沉寂的雨夜,他望着眼前的虚空,头一次感受到了一些久违的情绪。
他说不出那是什么,却意识到一种被别人看到的欣喜,以至于能让一些匿于黑暗的幽微情绪重见天日。
一只温软的手从被衾下探过来,沉朝颜将左手放进了他的掌心。
谢景熙摸到她手心那块几乎褪去痕迹的伤口,忆起国子监那夜的书室里,沉朝颜跟她说起的秘密。
“怎么弄的?”
他问了那夜同样的问题,听见沉朝颜告诉他,“我自己弄的。”
她的声音很平静,像窗外的雨,又像眼前沉寂的夜。
“十五年前的事,大约很多人都不记得了。”她缓缓地道:“我有个只比我小一刻钟的弟弟,五岁之前,他都与我同吃同住。”
这样的故事太多,往往一开头就已经可以预见结局。
于是谢景熙跳过去,问沉朝颜道:“他是怎么走的?”
身侧的人沉默,片刻才道:“因为我,却又不全是因为我。”
“我和他一般年纪,同时开蒙,父亲为我们请了最好的先生,颇为严苛……”
小孩子心性不定,难免贪玩。
沉朝颜因着长姐的身份,常被要求以身作则。再加上她读书习字颇有天赋,渐渐变越发能够于其中寻得乐趣。而沉瑄性子跳脱,又正是淘气的年纪,平日里最讨厌的事,莫过于抄书练字。
先生严厉,教学时断无网开一面之说,故而每次沉瑄都会因为落下的课业被先生留堂。
沉瑄是沉家这一辈的唯一男丁,从小便被父母寄予厚望。沉朝颜实在不愿看父母失望,某一次,在沉瑄的苦苦哀求之下,帮他完成了一份课业。
她天生善用左手,因怕被视为不祥,开蒙后由先生教导改成了右手执笔。可沉朝颜左手的字,是沉傅亲自教的,饶是练习时间不久,也隐约可见行云流水、气贯长虹之势。
巧合的是,沉朝颜代沉瑄写的那份字稿,无意间被先生所在翰林的同僚发现,大赞其天赋。一时间,翰林口口相传,朝中皆知沉府小公子天赋异禀,于书法之上是不可多得之奇才。
彼时沉傅圣眷正浓,逢迎巴结之人找不到法子讨好沉傅,便想从沉瑄入手。
于是趁着中秋诗会,众人背着沉傅,在曲江为沉瑄办了一场声势浩大的赏鉴会。
当沉傅得知此消息之时,沉夫人已将邀贴发出,赏鉴会势在必行。
那一日,是沉傅亲自带着沉瑄前往,出门的时候,沉朝颜还在为爹爹只带弟弟游园而怄气。而那场赏鉴会上到底发生了什么,沉朝颜也是后来才从别人口中听得了只字片语。
据说沉瑄提笔久不能书,还被吓得当场尿了裤子。
本是光耀门庭的一件事,如今成了丢人现眼。沉夫人咽不下这口气,狠狠责打了沉瑄,将他关在祠堂令其思过,而“帮凶”沉朝颜也被罚闭门,抄书忏悔。
禁令解除的那天,姐弟俩跪在沉傅和沉夫人跟前,发誓今后绝不会再欺上瞒下、包庇纵容。
而那一天,也是沉朝颜最后一次见到沉瑄。
不眠不休地搜索之后,他是被沉傅裹着白布抱回沉府的。
听人说,弟弟的尸体是被人在曲江池里捞起来的,他死于投湖。
长久以来,那天的画面都很破碎。沉朝颜记得自己站在丧幡飞舞的灵堂门口,看见金红的夕阳从背后将她小小的影子拉得老长,一直覆到那具同她一样、小小的尸体上。耳边是母亲悲痛欲绝的恸哭,父亲沉默地蹲下身,将她揽入怀中。
再后来,母亲疯了。
她成了大家口中,那个害死弟弟、逼疯母亲的凶手。
在过去的很多年里,她后悔过、自责过,负罪感铺天盖地的时候,她举刀刺向自己的左手。
她也几乎快要信了他们的话。
可是还好,当周围都在塌陷的时候,沉傅拉住了她。还有一个人无条件地爱她、信任她,告诉她,这不是她的错。
沉朝颜撑起身体,捻起谢景熙的指尖,引他触摸自己掌心的那道疤。
“这是我的过去,我把它留在这里,然后往前,人不能永远都活在过去。”
周遭倏尔安静下来,深夜秋雨,谢景熙却觉心头翻起一股从未有过的暖意。
他记得自己虽早与沉朝颜订亲,但正儿八经的交集,还是在大理寺的公堂上。
那一日,她带着几个亲卫,气势汹汹地进了大理寺,也就此横冲直撞地进了他的生命。
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