站在空中浮地，脚下云雾缠绕，路径莫辨，叫人根本不敢再迈半步，唯恐失足落下万丈深渊。

只是这次来访的两个人却是例外。

两道身影，一素一玄，一前一后，不急不徐行至宫门前，声音不高，开口却有琅琅余音盘绕：“在下任东篱，请见掌势侯。”

声音随内力传入云层，须臾，云层深处响起若干交叠的大笑，此起彼伏，如雷声隆隆，凭空卷起疾风，吹去遮掩浮云，不消片刻，隐匿云中的建筑物显出全貌：竟是叫人目瞪口呆的庞大，十八层楼台金碧辉煌，天梯尽头，朱红色宫门正缓缓开启，步出两队引路宫婢，一左一右站在门前巨大的盘龙柱旁，齐齐躬身行礼。

“参见任三公子。”

将来客带至偏厅并奉茶后，府婢躬身告退，“两位请在此稍候，三侯爷即刻出来。”

任东篱在客位坐下，跷着腿，左前臂轻轻搭在椅侧扶手，眼帘微合，目光低垂，一派闲散休息的架势，对这间装饰奢华的客厅看起来全无兴趣。

“三公子以前来过五侯府？”

“哪有，第一次。”

“既是第一次，三公子一点也不好奇墙上的这些画吗？”

任东篱掀起眼皮，“美是美，但也不至于看得目不转睛。”

陆钩沉一幅幅看过来，淡淡道：“这些想必就是曾经在五侯府居住过的女主角们，果然个个国色天香，仙姿不凡。”

“国色天香，只能供人玩弄；仙姿不凡，毕竟仍是凡尘。”

“这嘛……”

陆钩沉若有所思，大约是不明白无情画舸为何会对这些美貌女子作出轻蔑论断，任东篱却一副视若无睹的表情挡回去。

气氛略微僵硬之际，一人跨入门槛，身着黑底锦缎，其上绣有两条完整的金色蟠龙，交错盘绕，纹路细致、手工精美；鬓发半白，但下巴没有一点胡碴，皮肤也光滑富有弹性，双目炯炯有神，叫人难以在他的年纪上作出判断。

任东篱立即起身见礼，“东篱见过三侯爷。”

行云侯不答，不扶，只一味盯住任东篱细细凝视，像是要从那张精致的脸上看出什么端倪般。

任东篱虽不明就里，但仍面带浅笑，直接迎视，就这样对望片刻，行云侯哈哈大笑起来。

“哈哈哈哈——果然是胆色过人、才智出众，不愧是闲邪老头的种。”

行云侯大笑一通，眯着眼沉静地吐出一句，“好，好。

观棋君子这个人情，闲邪老头你欠五侯府欠定了！

回他口讯，一个月之后，聘礼、花轿同时送到闲邪飞观大门口。”

此言一出，任东篱和陆钩沉顿感一头雾水。

“聘礼、花轿？”

任东篱重复一遍，面露怔色，“东篱不解，侯爷可否明言？”

行云侯摇头叹道：“呵呵，易钗为弁，明明是个美娇娘，为何偏要以男装示人？可惜，可惜啊。”

陆钩沉下意识投来一瞥，看任东篱如何反应。

须臾间，任东篱已悟出大概，不由得挤出一丝淡笑，不卑不亢应道：“希望父亲牺牲东篱伪装的秘密以及婚姻所换取的，是一笔划算交易。”

行云侯一怔，笑声更见坚朗，“这个当然，观棋君子的人头，放眼天下除了五侯府，还有谁能取得！”