这时&ldo;约克敦&rdo;号的发动机停下来,漆黑一片,猛喷蒸汽,并缓缓向左绕圈于。就这样一直倾覆了。担架兵在斜斜的通路上抬运伤者。二时五十五分,巴克马斯特舰长下令弃舰,几艘驱逐舰来援,船员泅泳攀上,挤在甲板上望看&rdo;约克敦&rdo;号下沉,然而,它一直浮在海上。其时海面风平浪静,夕阳灿烂,是个美丽的黄昏。
到那时为止,还没有一个美国人会在同一时间内看见超过三艘日本航空母舰,而且知道至上午十时三十分止已有三艘受创。然而这次发生在差不多四个半小时后的鱼雷轰炸机空袭事件,是敌方还有第四艘航空母舰的有力证据。佛莱区不久便得到了证实。正当&ldo;约克敦&rdo;号还在团团转时,舰上一架侦察机已报告说一艘航空母舰、两艘战列舰、三艘重巡洋舰、四艘驱逐舰,在斯普鲁恩斯特混舰队西面约二百五十公里向正北行驶。
佛莱区命令&ldo;企业&rdo;号和&ldo;大黄蜂&rdo;号马上攻击。&ldo;企业&rdo;号的战机首先出动,到三时四十一分,连同十架从&ldo;约克敦&rdo;号前来暂避的,已有二十四架无畏式机升空,战机飞了约莫一小时便看到三条烟柱从着火的&ldo;加贺&rdo;号、&ldo;赤城&rdo;号和&ldo;苍龙&rdo;号冒起。几艘驱逐舰守在一旁,其余的舰只则在北面数公里处,正同幸免于难的&ldo;飞龙&rdo;号一起逃亡。轰炸机转向西飞藉此避过下午炫目的阳光,从五千八百米的高空俯冲而下。其中三架给零式机击落,却在&ldo;飞龙&rdo;号甲板上投下四枚重型炸弹,末尾几位美机驾驶员见&ldo;飞龙&rdo;号烧成一片火海,知它劫数难逃,便转而轰炸在旁的一艘战列舰。后半队美国轰炸机,从&rdo;大黄蜂&rdo;号来的另外十六架无畏式机,于半小时后到达时,完全没理会到&ldo;飞龙&rdo;,只管向一艘战列舰及巡洋舰投弹。&ldo;大黄蜂&rdo;号的战机全部平安飞回。
&ldo;飞龙&rdo;号舰首的升降机给炸得飞脱出升降道外,摔向舰桥,遮住了它,不能再在上面指挥驾驶,&rdo;飞龙&rdo;号上当时只有二十架飞机,但己足够帮助燃烧,火势不一会就蔓延到机舱,舰身倾侧至十五度,并且开始入水了。
四艘航空母舰中&ldo;苍龙&rdo;号最先沉没。在苍茫暮色中,破烂的船壳像火炉一般烧得通红,船身倾侧得很厉害,到七时十三分便滑入水里,海面冒起一团嘶嘶作响的蒸汽。随舰沉没的还有七百一十八名船员和把自己绑在舰桥上的柳本舰长。八十公里外,盖伊少尉在那个黑色坐垫下面望着燃烧中的&ldo;加贺&rdo;号。&ldo;加贺&rdo;号爆炸时,几百名船员仍挤作一团的缩在飞行甲板上。&ldo;苍龙&rdo;号沉没后五分钟,&ldo;加贺&rdo;号也没入水中。&ldo;赤城&rdo;号与&ldo;飞龙&rdo;号在6月5日清晨才沉没。&rdo;赤城&rdo;号很顽强,舰上静止的发动机只有死尸看守,却突然复活,把舰开动兜了差不多两小时的圈几才停下来。但是仍然不肯下沉,最后在拂晓时分由一艘日本驱逐舰用鱼雷击沉。
&ldo;飞龙&rdo;号是第二航空母舰分队的司令山口多闻海军少将的旗舰。山口多闻是一名出色的军官,预料将会继山本出任海军总可令,他身材魁梧,脸如铜盘,是普林斯顿大学的毕业生,曾任日本驻美海军情报组组长,他和&ldo;飞龙&rdo;号舰长加来止男看见&ldo;飞龙&rdo;号拯救无望时,便向全体船员致决别辞,接着&ldo;向天皇表示敬意,高呼万岁,降下战旗和司令旗。凌晨三时十五分,全体船员奉命弃舰,天皇的肖像给取下来,人员开始转往驱逐舰上……分队司令及舰长却留在舰上,他们向属下挥帽致意,然后从容跟他们的舰同归于尽&rdo;。两艘驱逐舰于五时十分试用鱼雷将其击沉,但舰仍然浮在水面,直至七时始沉没。
这时四艘航空母舰已全部沉没,随舰葬身海底的船员共有二千多名。斯普鲁恩斯报称美军这时已&ldo;稳操制空权&rdo;。
另一方面,对中途岛的最高指挥人员来说,6月4日是焦虑重重的一天,他们于早上收到报告,知道敌方只有一艘航空母舰受创时,岛上的损毁情况就好像在预示更严重的后果。最令人难以置信的是,指挥空中堡垒的斯威尼中校竟未获知美方两特混舰队已在附近海面,还以为中途岛正孤军作垂死战,于是把可以马上起飞的七架战机遣回欧胡岛,一方面既可避免这些战机被毁,另一方面他以为中途岛失守在即,一旦失守,夏威夷群岛势遭侵略,这些战机正好用来捍卫,虽然空战军官南西少校所知较详,也认为&ldo;我方在日落前极有可能受到敌舰猛烈轰击&rdo;。
这时中途岛的空军实力已大为削弱,只有两架战斗机、十一架俯冲轰炸机、十八架巡逻机、四架空中堡垒,以及在修理中的飞机。斯威尼率领四架空中堡垒在下午第一回合空袭中对付分散的日本航空母舰。另外两架修理好后也于一小时后升空飞往同一目标。下午六时三十分,当那些驾驶员进行轰炸之际,看见下面一公里半处多了六架空中堡垒,原来这是从欧胡岛东南毛洛开岛直接飞来加人作战的一支中队。这三个机队均报称击中目标,南云的日记却说无一命中。
接着,海军陆战队的战机出击。诺里斯少校指挥十一架俯冲轰炸机于入暮时分出发,可是适逢月黑风高,一片漆黑,只得放弃搜索敌舰。一路上只凭战机排气槽发出的蓝光保持队形,直到中途岛的火光引导它门回航为止。十名机员无恙归来,诺里斯少校却没有回来。中途岛当晚又出击一次。十一艘鱼雷艇干晚上七时三十分出发,希望打沉一艘掉队的敌舰,但一无所获。
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