在部署兵力时,薛岳按各部队的特长和战场需要划分为:挺进、消耗、尾击、诱击、侧击、守备、预备等七个兵团。他还把他的方案归纳为&ldo;天炉战法&rdo;。
战斗的准备阶段,双方都在秘密操作中,保密性极强,谁也打探不到对方的一点情况。1941年12月24日下午,天气暖和而且晴朗。日军开始向新墙河进攻。傍晚,天气突变,下起了大雨,半个小时后又下起了大雪。气温骤然由零上的12度下降到零下五度,雨后的道路结成了薄冰。道路泥泞,寸步难进。日军到了新墙河,坦克、大炮无法行驶,只好停在一边。日军第六师团和第四十师团,在新墙河边遭到守军第二十七集团军的阻击。薛岳给第二十七集团军下达的任务是在新墙河阻击四天,目的是消耗敌人的主力,四天以后必须后退。
争面子又丢面子(2)
由于第二十七集团军炮火猛烈,敌人无法在新墙河上架桥。夜晚,敌人偷渡,行到河中间时,被守军的炮火击入河内,新墙河水顿时成了暗红的血河,上面漂满了尸体。阵风吹来,河面上出现一个个血涡、血浪,将成群的尸体推向下游。个别侥幸冲上对岸的,也被守军雪亮的刺刀推入河中。敌人大炮虽然炸毁了守军的工事,但步兵无法冲上对岸。
过了第四天,薛岳又出一计,他想让日军尝一个小小的甜头,麻痹一下日军。下令第二
十七集团军后退,但不能让敌人看出是故意后退,而是战而不胜的溃退。29日上午,第二十七集团军照计划放弃新墙河。这时天气放晴,日军在飞机、大炮的掩护下,一个下午就渡过了新墙河,来到汨罗江。他们在河对岸没有发现中国守军的踪迹,很顺利地渡过了汨罗江。撤出战斗的中国军队迅速占领两翼,阻击部队加入了侧击部队的行列。汨罗江南,全是泥泞的田野,所有道路被动员起来的老百姓挖得高高低低。日军过了汨罗江就像水牛掉进了泥井里,大炮推不动,坦克在原地打着转转,步兵到了田野,陷进了泥潭,艰难地移动着脚步。雨雪还在下,没有一个鬼子不是满身的泥浆,活脱脱一只只泥猴。这就是薛岳为敌人安排的&ldo;天炉&rdo;,也是薛岳为进攻长沙的日军预设的坟墓。
一心想着报复的阿南,待三个师团全部过了汨罗江,12月31日下令向长沙攻击。日军行军途中没有碰到一个中国兵,阿南像服了兴奋剂一般,认为占领长沙指日可待。1942年1月1日中午,打头阵的日军第三师团兵临长沙城下。自出征以来,他们一直在野外露宿,吃够了西北风,没有睡过一个好觉,一直巴望着攻击长沙城,庆祝一下元旦,安稳地睡上一觉。
下午3时许,突然从长沙城内飞来无数炮弹,爆炸后,一大片鬼子被炸得抛向空中,城外敌人的密度大,一炮都能炸死炸伤几十人。炮火急袭20分钟后,守军一队一队杀出城外,双方绞在一起,厮打着。经过两天的反复冲杀,日军第三师团如一片片被割的麦子,成批地倒下。
阿南接到丰岛的求援电报,命令第六师团前往增援。3日赶到长沙东门的第六师团,因大炮、坦克上不来,也没有携带炸药包,在城下无法施展。而守军打的是有准备之战,他们屯集了几千箱炮弹和手榴弹。第六师团挨了守军数不清的炮弹、手榴弹的轰击。
日军连攻三天无望,处境十分尴尬,阿南为了顾全面子,不想让部队无功而归,便命令他们在这里等候转机。可是,转机会不会有呢?他十分盲目。
此时的薛岳忙得不可开交,他将日军引到了&ldo;炉底&rdo;接下去就是要给&ldo;天炉&rdo;加盖了。不能让到手的鸭子飞掉了。罗卓英的第七十九军、第二十六军和第四军接到薛岳的命令,从江西边界向长沙快速运动;王陵基的第三十七军、第七十八军、分两路从平江、铜鼓方向向长沙快速运动;第七十三军守卫在湘江西岸,准备由西迂回到长沙东面,侧击日军;杨森的第二十军和第五十八军向汨罗江赶,准备断敌后路。还有湘江的20万民众,也发动起来了,他们的任务是配合正规军,破坏桥梁,袭击小股掉队的日军。
阿南见第三师团、第六师团和第四十师团攻城无望,粮食又送不上,天气又奇冷无比。再也顾不得面子,下令部队撤退。1月4日,三个师团交替掩护着向后撤。然而,进攻容易后退难,由于伤病员增加,每个师团都有800多伤病员,一个伤病员要两三个人抬着,这么多伤病员就要2000多个士兵抬着,大大地削弱了战斗力。他们从原路返回,第三师团的一个联队在汨罗江边被罗卓英部队截住,守军拼命向敌群中扔手榴弹,日军不敢久留,的野联队长命令丢下伤病员,向东突围。这样,一个联队1500人,边走边丢,过了汨罗江,清点人数只剩下500余人了。
傲气十足的丰岛师团长出征时大氅高靴,气宇轩昂,在参谋们的簇拥下,威风凛凛地巡视各联队。现在,他的右手不再握着指挥刀或袖珍手枪了,而是紧紧地握着一根树棍,腿部负了轻伤,一瘸一拐地赶着后撤的路,累得鼻子里喘着粗气,其声音如同拉风箱似的。他已两天没有吃饭了,卫兵找不到粮食给他充饥,不知在哪里拔了两个红萝卜递给他。他这时全没有了威风和面子,在衣袖上擦了擦,便大口大口地啃了起来。他正吃得起劲,一颗炮弹飞来,在他不远的地方爆炸了,气浪将他掀倒在地,不知是累是饿,他倒在地上站不起来。卫兵走了一段路,回头一看不见了丰岛,连忙回头寻找,然后由十几个卫兵抬着向后撤。
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