姬钥有天生的底气,不像采蘩这个后来的,心虚的。动不动要找人证物证。
姬莲让这番话震住了,半晌站起来。对采蘩盈盈一福,&ldo;妹妹,姐姐没管好下人,委屈了你,我在这里给你赔不是。&rdo;
芬儿见自己的小姐低了头,再没有半点嚣颜,呆呆地任婆子们拖了下去。
采蘩还没动。姬钥对雪清使个眼色,雪清连忙上去扶姬莲。他太了解这个姐姐有多厉害的性子,因此不劳她动手搀。又能给姬莲台阶下。
不过,采蘩虽然不相扶,话说得圆满,&ldo;二弟,你最后那句话有些过了。三姐住莲园已久,感情深笃,你别摆着旧主的架子。我想义母在天之灵,也不会高兴你将园子收回来。再说,还有大伯母的面子呢。&rdo;
秋氏干笑,&ldo;是我不好意思才对。当初莲娘没地方住,是四弟妹慷慨将园子借出来,还特意改名为莲园,说好莲娘出嫁前就归她用。本来莲娘出嫁,这园子就该还给四房,但你们一家又出去游历,我便没来得及说。这样吧,等莲娘回了婆家,莲园立刻归还。&rdo;
姬钥看看采蘩,大事她决定,他发发少爷脾气,把小事摆平就是。
采蘩心领神会,便道,&ldo;莲园虽然是我们四房的,但大伯母若想用,只管开口。三姐回趟娘家不容易,安心住着就是。&rdo;
秋氏私心以为她会将莲园正式送给大房,没想到还是借,但面上得感谢,&ldo;四房有你们这些替家里人着想的孩子,大伯母十分宽慰。只希望有人能像你们这么懂事,别一天到晚给我添堵。&rdo;
采蘩福身,&ldo;此事既然了结,我和钥弟就回去了,谢大伯母为我姐弟作主。&rdo;
出了大房,姬钥才道,&ldo;以为你会把莲园送出去,我觉得大伯母好像有点失望。&rdo;
&ldo;已经给了十间铺子的利益,再给出一个莲园,人人当我们败家子,今后都来要这要那,是不是连墨月堂也给人算了?&rdo;采蘩笑了一声,&ldo;我是不介意出去单过,就怕分家不成,成了寄人篱下。&rdo;
姬钥没想得这么严重,&ldo;不会的,还有祖父母帮着我们,十间铺子不过他们暂时代管,等我成年就得还给四房,也拿不了几年的钱。&rdo;
&ldo;人生无常,明日都不知道会发生什么事,更何况是几年之后。&rdo;采蘩接手矿山和工坊,姬钥不知道。
童夫人怕外孙年纪小,不小心说漏了嘴,暂时瞒着他。四房里其他人也不知道,因为从童芷开始就是秘密经营。童老爷之所以安排铺子的账本先交到四房,只是方便三大掌事和采蘩碰面,商量这些大营生的事而不引起别人的怀疑。
姬钥上车坐到她对面,&ldo;你跟我娘真得完全不一样,有时候我想想,不知道为何自己非要留下你不可。&rdo;
&ldo;后悔?&rdo;采蘩嗤笑,&ldo;晚了,如今你赶我,我都不走。好吃好穿好住,将来还有弟弟养老送终,想这辈子没什么好求的了。&rdo;
&ldo;养老送终,这是我的事吗?我以为该是姐夫和我侄子的事才对。&rdo;姬钥顽皮眨眼,&ldo;姐姐安心,实在挑不到好姐夫,弟弟再养着你。&rdo;
采蘩说声去,斜他白眼,&ldo;说要你养,你还当真。说不准将来你和你媳妇,还有你们姬氏的子子孙孙,得靠我这个大姑庇护呢。&rdo;
姬钥连忙作揖,声声道是。
是夜,九子巷。暗灯烈酒混香,垃圾宝物混杂,蛇鼠蛟龙混坐。
全城宵禁,唯这里龙蛇混杂,各方奇人异士出没,官兵不愿踏入而招惹麻烦,也有人说背后强权撑腰,天子都不管,谁又管得。
九子巷中的黑酒屋,无酒,茶水按酒钱算,很贵,但客人不少,因为掌柜还卖一样东西――女人。什么样的女人都有,小到端茶倒水的丫头,大到红颜知己贤妻良母,只要开出条件,价钱谈得拢,包君满意。
不过,黑酒屋不是逼良为娼的黑店,所有女子均属自愿卖出,也有权拒绝出价好的客人。掌柜说,世道不好,女子生存尤为不易,黑酒屋只做中间人,为她们谋一条生路而已,并无牟取暴利之意。
别说,生意开始清淡得很,后来却是越做越好,还出其不意成了很多江湖漂泊客找老婆的聚集地。
男人在一起,多聊女人。黑酒居,不但有女人,还能看戏一样看别人找女人,又吸引一批看客。
门联这么贴,如果算门联的话:要酒大丈夫,没酒真丈夫。横批,绝对不像横批:真丈夫且进。
正是这幅对联,让本来想走的子规硬着头皮走进了店中。无论如何,是男人都不会承认自己不是真丈夫。
小二和普通酒楼的伙计没两样,笑脸相迎,&ldo;客人是来吃饭,或是来买,还是――&rdo;
&ldo;来问。&rdo;子规是从手下那里打听到黑酒屋的,今夜来冲着这里经营的一项副业,完全没想买个女人回家。
&ldo;客官既然是来问,那就坐楼下堂间吧,经过的人多些,得到答案的机会也多两成。&rdo;伙计将他引至走道边和楼梯下的一张桌子,同时竖了张牌子,上面写个大大的问字,&ldo;请问,客官的东西是――&rdo;
子规将乌匕拿出来,往桌上一放,&ldo;听说你家掌柜就很是见多识广,麻烦他过来帮我认认此物。&rdo;
伙计笑道,&ldo;掌柜正在楼上收媒人红包,客官稍等,我先给您沏壶茶。&rdo;
听到媒人红包,子规就不太自在,干咳一声,却也只好等着。
在他等的时候,好几个客人过来看匕首,却什么也没说就坐回去了。
黑酒屋的这个副业是因为江湖客多而偶然产生的,不问别的,就问兵器的出处。若有人知道,则可获得问者的酬金。
约摸过了一盏茶的工夫,看过乌匕的人已经不少,子规从一开始以为他们不知道,渐渐发现有些异样。那些人中至少有三个神情变化,但很快恢复如常,是装不知道。他观察了一下,发现三人都佩长剑,年轻,衣着不错。
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