卡尔观察着沃尔登伯爵——沉稳坚毅的脸庞,目光如炬,似能看穿人心,尽管伯爵已年过半百但并不显老,带有中年男人独有的魅力;
卡尔猜测他或许年轻时参过军,沃尔登伯爵负手而立,腰背挺直的姿势似乎已是抹不去的习惯,尽管身着深色镶金边的贵族服饰,但能想象到伯爵穿军官服的模样。
沉稳、老辣、定人心,这是卡尔对沃尔登伯爵的第一印象。
正如他在观察伯爵,沃尔登伯爵对卡尔的考察也已开始。
齐格·沃尔登已活了半生,颇有一套看人的本领,这名二十岁的年轻通灵师衣着考究得体却不张扬,一看就是由出色的设计师亲手定制而成。服装整体设计极具古典美感,凸显着他神秘的气质。
伯爵虽重视衣着,但这毕竟只是外在,更令他惊讶的是,卡尔·海勒的外貌远胜关于他的传言,比所有想与菲莉丝定亲的年轻贵族都英俊数倍,尤其是那双墨绿的眸子,深邃有神,眼里藏满故事。
不提身份,仅仅是他的气质与外貌就足以配得上自己的宝贝女儿,一段感情里谁不希望伴侣有出众的容颜?就连难免的吵架时,恐怕都不忍心说重话。
卡尔·海勒若真成为菲莉丝的丈夫,这对夫妻仅仅是外貌,就足以羡煞旁人了
英俊、得体、神秘。沃尔登伯爵对卡尔的第一印象非常好,再加上这位年轻人解决了林场事件又救下菲莉丝,伯爵对他的好感已上了新台阶。
当然卡尔不知道伯爵心里的想法,行礼之后便得体的开始社交话术:
“沃尔登伯爵阁下,由衷感谢您的邀请。您主持成立的慈善基金会,将切实为许多家庭解决实际生活问题,一顿免费午餐能拯救的生命远超社会想象,请收下我的敬意。”
“呵呵,海勒先生对我可不必这么严肃,轻松一些,我们家本来就不提倡贵族与平民之间的隔阂,我一直是这样教育孩子的,快请坐。”
伯爵温和地示意卡尔落座,随后坐在他对面的沙发上认真说道:
“你救了菲莉丝的命,还不止一次,林场的神秘事件也多亏你才得以解决,语言无法表达我的感激,海勒先生。若没有你出面,我真不知道以后要如何活下去,请接受一个父亲的谢意吧。”
卡尔忽然有些恍惚,因为伯爵起身正在向自己行礼。
“这是我的职责,伯爵阁下,我接受您的谢意。”
伯爵坐回沙发,心里对卡尔的评价又高了一些——得体的回答,面对伯爵的行礼他可以坦然接受,果然不在意世俗的身份,或许他真的相信人人平等。
这也说明,他身份不简单,见识很广。
“海勒先生,自从菲莉丝回家后就不断和我分享你的事情,就连巧克力派都堵不住她的嘴。哈哈,今日一见我才明白,原来菲莉丝还是收着呢,我很多年没见过你这样的年轻人了。不过失礼了,能否先容我这个老人和你谈一谈,之后我去叫菲莉丝,再一起共进晚餐如何?”
卡尔以微笑回应沃尔登伯爵的温和:“当然,与您交谈是我的荣幸。不过伯爵阁下,您的人生才刚开始。五十岁是知天命的年纪,人到这时才知晓人生的追求与价值该如何实现。”
“你真的比菲莉丝描述的还有智慧,海勒先生。”
伯爵由衷感慨道:“你对菲莉丝迷茫时的开解,告诉她要相信内心的罗盘,教导她要带着伤痛活下去。你的话让她坚强了许多,而这正是我一直做错的事——我为了不让她受伤,始终把她困在我设置的枷锁里,可我却忘记了,枷锁本身就是对菲莉丝最大的伤害。”
“这点我不好评价,伯爵阁下,还请容我沉默吧。”
“当然,当然。”沃尔登伯爵挥挥手,“不过海勒先生,我想我们都清楚,为什么我会先单独和你会面。说实话就在这短短几分钟,你已再次抬高了我对你的印象。我们不如免去繁文缛节,打开天窗怎么样?这房间有结界,请不用担心保密问题。”
“这最好不过了,您先请。”
第一轮相互试探已完毕,卡尔和沃尔登伯爵都从互相的谈话与表情中得到了自己想要的讯息,他们也都互相给出了态度。
这暗藏深意的客套是必要的,它决定了后面要谈的正事会如何发展。他们都互相表达了善意与进一步合作的意向。
沃尔登伯爵点点头,率先拿出卡尔写的信放在桌上:“菲莉丝已将你写的信交给了我,你的洞察力和判断力真的令我惊讶,王国若不能聘请你担任军师,是王室最惨痛的损失。”
“过誉了,伯爵阁下。”卡尔表情平静,观察着伯爵的动作细节,“这么说您也有所猜测了?”
“是的,如你所言。之前我仅仅是怀疑有人或组织要对沃尔登家下手,但他们的举动很隐蔽,直到我读过你的信后,不仅解开了我许多疑惑,还让我更确定了——的确存在一个暗中蛰伏想要图谋我们家的势力。”
卡尔未能从伯爵的微表情和动作看出问题,沃尔登伯爵神色凝重,继续问道:
“不过我有些好奇,海勒先生是如何推断出的,难道那些人露出什么明显的马脚了吗?贵族虽然与正教不合,我作为伯爵的确也有政敌,但我还是不清楚为什么会有邪教徒想要扳倒沃尔登家。”
“不,伯爵阁下,他们没有露出马脚。”卡尔摇摇头,“除去我的推测,我对那些人多少有些了解,而许多细节都指向了同一个结论——您的存在阻碍了他们的阴谋。您听说过密林会吗?”
伯爵脸色阴沉下来:“是他们?那群狂信徒和疯子组成的团体想害我的菲莉丝?”
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