闻说这个消息时,我突然想起在和林时八剌曾经说过的话,&ldo;大汗以万乘之尊亲临战地,蜀地易守难攻,蒙军又不善攻城,万一……&rdo;‐‐这回还真是让他言中了!
蒙哥汗身亡,对于偌大的蒙古帝国而言,不亚于一场八级地震。当初窝阔台汗崩逝时,正是拔都率领孛儿只斤氏第三代进行长子西征,虽战况正好,诸王却也不得不停下铁蹄,赶回蒙古本部处理大汗丧葬事宜,最重要的是赶快召开忽里台大会推举下一任大汗。否则,蒙古帝国看似庞大,但它本是分封的体系,一旦群龙无首,诸王便会各自为政,这个庞然大物也会土崩瓦解。
对于凶猛残酷的蒙古铁骑,唯一能让它停止前进的办法就是大汗猝亡。窝阔台汗时如此,眼下也是如此。西路军那里肯定已经停战,只是忽必烈这里,怎么还不见回军的动静?
真金握着末哥派人送来的密报,坐在大安阁的后寝殿里惊愣了半晌,久久不能言语。还是额吉察必更为持重,率领王邸诸人向蒙哥汗志哀后,随即召集心腹集聚议事,同时又封锁消息,对外表示尚不知情。
蒙哥汗猝亡,不仅南征军要停战,更重要的是谁来担任下一任大汗‐‐这对我们而言才是生死攸关的大事!
忽必烈南下时已把大部分藩邸侍臣、幕僚亲信带走,眼下竟无几个靠得住又能出谋划策的心腹。不得已,察必把真金我们几个兄妹,连同亲信脱欢、爱莫干召集在一起,恰巧安童也闻到风声,过来探视,便把他也算入了。
大安阁的后寝殿里,我们几个连同脱欢等人,围着额吉察必而坐。察必看着我们几个孩子稚嫩的面孔,无奈地叹了口气,便向末哥派来的使臣问明情况。
&ldo;大汗猝亡的消息,王爷可曾知道?&rdo;察必问道。
蒙哥汗是八月去世,我们得知消息已经十月了,不得不说,晚了两个月是相当迟了,眼下忽必烈却还未归。阿里不哥虽坐镇汗庭,但这等军国重事想必不会知道的太晚。他身处蒙古本部,有嫡幼子的尊贵身份,又临近西道诸王……称汗,只是他想不想的事。
&ldo;本在九月初,我家王爷就命人将此事密告于四大王。可是四大王执意渡江攻宋,不肯回军,要不怎么会像现在这般被动?&rdo;使臣苦着脸道,&ldo;七大王那里,怕是早已知晓了。&rdo;
察必闻言,脸色沉了下去,沉默片刻,缓缓道:&ldo;如此,便是不差了……&rdo;
&ldo;王妃此话怎讲?&rdo;
&ldo;前日里,阿里不哥曾派阿兰答儿和脱里赤到漠南一带括取兵丁,并未先告知我们。照理说,漠南军权由我家王爷主管。发兵大事,王爷虽不在,却有太祖曾孙真金在此,总要知会一声才是。我遂命使者质问阿兰答儿,他竟不能给我个明确的答复。想必是阿里不哥已有所动作了……王爷也是,怎么如此执拗,贻误时机至此,军功虽重,可……&rdo;她叹口气,把话头咽了下去。
&ldo;所以我家大王见劝不动四大王,才让我速速北上告知王妃,好请王妃劝一劝四大王才是……且不说别的,大汗猝然驾崩,总要有个威名重的王爷主持一下局面,要不这些诸王乱起来,可怎生是好?&rdo;
&ldo;姨母……&rdo;安童一直望着他们二人,似有话要说,又不好插嘴,待察必点头,才开口道,&ldo;阿里不哥大王既是私下动作,想必也是有所顾忌。姨夫和东道诸王都在前线,他再心急,也得等诸人齐聚和林才好……姨夫就算现在回军,也并不算晚,相反,他之前没有轻动,更是好事。&rdo;
&ldo;此话怎讲?&rdo;察必盯着这个外甥,虽是诧异,眼里却慢慢腾起希望。
安童也不卖关子了,直奔主题:&ldo;姨夫先前卸了兵权许久,如今东道诸王、诸驸马军好不容易才重归姨夫统辖,若是未及交战猝然北归,诸军便会四散解体。姨夫纵是有心,手头无兵,如何与七大王争呢?再者,临阵退却无功而返,怕是更落人口实。如今东路军在姨夫的调遣下,对宋作战日久,也算拧成一股绳,姨夫可是有家底了……&rdo;
听了他的话,真金也受到启发,眼睛亮了起来:&ldo;是了,西路军受阻,东路军却不能乱了阵脚,以免宋人反扑。父王他顶在前线,是急国之难为国效力,这是大义;他不回返,七叔又无军功,怎好先自立呢?说出去既不好听也难让人信服。眼下蒙宋两军僵持,父王也出了力,回来也是时候了!&rdo;
察必点点头,脸上有了笑意,那使臣也松了口气:&ldo;王妃,快修书劝王爷北返,却也不晚。他不回来,七大王一时也不敢擅动,但时间拖久了,便不好说了……&rdo;
&ldo;不能再拖了!&rdo;察必冷声道,原本柔美的脸上此时透着几分坚毅果决,又问:&ldo;你这次进城,汗庭的断事官可知道?&rdo;
&ldo;脱里赤到漠南一带括兵,我也有所风闻。来往诸地时,守将也盘查甚紧,我只得托词是东路军需要开平这里再增加粮草,特来送信。眼下再用这个理由,怕是不成……&rdo;
&ldo;派人劝王爷北返的事,绝不能让汗庭得知。只是脱里赤、阿兰答儿等人盯得很紧,用什么借口出城才好?&rdo;察必一时又陷入了忧虑,我原本已放松的心情,也跟着紧张起来。看看几个哥哥,也都面皮紧绷,一时无话。
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