京剧舞台艺术在文学、表演、音乐、唱腔、锣鼓、化妆、脸谱等各个方面，通过无数艺人的长期舞台实践，构成了一套互相制约、相得益彰的格律化和规范化的程式。

它作为创造舞台形象的艺术手段是十分丰富的，而用法又是十分严格的。

不能驾驭这些程式，就无法完成京剧舞台艺术的创造。

由于京剧在形成之初，便进入了宫廷，使它的发育成长不同于地方剧种。

要求它所要表现的生活领域更宽，所要塑造的人物类型更多，对它的技艺的全面性、完整性也要求得更严，对它创造舞台形象的美学要求也更高。

同时也相应地使它的民间乡土气息减弱，纯朴、粗犷的风格特色相对淡薄。

因而，它的表演艺术更趋于虚实结合的表现手法，最大限度地超脱了舞台空间和时间的限制，以达到&ldo;以形传神，形神兼备&rdo;的艺术境界。

表演上要求精致细腻，处处入戏;唱腔上要求悠扬委婉，声情并茂;武戏则不以火爆勇猛取胜，而以&ldo;武戏文唱&rdo;见佳。

生行

是扮演男性角色的一种行当，其中包括老生：主要扮演帝王及儒雅文弱的中老年人。

小生：主要扮演年青英俊的男性角色。

武生：主要扮演的勇猛战将或是绿林英雄。

红生：专指勾红色脸谱的老生。

娃娃生：剧中的儿童的角色等几大类。

除去红生和勾脸（即在脸上画有脸谱）的武生以外，一般的生行都是素脸的，即扮相都是比较洁净俊美的。

旦行

是扮演各种不同年龄，不同性格、不同身份的角色。

青衣：端庄娴雅的女子。

花旦：天真活泼的少女或性格泼辣的少妇。

武旦：扮演精通武艺的角色。

老旦：老年妇女。

彩旦：滑稽诙谐的喜剧性人物。

花衫：熔青衣、花旦、武旦、刀马旦于一炉的全才演员称为花衫等。

净行

俗称花脸，又叫花面。

一般都是扮演男性角色。

铜锤花脸（正净）：庄严凝重的忠臣良将。

架子花脸（副净）：绿林草莽英雄或权臣奸相等。

武净：悍战将或神话中的灵仙妖怪等。

二花脸：扮演一些穷凶极恶之徒。