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第2章（第1页）

一艘游艇和四艘经过改装的渔船也派到附近的沙洲上，以便拯救遇险人员。从西南到正北的水道，和向东直到欧胡岛以北三百二十公里处，则由十九艘潜艇扼守。

就防守而言，中途岛这时好比金城汤他。敌军如欲登陆，必须先大举轰炸，赛马德和沈农就是忧虑这一点。若是日军调集足够舰只停泊在中途岛海岸防卫炮火不及之处，由战斗机掩护，用杀伤弹的半穿甲弹向岛上轰击，那便需要许多飞机才能对付。6月9日，即开火的第一天，中途岛只有一百二十架飞机，其中三十架是巡逻机，又慢又不经打；其余还有三十七架战斗机和俯冲轰炸机，都老旧得骇人。更糟的是飞行员有些属陆军，有些属海军，有些属海军陆战队，而各军种之间没有什么联络。

中途岛上的飞行员后来在绝望求存的历史上写下英勇的一页。但是如果中途岛的安全只赖空军保障的话，岛上的陆军便可能连汽油手榴弹也得用上了。尼米兹除在这孤岛的海岸设防外，还增强了四围海上的防卫，可供调遣的船舰不多，但他全部派来了。航空母舰&ldo;企业&rdo;号与&ldo;大黄蜂&rdo;号，带着六艘巡洋舰和九艘驱逐舰，组成第十六特混舰队；

航空母舰&ldo;约克敦&rdo;号，带着两艘巡洋舰和五艘驱逐舰，组成第十七特混舰队，第十六特混舰队的指挥官是斯普鲁恩斯少将，旗舰是&ldo;企业&rdo;号，所有舰只的总指挥则是佛莱区少将，以&ldo;约克敦&rdo;号为旗舰。

这两支舰队从珍珠港出发，于6月2日在中途岛东北五百二十三公里处的&ldo;幸运点&rdo;会合。&ldo;约克敦&rdo;号上一盏信号探照灯闪着，斯普鲁恩斯少将的副官在战事日志上作以下的记载：&ldo;第十六特混舰队奉命保持在第十七特混舰队以南约十六公里的距离行驶……保持可用视号通信的距离（避免使用无线电通信）。&rdo;第二天他又写道：&ldo;计划是各舰队于夜间从中途岛北行，避开敌方的可能进攻路线。&rdo;随后，&ldo;接到报告，知道荷兰港（在阿拉斯加阿留申群岛）今晨遇袭。&rdo;

山本选荷兰港来展开与&ldo;i行动计划&rdo;同时进行的&ldo;al（指阿留申群岛）行动计划&rdo;。这是个一石二鸟的计划，既可攫取阿留申，又可把尼米兹的部分舰只引到北方，削弱中途岛的防卫，荷兰港遇袭的消息还在美国一个个指挥所之间传递时，又来了更惊人的消息。斯普鲁恩斯的副官有以下的记载：&ldo;中途岛搜索机队报告，看见两艘货船，方位二四七度（从中途岛算起），距离七百五十六公里。我方遇高射炮轰击。&rdo;

那是黎德少尉的报告，他在6月3日凌晨四时十五分，即是日出前四十分钟，从中途岛的泻湖上驾卡特琳那型飞机升空。他所以发现敌舰，并非偶然。尼米兹事前曾命令赛马德说：&ldo;巴尔沙（海军密码中指中途岛的代号）的空军必须用来从速破坏日本航空母舰的飞行甲板。&rdo;贝林格少将解释说道：&ldo;问题是要在我方受攻击之前攻击对方。&rdo;

身为夏威夷地区空中巡逻队司令，贝林格不仅要指出问题，而且还要谋求解决办法：&ldo;为免敌方突袭，我们必须在敌方发动第一次攻击之前找到敌人的航空母舰。假定敌方航空母舰驶来（到达舰载机升空施袭之地点）的航速不超过二十七哩，又假定对方不会在离岛三百二十公里以外让飞机升空，那么卡特琳那机于拂晓时分升空，以一百哩时速飞行约一千一百三十公里便可作有效侦察。在一般情况下，视程是四十公里，每架卡特琳那机可扫视一个八度的扇形范围。最好能够扫视一百八十度（即中途岛以西的整个半圆形范围），因此须用飞机。&rdo;

尼米兹拨给他二十三架飞机，井非全部都是卡特琳那型。陆军从第四百三十一轰炸中队拨来十三架空中堡垒，由斯威尼中校指挥，前来分担巡逻责任；八架于5月30日抵达，其余的稍后来到。因为这批新来的机员对于辨认船舰较不熟练，但是否能够准备报告敌方实力对此役关系重大，所以赛马德便把这些空中堡垒派到西南区，敌人大抵不会取此路来攻。

这时一架卡特琳那机遇上比遭遇敌机更大的威胁：恶劣的天气，在西北四百八十多米处形成，停滞不动，影响地区很厂，破坏了贝林格的预测。这样的恶劣天气可让敌舰神不知鬼不觉地潜到受影响地区的边缘，那时发动夜袭，美机使无从拦截。中途岛守军的唯一安慰，就是恶劣天气虽可使敌舰掩护，但也遮盖了天空，使敌舰难作准确航行，要待日出时找到定位才能攻击。

假如这项推测正确的话，即使日本炸弹要到早上六时或六时半才投落，赛马德也不敢怠慢，万一敌方提早来攻，停在岛上的飞机便成为瓮中之鳖。因此，搜索机一升空，余下的卡特琳那机与空中堡垒也一一起飞，在空中以省油的速率巡航。到搜索机巡过了六百四十多公里之后，这些重型飞机用去的汽油，使载重量大为减轻，可不用投弃炸弹就在那一千五百多米长的拥挤跑道上降落，亦不致烧坏制动器。较小型的飞机没升空，但机员均已登机，开动引擎，可随时起飞。

巡逻队人员的日子并不好过。中途岛上的食物、饮水与睡觉地方只够供应必需的人员；维修人员算是奢侈品，所以巡逻队员除每天飞行十五小时进行搜索外，还须兼做修理与加油的工作。尽管如此，大家一听到黎德少尉报告&ldo;两艘货船……&rdo;，二十一分钟后再报告&ldo;主队方位二六一度，距离一千一百二十六公里，六艘大舰成纵列&rdo;，顿时忘了劳苦，不过黎德弄错了，那不是山本的主队，只是山本的占领部队中一个特混舰队的一小部分而已。

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