德国是依赖谍报人员和偷越国境的人以及芬兰、匈牙利、罗马尼亚、日本等渠道获得苏军战斗序列情报的。

有些情报是通过无线电侦听和无线电测向仪获得的。

但这种手段作用有限：一是受距离的限制；一是苏军缺少技术性能可靠的电台，它侧重于电话或有线电报进行联络。

这样一来，德国对边境地区苏军的部署倒是有相当地了解，但是对苏联的内地，甚至对苏联的欧洲部分是一无所知。

地形方面的情报很少。

虽然第一次世界大战时，德军东征几乎到了列宁格勒、基辅和罗斯托夫，但是地形和天候对使用无线电、飞机、坦克和摩托车辆有什么影响，当时并没有实际体验，更料想不到以后在这样一个人烟稀少的国家进行机械化作战会产生哪些复杂问题。

苏联地图难以弄到，而德军复制的地图又糟糕又过时，因此在很大程度上只好依赖航空照片。

德国驻苏联武官克斯特林将军出生在莫斯科，1941年已六十五岁。

他会讲俄语，是个亲俄分子，战前十年一直担任驻苏联武官。

虽然克斯特林长期在苏联供职，但他对苏联军队和工业当时发展的情况所知甚少，因为在与外交使团其他人员结伴行动时，他的活动严格地受到限制。

1940年10月东线外军处在核对克斯特林报告的基础上综合了一份情况判断，得出的总结论是，苏军是个必须认真考虑的因素，而且可能是个劲敌，但是它无力进行大规模机动作战。

与德军对比，苏军在数量上占有二比一或三比一的优势，但估计其战斗力仍劣于德军。

值得注意的是，时间、空间、道路稀少和气候恶劣对苏军是最有利的因素。

根据克斯特林的看法，需要通过在苏联领土上的实践才能理解这些因素在战争中的价值。

这份情况判断无疑有许多合乎道理之处，克斯特林说的基本上是正确的，但是这份报告太一般化、不具体，所得结论同样适用于1914年的沙皇军队，甚至也适用于1812年的沙皇军队。

克斯特林和副武官克雷布斯两人都低估了苏军的战斗力，这一点是无法隐瞒的。

克斯特林在其战后的供词中却说，在策划入侵苏联期间征求过他的意见。

他的看法是，苏军的应变能力不应低估，占领莫斯科也无足轻重，因为苏联大部分重工业已经内迁到乌拉尔以东。

也许他可能在1940年确实提出过这样的看法，不过所强调的内容几乎与正式的综合报告或他私人通信中的观点都不一致。

德军最高统帅部无从了解苏联坦克和飞机的数量。

德国情报部门的报告所提供的数字只是猜测而不是判断，因为这些数字没有确凿的事实为依据。

关于苏军平时拥有的或者战时可能组建的陆军师的数目，它也没有任何可靠的情报资料。

它是以苏联人口和估计的工业潜力为依据，采取草率而粗略的方法判断敌情的。

德军情报部门对苏军最高统帅部和苏军的主要将领几乎毫无所知。

金策尔主管的部门于1941年1月1日出版了一本关于苏联武装部队的手册。