最初教会和骑士阶层双方是对立的,因为骑士代表摧毁的一方,而基督教代表被摧毁的帝国;骑士十分尚武,以掠夺为特征,且掠夺目标常常直指教堂。双方在理论、实际上都冲突,基督教崇尚和平,骑士则以战争为乐。
导致两者的结合主要是有以下两个因素:第一,源於教会的世俗化。因为得到了大量土地,使得教会成为西大陆最大的封建主,当时的一个小教会都可以拥有为数1000多个的庄园。为了保护自己的财产、利益,教会开始涉足世俗事物,从对国王的依附到对国王的支配,也使骑士保护的对象发生了转移,骑士作为基督徒,不能侵犯教会,教会从与骑士对立的机构变为被骑士保护的机构。第二点,则是骑士本身也发生了变化。因为进入教会是当时贵族後代获得社会地位的方法,所以骑士们从小就接受宗教教育,遵从上帝的教导来选择合适的行为,从小培养对上帝的信仰;另外,骑士在战争时战途凶险,遇到困难就往往祈求上帝的保佑;还有一部分骑士因为战争太过残酷而转向修道,另一部分大难不死的骑士则因为需要精神上的安慰,而绝对的信仰基督教。
因此,很多教会的行为准则成为了骑士的准则,骑士成为了上帝的战士。当时骑士的准则主要为以下几点:做一个虔诚的基督徒。之後,虔诚成为首要准则,信仰基督教既是品质,也是资格,对骑士有了规定和约束。骑士的装备也代表著教义,剑是十字教的象征,盾代表著保护教会的职责,双刃剑则代表了正义的一面和杀敌。而且信仰上帝,骑士也必须有实际行动,为祈祷和忏悔罪行。必须成为保护教会的卫士,世俗国家是上帝在人间的房间,国王是房间的代表,骑士保护国王既为保护上帝,从而转化为保护教会的职责。
这时候,西大陆的这三个年轻人显然和大食的一个武士起了冲突。这个大食的武士大约三十多岁,留著胡须,头上待著沙巾,腰里挎著一把弯弯的腰刀。
大食和西大陆的矛盾由来已久。
大食文明影响广大,是三大宗教之一的发源地;其文化在中世纪占优越地位,而且经济也很发达,贸易和交易远在当时的西大陆落後市场之前,同时也十分重视世俗文化的研究。
伊斯兰教创始人为穆罕默德,出身贫穷,依靠经商致富後,开始常常到一个山洞中去思考问题。四十岁时,听到真主对他说教的内容,称其为阿拉的使者。於是他开始向周围人传教,从家人到朋友以及一些贫困者,但社会反响并不大。後因涉及到许多社会问题,而受到当地大商人和贵族的压制,由麦加城迁至郊区,在那里开始继续传教,引起了另一城市人们的关注,双方签订协议,将传教中心转移到了麦地那,开始建立一个一宗教为主的实体国家,并著手进行了一系列的改革措施。大致有以下几点:
第一,建立崇拜场所清真寺,这所最初的清真寺就成为了以後所有清真寺的样板:有院子,宣讲台,并规定聚会进行仪式的日期为星期五,规定跪拜方向是克尔伯神庙,取代了当时的自然崇拜。
第二,提出&ldo;凡加入伊斯兰教皆为兄弟&rdo;的口号。
第三,建立麦地那宪章:一致对外。
第四,建立军队,号召进行圣战。将战争作为神圣的义务。起先是与麦加作战的口号,後成为进攻其它地方的口号,推广伊斯兰教到各地。
穆罕默德在麦地那积蓄了八年的力量,建立了一支一万多人的军队,亲率军队进攻麦加。在其攻克麦加後,实施了一系列的措施:以麦加为胜地,以克尔伯神庙中的陨石为神物。他亲自主持了第一次朝圣活动,为以後的朝圣立下了规矩;并在山上发表了&ldo;辞朝演说&rdo;,於第二年病逝於麦地那。
伊斯兰教在创立中形成了系统的经典:古兰经。这部经典并非穆罕默德编写,而是由不同的弟子记载穆罕默德的传授内容汇编而成,因而也产生了不同的派别。其主要内容包括两部分:其一是在麦加期间传授的内容,为麦加篇章;其二事故在麦地那期间传授的内容,是为麦地那篇章。
这部经书规定了一个伊斯兰教信徒最基本的教义:
首先是信仰:必须信阿拉;信天使,就是介於真主和先知之间的媒介体;信经典,不仅仅是古兰经,还包括旧、新约;新先知,服从历代先知传授的知识;信末日,相信末日审判说。
其次是实际的行动,也被称为五功:第一是念证言,必须每天朗诵;第二是做礼拜,一天之中做五次,每逢星期五必须集中到清真寺去聚会;第三是斋戒,伊斯兰历法的九月,成年男女必须斋戒一个月(每天从日出到日落),之後还要重新举行仪式就是开斋节。第四是天课,就是付税,也可以作为一种济贫税,规定一人一年中必须把多出的钱的25作为天课。第五就是朝圣,凡教徒在一生中必须亲自去麦加神庙朝拜至少一次,时间是每年12月的初七、初八、初九。
而伊斯兰教与其他宗教最大的不同点是:伊斯兰教主张宗教和世俗并重,反对出家修行抛弃生活,因而没有修道院和修士,反对禁欲和独身主义。这主要是因为大食商业发达,人们以经商为生;而宗教的产生必须顺应当时的社会现实。
大食在伊斯兰教创立之前,文化较为落後。直到伊斯兰教创立以後,才开始进入封建化,国家的形成时期。而其周边地区文化水平高,为了传播信仰,就鼓励信徒们学习写字(如希伯来文、叙利亚文),并让在战争中捕得的识字的俘虏,来教育大食儿童。从此,教育和学术於大食开始发展,也与其领土扩张有关系;大食通过战争吞并了大量的文明地区,形成了多个文化中心。
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