李财带着众人进了城，也不打听，径直带商队投了城内一家客栈。

方犁四处瞧了瞧，城里头倒和别处差不多，也有店铺旗幡、行人往来，只是不时街面上会走过一队骑马巡逻的军爷。

李财去的那家客栈，老板是个姓伍的老者，与李财相熟。

见来了客人，伍老儿亲自领着，将众人安置进了一个小小院落。

听李财打听边市生意，伍老儿叹气道：“年年都说朝廷要和北蛮子们开战，来的商队越发少了。

如今已是九月底，过不了几天边市就要开张，我店里连带你们，统共才住了两家。

这生意，真叫人做不下去了。”

方犁担忧道：“若朝廷开战，边市是不是就此关闭，再不开了？”

伍老儿道：“边境线长着呢。

就算和蛮子们打起来了，朝廷也不见得从甜水城出兵。

蛮子要换丝绸茶叶，咱们也稀罕人家的奶酪皮草，只要这里不变成战场，边市多半关不了。”

方犁笑道：“你们倒是笃定，换个胆子小的，不知该如何着急害怕了。”

伍老儿叹道：“各人命不同罢了。

谁叫我们生在这边郡中？若有个好去处，谁不愿意搬走？强如守在这里被那蛮子们骚扰。

那蛮子骑兵常来常往的，哪一年不过来好几回？幸好咱甜水城是邝将军父子把守着，自打他们来了，蛮子们到这里才少了，都晓得邝将军两朝老将，日常不敢来招惹。”

又说了几句，店里便安排饭菜，众人饱食一顿后各自回房安歇。

北方客栈，里头都靠墙头垒着通条火炕，伙计们睡在一条炕上，只给方犁住着个单间。

伙计们各自收拾去了，方犁把李财等人叫进房来，商议接下来日程安排。

等谈完事，天色已经晚了，各人散去后，方犁便要热水洗浴。

伙计六儿去了半日，提了一小桶水回来，道：“店老板说了，这地方就是水金贵。

一点点水竟收了咱们几十个大子。

三郎，你将就洗洗罢。

实在不够，我再去要。”

方犁忙道：“够了够了！

在外不比家中，胡乱洗洗就得了。”

等六儿出去了，方犁便关了房门，草草擦洗了几把，便上炕歇了。

第二日起来，又和客栈老板打听边市行情，因离开市还有好几天，方犁和墩儿贺言春又在城中逛了逛。

只见城中百姓甚是悠闲，买卖生意、喝茶吃饭、谈天说白甚至冶游狎妓的应有尽有。

墩儿便道：“看这情形，这仗多半打不起来。”

贺言春却道：“不然，你看城里虽然平静，但城门处却盘查得极严，大约就是要防着蛮子奸细。

依我想，城外大概还布有岗哨，其实算得上内松外紧、防守森严了。”

方犁和墩儿都讶然望着他，想不到他竟有这个见识。

贺言春腼腆低了头，道：“我瞎说的。