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大明每年收两次税,一次叫做春赋,一次叫做秋赋。
顾名思义,春赋就是春天收,秋赋就是秋天收,这两次税收十分沉重,使得许多百姓家破人亡。
尤其是从万历四十六年(公元1618年),辽东军饷不足,加派了辽饷(后来又加派了数次,每亩地加派了九厘银子)。
这份加派一直保留了下来,直到明亡都没有取消,压得百姓们苦不堪言。
朱元璋坐在上山坡上,一边看着大黄牛吃草,一边看着一个住在附近的乡民走进马家大院。
这家乡民选在春赋的时候来拜访马家,其实只有一个目的‐‐&ldo;诡寄&rdo;。
所谓&ldo;诡寄&rdo;,就是将自己的田产挂在别人的名下。
前面说过了,士绅阶级是免税的,而普通百姓却必须交纳重税,在这种情况下,一些日子过不下去了的百姓,就会到当地的士绅家去,登门拜访,主动说:&ldo;请老爷收我为奴吧,我和我的田地全都归于您家……&rdo;
然后士绅老爷肯定笑嘻嘻地道:&ldo;这怎么敢当?你要来我家当然是好的,来就来吧!
我也不收走你的田地,你自己接着耕,只要每年给我交点小钱上来就行。
&rdo;
结果田地还是那片田地,耕地的农民还是那个农民,但是在官府的资料上,那块田地已经不再属于一个农民,而是属于一个士绅,耕地的农民也变成了士绅家的长工,这块田地自然就不需要上税了……原本应该由国家收取的税赋,就变成当地的土绅收走,国家财政也就一日不如一日。
当然,愿意主动去投身给别人为奴的人虽然有,而且不少,但在整个农民阶层中还是占少数。
中国人的乡土观念极强,一片土地就是一个农民的命根子,一般人如果不是走投无路,不可能去做这种把身家性命全都送给别人的事情。
根据朱八的记忆,以前每年都有人来&ldo;诡寄&rdo;到马家,但一年里不过家人,不会太多……今年却大不相同,朱元璋坐在小山坡上看了一阵子,才仅仅半天时间,就有三家农民过来&ldo;诡寄&rdo;,照这样发展下去,从&ldo;春赋&rdo;开始到结束,起码也得三四十家人&ldo;诡寄&rdo;到马家,成为马家名义上的长工。
三四十家人,就代表上百亩的土地,大明朝的税收,又要下降百亩了。
&ldo;旱灾果然是更加严重了。
&rdo;朱元璋叹了口气,&ldo;诡寄&rdo;的人变多,说明交不起税的人变多了,这毫无疑问是大旱灾带来的效果,不过这并不是朱元璋最忧心的事情,他忧心的是制度的问题……
在天空中飘浮了几百年当旁观者,他已经看到了大明朝的许多弊政,其中就有士绅阶级免税给国家带来的财政问题,这是一个必须要解决的严重弊政,但即使是雄才大略的朱元璋也感觉这个问题难以解决!
为什么?因为要修改这一条政令,就相当于与整个大明朝的士绅阶级为敌!
可是……如果不解决这个税赋的问题,大明朝的财政就无法得到缓解,救不了这个国家……
朱元璋忍不住就会想:&ldo;如果现在让我当上大明朝的皇帝,我要如何来对抗全天下的士绅?像洪武年间那样下令全部杀光?不行,肯定不行!
洪武年间的情况与现在不同,当时我手握重兵,威望极高,才可以支使军队杀尽一切不听话之人。
现在就算让我当上皇帝,整个国家的军队也无法做到全部听我的,与全天下士绅作对的唯一后果,就是某个大将军带兵造反,然后群臣呼应,我将孤立无援……被叛军杀死之后另立新君。
&rdo;
算了,现在想这个为时过早,我还只是马家的一个放牛娃,身份太过低微,目前还没有找到拯救大明朝的入手点,想太多也是没用的。
朱元璋刚想到这里,突然听到小山坡脚下有几个长工在大声叫喊:&ldo;朱八,你快回来,齐管事找你有事?&rdo;
&ldo;哦?&rdo;朱元璋来了精神,牵起大黄牛,赶紧回了马家偏院,径直向着齐管事的小屋走去。
只见齐管事的小屋里人还不少,除了齐管事本人,还有杨超,另外还有三个中年农民,都在四十岁以上,满脸风霜之色,粗手大脚,老实巴交,一句话都说不清楚的那种。
朱元璋一眼就认出来,这几个人都是今天早上来马家&ldo;诡寄&rdo;的乡民。
这三个人看起来虽然老实,其实未必,若是真的老实巴交,诚实憨厚,怎么可能跑来&ldo;诡寄&rdo;?
&ldo;准备一下,跟我一起去趟县衙门。
&rdo;齐管事对着朱元璋道:&ldo;我要带这几个人去衙门办点手续,你和杨超都跟我去,给我帮衬着点。
&rdo;
朱元璋何等的聪明,只听了这一句话就明白了,齐管事这是打算带着这几个人去明目张胆的逃税了。
他随眼向桌子上一扫,果然,桌上有三份刚刚写好的卖身契,内容一模一样,大意上是本人张某某、本人李某某、本人刘某某现在自愿卖身到马家为奴,家里的田地赠送给马家云云……后面画了丫,盖着手指印。
卖身契下面还压着几份地契和房契,都已经写好了转让凭据。
三个老实巴交的农民还带着自己的户籍户贴,上面写着自己是哪乡人、丁口、姓名、岁数、性别、田宅、牛畜备载……这些东西是很重要的,在大明朝,你必须得有户籍户贴,不然走不出几里地,就被得官府给抓去充军。