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第79章（第1页）

造船厂在独立革命战争中被烧毁，是因为担心引发暴动而没有及时增强防御力量；1861年放火焚烧时，只烧掉了一半。港口内的船只先四散逃逸，后起火燃烧。当然，水线以下的船壳并未烧及。另外，由于船只四散逃逸，有些船身就可以捞起，并且重新建造。整个庞大的干船坞并未烧掉。将近2000门海军火炮也完整无损。铸造场、机器厂、冶金场和木材储存处也几乎完好无损。在短时间内，南部同盟就恢复了生产。

烧毁造船厂一周后，林肯又扩大了封锁的地区，把得克萨斯至弗吉尼亚的整个海岸都包括在内，从而进一步增加了联邦本身的困难。这就意味着大约有3500英里的海岸线‐‐由于海岸之外有海峡，再外面又有岛屿环护，海岸线就增加了一倍‐‐处于北方的封锁之下。然而，联邦只有少量船只可以用于巡逻。

双方的海军部长（北方是吉迪恩&iddot;威尔斯，南方是斯蒂芬&iddot;拉塞尔&iddot;马洛里）都面临着几乎无法满足的要求。只要条件允许，他们的工作效率都很高。虽然戴维斯总统一点没有海军头脑（尽管战争初期他颁发了捕押许可证），马洛里却比他的对手具有两项有利条件。他在南北分裂前的8年中，一直是参议院海军事务委员会主席，并在这个位置上了解到大量有关外国海军的情况。此外，他还具有直接应用这种知识的直觉。

与此相反，威尔斯在就任时，相对来说没有接触过多少海军事务。他在墨西哥战争中一直担任粮食和服装局局长的职务，此后又当了记者。他在1861年时59岁，满脸胡须，性格谨慎沉稳，被北方的报纸讽刺成骑在辛伯达[译者注：天方夜谭中古怪的航海家。]&iddot;林肯脖子上的海上老人。这是由于他曾经强烈反对实施封锁所致。然而，这种讽刺是不公正的，因为极少有人了解这项政策的国际含义。

威尔斯正确地争辩说，按国际法规定，封锁是非法的，若要使其合法，封锁就必须收到实效。但由于几乎没有军舰，很显然不可能实施有效的封锁。更为严重的是，实施封锁，不管其能否收到实效，将会给这场日益激烈的斗争带来完全不同的国际政治含义。一个境内发生叛乱的国家通常应当宣布关闭港口。但就实际情况看，南方肯定不会这样做。如果关闭港口，至少在表面上会使人们把叛乱作为内部事务处理。而封锁是针对其他国家而言的，它不是用来对付自己国家的。对南方实施封锁不仅接近于在事实上承认南部同盟是一个独立的政治实体，而且还表明南方可以要求其他国家尊重它是交战的一方，甚至可能会走到寻找盟国的地步。

这些都是有力的论据，但却被否定了。至于南方，斯蒂芬&iddot;马洛里的主要困难如果只是在法律方面，那他就会十分高兴。但他现在是一个尚未得到承认的国家的海军部长，不得不处理诸如没有军舰、没有迅速建造大量军舰的工具和技术以及没有有组织的经济之类的问题。然而，他确实掌握了知识，并且具有丰富的想象力。因此，他终于找到了一条出路。1861年5月8日，他说：

我认为，第一需要是掌握一艘铁甲舰。这样一艘舰只在这个时候能够航行于整个美国海岸，阻止所有的封锁，并且在与他们整个海军遭遇时，能有相当的取胜希望。

在北方，至少也有一人抱有同样的想法。他就是新泽西州的一名铁匠，名叫艾布拉姆&iddot;s&iddot;休伊特。此人曾经写信给威尔斯，询问海军是否需要铁板和铁梁。5月9日，威尔斯答复说不要，海军部没有计划建造铁甲船。然而，在5月10日，南部同盟的国会已经授权马洛里执行建造铁甲舰的计划。于是，他立即派人&ldo;肩负购买船只的任务&rdo;前往英国。他确实是一位具有远见卓识的人物。

7月20日，在离白宫不到30英里处的布尔伦，出现了地面战争将会如何发展的第一个可怕迹象。13000名联邦军队与11000名南部同盟军队相遇。南部同盟军队的指挥官汤姆斯&iddot;j&iddot;杰克逊在寡不敌众的情况下拒绝撤退，因而赢得了&ldo;石壁&rdo;的美名。由于他的决定，双方军队伤亡的比率高达20。联邦的部队被打垮了。

两天前，马洛里部长曾经向南部同盟的国会报告了被烧毁的诺福克海军造船厂的恢复情况。他的消息令人鼓舞：&ldo;快速帆船&lso;梅里马克&rso;号已经捞起，置于船坞中。&rdo;

&ldo;梅里马克&rdo;号是一艘漂亮的、40门炮的以蒸汽为动力的帆船，三桅、横帆，船中央有一烟囱，此外还有螺旋桨。这是一艘标准的过渡时期快速帆船。混合动力使它能够利用风帆以低廉的代价航行，同时又能依靠蒸汽有效地进行战斗。在造船厂一片惊恐声中，它曾经驶走，后又起火，但大部分船身和机器相对完好。它实际上是送给南部同盟的一件礼物，而且马里洛完全知道使用的方法。

如果只把它修复到原先的状态，它就会因对付不了联邦的封锁而困在河里无法出海。&ldo;因此，&rdo;他向同事们解释说，&ldo;我们决定用3英寸的铁板把它全部包起来，以便起到防弹的作用，同时早日将它修复，装备以最重型的武器，并立即派它去对付敌人的舰队。据信，经过这样的改造后，它能够成功地同敌人最重型的舰只作战，并把他们逐出汉普顿罗兹和弗吉尼亚的港口。&rdo;

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