许老儿和掌柜的忙笑道：“不要惊慌！

只管去。

礼数规矩，自有人理会。

你两个上画儿的小郎君在场，那些嫂子姑娘必定羞手羞脚、不敢乱来。

这便好了！”

说话间，外面小厮流水价端了饭菜进来，许老儿客气道：“本要请两位过去用饭，只怕郎君们嫌人多吵闹。

庄户人家的小饭菜，还请不要嫌弃。”

方犁忙道了打扰，贺言春把屋里桌几搬出来，几人就在廊下团团坐了吃饭。

方犁看桌上菜肴，虽不甚精细，却也品种丰富，菜□□备。

饭间几人闲聊，许老儿和掌柜的便说起当地婚俗，虽不讲究纳采问名，三茶六聘却也丝毫不能少。

方犁听了暗自啧舌，道：“真真想不到，原来娶个亲竟恁般琐碎。”

掌柜的道：“早几十年前，哪里有这些讲究？如今朝廷轻徭薄赋，没有人祸，又少天灾，百姓日子比前朝好过得多了。

你看那普通庄户人家，手里也拿得出钱财，娶亲又是桩大喜事，哪有不好好备办的？”

许老儿也点头，道：“正是这个理。

其实男家女家争礼争面，都只是图个热闹罢了。

咱这里民风淳厚。

鲜少有拿这个刁难人的。”

第四十章行催红妆

一时饭毕，方犁和贺言春洗过脸，才陪同着许老儿过去。

许家院里摆着酒宴，好些人聚在这里吃喝聊天，见两人进来，都笑嘻嘻地围过来看。

许老儿把方犁和贺言春领到一位大嫂面前，道：“吴嫂子，两位贵客我交给你了。

路上可得注意着些！

休叫人家累乏着了！”

那大嫂满口答应，拍掌笑道：“您老人家只管放心，都交与我！

保证两位小郎一根毫毛也不得少了您的！”

说着就领着迎亲队伍要走。

这当儿，掌柜的早叫人拿草料把两人的马儿喂得饱饱的，牵了过来。

吴嫂子打头阵，骑着头驴走在最前面；新郎官许幺儿，约摸十□□岁，看着憨厚朴实，穿得一身簇新，骑着匹枣红马，喜气洋洋地跟在后头。

方犁贺言春和另外两个年轻小伙各自骑马，随在新郎倌两侧，余下五六个年轻汉子和两位迎亲妇女，提的提抬的抬，拿的各色礼物，都随着步行。

此时已经暮色四合，出了集镇，便是田野，一片黍禾长得葱茏，两三颗星在天边明灭。