与此同时，在苏军钳形包围地区的中心，由弗拉索夫指挥的特别加强的第20集团军，在库兹涅佐夫的第1突击集团军和第2近卫骑兵军配合下，于1月13日在沃洛科拉姆斯克附近突破，向东运动。

马斯连尼科夫第39集团军和什韦佐夫的第29集团军，在第22集团军配合下‐‐所有这些集团军都是右路军内侧科涅夫的部队‐‐终于到达尔热夫地区。

到1月底，德军处境危急。

德军远远没有守住希特勒原先指定的防线，克鲁格的中央集团军群的部队撤向西南，被敌人赶出一百至一百五十英里。

莫德尔的第9集团军和鲁奥夫的第4装甲集团军深陷在几乎已经被封闭的包围圈内。

海因里希指挥的第4集团军正守着包围圈的缺口，不让苏军封闭，试图迟滞敌左路军从南面慢慢封闭包围圈的行动。

由鲁道夫&iddot;施密特指挥的第2装甲集团军及第2集团军已逃出合围到了南面的奥廖尔地区。

苏军最高统帅部试图以空降兵和游击队来封闭包围圈的缺口。

苏军第8和第201空降旅以及第4空降军的一些部队，共计大约四千人空降到维亚兹马的东南和西南方向，其任务是切断维亚兹马-斯摩棱斯克铁路，扎上袋口。

在包围圈缺口南面的苏希尼契，大约有四千名德军奉元首之命留在那里，由于在1月3日已被切断与外界的联系，不得不靠空运进行补给。

附近，在尤赫诺夫的一些师有被包围的危险。

尤赫诺夫-罗斯拉夫尔公路已被切断，斯摩棱斯克-维亚兹马公路和铁路受到威胁，而这些道路是德军第9集团军和第3、第4装甲集团军的主要补给线。

罗科索夫斯基的第16和波波夫的第61集团军正在进一步向南挺进，逼向布良斯克和奥廖尔之间的第2装甲集团军，威胁罗斯拉夫尔-布良斯克-奥廖尔铁路。

这条铁路是沟通第2装甲集团军和第9集团军的交通线。

在1月的第一周，叶夫列莫夫的第33集团军已开始在美登地区第4装甲集团军和第4集团军之间打进了一个楔子，赫普纳因下令撤退避开敌人的包围而被撤职。

他的继任人鲁奥夫也未能守住防线，1月13日，希特勒被迫承认既成事实。

与此同时，苏第1近卫骑兵军和叶夫列莫夫的第33集团军的一些部队已成功地将北面的德军第4装甲集团军和南面的第4集团军分割开来，并在维亚兹马以南插进了袋口，而游击队与空降部队即将在那里与他们会合。

对德军的另一个威胁来自&ldo;口袋&rdo;的北部，这里，什韦佐夫的第29和马斯连尼科夫的第39集团军，在第11骑兵军配合下，已从尔热夫出击，径直通过第9集团军和第4装甲集团军的后方向南和西南方的维亚兹马和亚尔策沃迅速推进。

看来德军已危如一发千钧，因为这个口袋的嘴已近于封闭，被包围的部队正在遭到苏军的围歼。

然而在2月中旬，整个局势突然又起了很大变化。

1月31日，苏军最高统帅部过早地将v&iddot;i&iddot;库兹涅佐夫的第1突击集团军和罗科索夫斯基的第16集团军从莫斯科以西地区撤走去增援南北两翼，致使正试图从东往西挤压口袋的苏军的弗拉索夫的第20集团军的攻势逐渐失去了锐势。

这就减轻了第4装甲集团军和第9集团军东面的压力，这两个集团军都在口袋之中。