却说司马冏憋憋屈屈的死去之后，司马颖和司马颙遂没了理由攻打洛阳。

长沙王司马乂坐镇朝堂，凡军国大事必向哥哥司马颖请示汇报，司马颖一时之间也无他法，他此时想回洛阳，也没机会了。

司马乂重顿朝堂，整肃部队，修复国力，朝野上下难得的出现了一段平和清明之像。

他同时劝课农桑，减宽刑罚，减轻徭赋，百姓也很爱戴他。

却说这时巴蜀流民作乱，为首的是氐族李特兄弟，本应该有河间王司马颙出兵平叛，但是司马颙其人奸滑，觉得出力不讨好，拒不出兵。

相比之下他更愿意对付自己人。

司马乂一见，巴蜀叛乱可不是小事，所谓天下未乱蜀先乱，这要是不平叛下去，人人效仿，纷纷割据，朝廷可就危如累卵了。

于是派兵平叛，不想大军路过汉中时，河间王司马颙突然将特使扣留，意思很明显，朝廷平叛了李特，驻守巴蜀，那他不就是腹背受敌了吗？

更兼此时，江夏张昌又反，朝廷派几路大军前往，诏令司马颙出兵协助，司马颙拒不奉诏。

张昌一路做大，士卒都戴着深红色的帽子，马尾作须，装神弄鬼，沿途民众皆响应，很快就聚集了三万多人。

张昌进犯扬州，荆州、江夏、徐州、扬肘、豫章五州所辖之境，都被张昌占据。

张昌一干人等都是些暴虐强盗之徒，走到哪里劫掠到哪里。

成都王司马颖一见张昌占了江夏，遂起兵平叛，浩浩荡荡杀来，朝廷同时诏令刘弘镇守宛城抵御张昌，刘弘是个有才干，懂兵法之人，重用陶侃，陶侃排兵布阵，领军作战能力超群，于是分兵两路攻打张昌，一处在竟陵，一路集中兵力直取江夏。

张昌的部队法令废弛，烧杀抢掠，无所不作，不得人心，很快人心涣散，溃不成军。

陶侃与诸部将联合作战，苦战张昌，最终大胜，张昌部下死走逃亡，余下的全部投降。

张昌只能孤身逃命，第二年秋天，被擒获斩首。

陶侃将他的首级传送到京师，张昌同党全被诛灭三族。

司马乂坐镇朝堂，闻之大喜，江夏叛乱平定既可安民心，又可彰显朝廷的威慑。

因此军功，封陶侃为东乡侯。

司马颖这边本来想讨伐张昌，结果张昌死了，他的大军反倒没了用武之地。

正这时，司马颙那边又开始挑事儿。

原来当初讨伐司马冏，都是他的部下李含的计谋，这事儿被捅到了司马乂那里，司马乂也知司马颙首鼠两端，没安好心。

如果李含的计策得逞，那司马颙进了洛阳，还能有好吗？又考虑李含其人足智多谋，留在司马颙身边始终是个祸害，于是找个由头把李含先调后杀。

司马颙别看不愿意出兵平叛，但是搅闹朝廷，对付自己人确实是一把好手，见李含一死，立刻起兵要攻打司马乂。

他又考虑自己身单力孤，还是得联合司马颖，司马颖欣然接受。

卢志劝谏说：“殿下，以前立了不世之功，都交出勒权力，辞谢恩宠，名声威望很高。

现如今张昌已平，该于城外安营扎寨，着文官服饰进京，拜见惠帝，这才是明主应有的礼仪。”

司马颖因为司马乂名声威望日盛，坐镇洛阳，令他很不自在，已经有了除去这位弟弟之心，哪里能听进去卢志的规劝。

卢志叹道：“司马乂是您的亲弟弟，如同你的左右手，想成就霸业，岂能自断手足？”

司马颖自然还是听不进去。

于是司马颖和司马颙联合攻打洛阳。

司马颙派张方为都督，领兵七万，出函谷，浩浩荡荡奔洛阳杀来。

司马颖则自己引兵屯于朝歌。

司马乂不觉恼怒不堪，本是司马宗室，却不以江山社稷为重，一味的同室操戈，令人痛心疾首。

但是他是勇武之人，从不怕战场血拼。

于是让惠帝下诏：“乱臣贼子司马颖、司马颙若敢兴兵，矛头指向京都帝辇，我将御驾亲征，诛讨叛逆！”