原则上每个人知道的可用邮筒数越少越好,对于如何联系行踪不定的记者们,西里斯的办法是给几张羊皮纸施咒。每个人的羊皮纸在梵妮这里都有一张对应的,无论写下什么另一张上都会有相同的显现,只要完成后打个成稿的标记梵妮就知道可以采用了。
至于稿件的刊登,梵妮9月初就抽空到翻倒巷去了一趟,友好地说服几个小贩送了点材料。比尔的简易魔法阵在那之后很快就完工了,这次出发之后他们可以直接把稿件传送回康维尔夫人的房子,还顺带解决了新刊出版后必须回家去取的麻烦。
不过米里安显然对自己的失业很不满意,就算每天放她出去飞一会儿,她的情绪还是很快变得和闷在屋里好几个月的史密斯一样糟糕。梵妮尝试延长放飞的时间来安抚她,但米里安总会按时回来,似乎很清楚危险的存在。
&ldo;你的鸟比你长进多了。&rdo;西里斯嘲讽道,&ldo;你该继续把它带着,好做个表率。&rdo;
&ldo;这就是为什么你出门时一定要和我一块吗?&rdo;梵妮回击。
总的来说她是该感激和佩服西里斯的,虽然还不能确定那家伙是把她的生活变得简单还是加倍麻烦,但在公事方面有个强大的巫师在身边的确不赖。
最后一个邮筒在颇有点名气的埃文河畔斯特拉福镇,这里距托兰斯‐‐她开始的地方‐‐大概也就在上游二十来英里的位置。完事后梵妮沿着记忆中的道路晃到了莎士比亚故居的出口。游人们三三两两地从昏暗的纪念品商店里走出,看上去和她几年前那次来访相比就只少了门前的冰淇淋车,大概是因为已近冬日。
小镇的氛围还是一片平和,既不热闹也不过分冷清。梵妮已经想不起当时留宿她的老夫妇的名字了,但还记得那天黄昏路过社区附近教堂的墓园时所见到的场景‐‐光线橙红暗淡,墓碑形状各异的影子被拉得很长,疏密不均地都指向教堂的方向,在树木的掩映中很有种魔力。
掏出和西里斯联系用的羊皮纸时她正考虑着要不要在这多逗留几小时,如果没什么意外情况的话傍晚到教堂附近去拍几张照似乎是个不错的主意。当然西里斯肯定会对此嗤之以鼻,不过他也承认干着玩命的活培养点兴趣算不上多不合理,而且她这点小爱好比起他那堂姐来简直正常得令人痛哭流涕。
纸上有字,这倒让她有点惊奇。西里斯总是更偏好幻影移形到哪个没人的角落突然冒出来,而且从来不在梵妮看得到的地方接近。偏偏梵妮一感觉到有巫师在附近就全身紧张,好几次打青他的脸颊或者胳膊之后才勉强克制住一拳招呼上去的本能。次数一多梵妮连火都懒得发了,就当是他有个按计划行事就会吐血之类的毛病。
而一旦他选择了按计划,那么要不是出了什么状况就是他心情还算不错,要么就是‐‐看,出问题了。
枫树叶镇镇中教堂西侧碰头。
显然写得很匆忙,字迹倒还清晰‐‐因为辨认不出来的讯息没用,这个要点她是忘不掉了。好吧,事态紧急。梵妮拐到一处没人的巷子里,三下五除二脱了长大衣硬塞进口袋里的小包,回忆着地图上枫树叶镇的位置原地旋转着消失了。
一个美好的星期天,在这个教堂多过酒吧的虔诚小镇里人们正为神灵和命运祷告,而四五个家伙正试图合力把祈祷者最多的一栋建筑炸掉‐‐上帝大概是不记仇的,不过梵妮很希望他不爱那帮人。她到达时镇子里的氛围已经相当不对劲,或简单点说是大型魔咒的感觉已经用鼻子都闻得到了。
比起一加一大于二的技术活这帮家伙显然更偏爱单纯的威力累积,按西里斯的说法就是那多半是群菜鸟,没什么可担心的。不管这话的可信度有多少吧,战力比更悬殊的较量都经历过了,梵妮倒不怎么紧张。而且她觉得如果待会真会爆发冲突的话,自己最可能的死因是决斗的时候西里斯在旁边纠正她的姿势。
&ldo;那种外行人的姿势会让你胸前门户大开。&rdo;
又来了。梵妮把刚举起来的魔杖按照西里斯平时的&ldo;教导&rdo;往左下方移动了一英寸,希望这能堵住他的嘴。
&ldo;在这么显眼的位置昂首阔步,凤凰社可不需要敢死队员。&rdo;
梵妮把刚迈出去的脚收回来,斜着眼睛看着西里斯闪身出去,自己再随后跟上。姿势和角度与之前没什么差别,西里斯却没吭声。
移动到离教堂南侧的那处草坪不足十英尺的地方,西里斯打了个手势,梵妮左手一扬右手魔杖前伸,一道在日光下极不起眼的火光伴随着一声巨响亮了起来,他们立即听见了人体摔在地上的声音。
难以力敌的时候就得投机取巧,平时梵妮忙着赶稿子查资料什么的时候西里斯闲着没事就倒腾韦斯莱产品,受梵妮之前的启发很快又有了起效快又易于控制波及范围的昏迷烟花、鼻血烟花、诱饵炸弹烟花、发烧烟花和粪蛋烟花等等‐‐让一片地方臭得像粪场是个不错的主意,不过梵妮是不知道把粪蛋弄得那么漂亮夺目管什么用。
实践证明效果还是不错的,趁这会儿功夫西里斯迅速解除了那几人的幻身咒。巨响引来了一些人,于是发现情况不对立即念咒或者服药保持住了清醒的两个人意识到自己已经沐浴在了好奇或怀疑的目光下。
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