他正要当面询问郑和，却被烈火煽起的股旋风噗嗤一声刮进了大西洋，连挣扎都没来得及挣扎一下，便被一个漩涡吞没了。

三宝太监的最后一支舰队，就这样终结了。

二十、中国

在那场海难中逃生的，仅有一名葡萄牙藉水手。

他名叫达&iddot;伽马，时年十七岁。

他被炸飞起来，抛入水中。

海洋被大流产一般的鲜血染得红亮而透彻，人置身其中，就像是婴孩在子宫中嬉水。

达&iddot;伽马在这好玩的赤潮中像海蜥一样奋力游泳，不知过了多长时间，终于被一艘路过的商船救起。

这时他已经完全昏了头，害上严重的遗忘症，逢人便说，他遭遇了一群头缠红布的黑眼睛黄皮肤海盗的袭击。

但此后总有一种东西在他的头脑中嗡嗡作响，召唤着他东方之旅的梦想。

在反复不尽的梦寐中，他遇到一个自称为郑和的中国太监，着急地要与他续签勤王的契约。

西历一四九七年即明弘治十年，达&iddot;伽马的船队绕过了好望角。

这正是当年郑和舰队的来路。

之后他又继续东去，不舍昼夜，于次年抵达了印度。

此时，距郑和离开人世已有六十四年了。

达&iddot;伽马没有找到郑和。

他最终未能续约。

葡萄牙人在澳门建立起据点，是一五五三年即明嘉靖三十二年的事情。

这是西方世界第一支抵达中国的舰队。

怀特人由此开启了新的历史。

后记

正宗的海

2002年，在见到那片奇异的海之前，我几乎放弃了这本书。

我大概在1998年左右开始写它，当时仅是一些片断的故事。

那时只是逞强，试图去窥察一种更宏大而自己无法把握的东西。

我是在长江边长大的。

第一次见到大海已经是1992年的事了。

我对海洋的感觉，更多的只是恐惧。