从尸检结果来看，他并不是死亡之后才出现在雕像里的。

这件事让人费解，因为他没有任何挣扎的迹象，最后只能推测他在当时已经陷入了昏迷。

当然，也有人想到了凶手的供词，但那显然不被任何人接受。

站在那里，眼睁睁得看着自己被石膏包裹？再滑稽的故事都无法编造出这样的新闻，当然了，这件事如果让塞恩说，他一定会告诉你，故事需要逻辑，但是现实不需要。

塞恩之所以会加入这个看上去不太正常的教派，也是因为在世界末日的背景下，他渴望活着，而这个新教派宣扬的教义则是——永生。

……

“我不知道为什么这件事会安排给我？”

维斯特有些不满地冲自己的好友抱怨，他才刚刚结束一个让人头痛的案件——一个离奇的失踪案，案子发生在一个封闭的小镇之中。

令人感到怪异的是，小镇里充斥着各种钟表的图腾，甚至每个居民的家中除了院子里的高大十字架外，还会额外放置几面钟表。

各种模样的，从看上去像是中世纪流传下来的复古款式，到超级市场里能够买到的最便宜廉价的塑料钟表。

那个小镇活像一个钟表的博物馆，失踪案发生在下午的三点，来自于某个居民的暗中报告——对方8岁的女儿失踪了，在三月第三周的星期三下午三点——这不是小镇第一次发生这种失踪案。

几乎每年的3月都会发生，但之前从未有人提过这件事——

“为什么之前没人提到过？”

说话的是个穿着西装的“男人”

——应该是男人，维斯特想，他仔细辨认了一下，确认了对方是哥哥“塞西尔”

。

“是的，这就是问题所在。”

维斯特穿着让他感到舒适的，从大减价区域买来的运动服，然后对塞西尔说，“这是个封闭的小镇，在很长一段时间里，都没有和外界沟通的迹象。”

“这也代表着，小镇里的所有人都默许了这种行为的发生。”

维斯特比划了一下，“但是这次的报案人不太一样。”

“关系有些复杂，你只需要知道，他是因为生意失败以及各种原因，回到这个他祖父家乡的青年——从他父亲那一代，他们就搬到了大城市里。”

塞西尔给维斯特递了一杯咖啡，“按理说这样的地方不会欢迎外来者。”

“是的，确实是这样。”

维斯特想到了自己去这个镇子探查的经历，他有些头痛地对塞西尔说，“他融入得不太顺利。”

“他也不知道这个地方的习俗。”

维斯特喝了一口咖啡，“每到固定的时间，人们都会藏起自己的孩子，因为‘那个东西’需要进食。”

“似乎是什么古老的传说。”