当时,作者数周没有见到希特勒的面。当作者后来奉命去参加形势讨论会时,才使他恍然大悟。当作者步入希特勒的掩蔽室时,迎接他的不是问侯声,而是一双凶杀仇怨的眼睛,久久地盯住作者,作者突然觉得,这个人使他丢了脸。不一会儿,他才明白,原来是希特勒的致命一招棋输掉了,苏俄未能在他的第二次行动中被摧垮,两线作战使德国陷入窘境。因此,凡是现在能成为他的错误、疏忽、错觉、空想见证人的将军们,他都再也无法忍受,他要立即与他们分手,寻找其他对他深信不疑的助手。
急转直下的形势‐‐尤其是凯塞林和保卢斯分别离开地中海和斯大林格勒‐‐所造成的压力,似乎成了更换陆军总参谋长的主要原因。既未得到晋升,也未获任何嘉奖,哈尔德于9月24日辞去其陆军总参谋长的职务。哈尔德在希特勒最后一次接见他后,在日记里这样写道:&ldo;我的精力已经耗尽,他也不能恢复。我们必须分手了。&rdo;对于希特勒企图在领导陆军中采取的另一种全新的原则,哈尔德一语道破地写道:&ldo;教育总参谋部狂热地信仰他的思想,在陆军中要毫无保留地坚决贯彻他的意志。&rdo;
关于陆军总参谋长的接班人,希特勒选拔了蔡茨勒将军,这出乎各方面人士的意料之外。在大约一年半以后即1944年6月,蔡茨勒也辞去陆军总参谋长之职。
1939年春季以前,蔡茨勒常年是国防军统帅部国防处陆军第一总参谋部军官,并作为约德尔的部下,是力主国防军实施统指挥的最积极的斗士之一。他作为装甲兵团高级司令部的参谋长,曾参加所有大型战局。积累了不寻常的经验,建立了卓著的功勋。此外,还要追溯到他与国防军的副官长施蒙特的友谊。希特勒平时几乎不留意总参谋部军官,甚至那些头头脑脑。可是由于施蒙特的这一层关系,希特勒却认识蔡茨勒,曾有好几次,邀请他单独去听报告,却没有请他的司令。1942年4月中旬,蔡茨勒又经施蒙特的推荐,但主要是希特勒的选择,被任命为两线总司令部参谋长,同时受领了重整西线占领军的任务,为&ldo;欧洲堡垒&rdo;沿岸的防御作好准备。谨慎而勤奋地执行着这一任务,对大本营的&ldo;原则命令&rdo;和&ldo;个别命令&rdo;都不折不扣地加以贯彻执行。1942年8月19日,当德国在迪耶普取得反奇袭胜利后,蔡茨勒的好说的作风达到了顶点。不仅他的报告言过其实,而且大本营的公报也任意夸大;但另一方面,他也对海岸防御作了出色的总结。
因此,在迪耶普取胜数天,以及希特勒与哈尔德发生激烈争吵后,希特勒曾表示过,他希望能找到一个&ldo;象蔡茨勒这样的人&rdo;,作他的陆军总参谋长。这话是完全可信的。他希望他身边的这个人是一个对一切都持乐观态度,不为任何闲难所吓倒,同时也没有象哈尔德那样的&ldo;永恒的疑虑&rdo;的总参谋部军官。在这种情况下,即使没有戈林意外的推荐,蔡茨勒的任命也势在必行。当戈林从他在大本营的代表那里听说,对这个问题正踌躇未定时,这位&ldo;帝国元帅&rdo;急不可待地来到会议室,对希特勒说:&ldo;我的元首,我为您经常与这个哈尔德生气,卧不安席,食不甘味。您必须撤换他。我知道一个接班人,他可以省去您的一切烦恼。他就是蔡茨勒,他对您是一位最合适不过的人了。&rdo;
新上任的陆军总参谋长在致陆军总司令部军官的欢迎词中,强调了他对他们的期望,他说:
&ldo;我要求每位总参谋部的军官必须相信元首和他的领导。心须利用各种机会,将这种信任传播给他的下级和周围的人。不符合这些要求的人,就不需要留在总参谋部&rdo;
蔡茨勒随着他的新的任命,被晋升为步兵上将。一开始,他不得不把他的全部时间用在东线持续不断的、困难重重的作战中。因为当时希特勒及其亲信认为有必要将其驻地由大本营迁回柏林,在那里逗留一周左右。尽管在总理府仍能与乌克兰第2号宿营地保持着通信联系,但希特勒的这种变动,与履行他篡夺走的陆军总司令和位于遥远的高加索的a集团军群司令的义务,简直是风马牛不相及。
当大本营重新恢复日常工作之后,希特勒在形势讨论会上三番五次要求&ldo;区别精华和糟粕&rdo;。蔡茨勒对人总是和颜悦色,语调温和。这一点足以使戈林和希特勒的亲信们,以及其他侍从们乐于接受。与此同时,约德尔也由&ldo;失宠&rdo;逐渐恢复了工作。面对这种关系,国防军指挥参谋部参谋长认识到,自他身后出现了这个新任陆军总参谋长,再没有机会组成&ldo;总参谋长顾问组&rdo;这样一类的组织,从而使国防军的指挥,在这一级失去了一个坚定的支柱。他似乎也相当清楚,即使蔡茨勒同意,希特勒和海军、空军总司令也将不能容忍有这样一个&ldo;分政府&rdo;存在。
另一方面,蔡茨勒也在试图利用对他的普遍好感,以及约德尔工作上的弱点,消除东线的双轨领导,夺回陆军总参谋部失去的地位。这是不足为奇的。转变为具体措施,这势必就意味着结束约德尔和国防军指挥参谋部在东线和&ldo;国防军统帅部战场&rdo;上的本来属于陆军指挥领域的影响。这样,也许能达到国防军清理最高领导组织的目的,为国防军指挥参谋部放手进行真正的领导,打开方便之门。
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