言淮还算沉得住气,没让手下动手逼供,只叫弥生过去,耐心询问。然而管家仍然紧咬牙关,唯一说过的话,只令所有人都觉得他更加可疑。
&ldo;我只跟时小姐谈。&rdo;
他蜷缩在地上,嘴里嗫嚅不已,额角因为磕破已经结痂,看上去尤为可怖。
言淮微微蹙起眉。
这一个表情就足以证明,他现在已经濒临失去耐心的边缘。
时燃盯着管家的面孔,脑中却忽然浮现一个念头。
她刚才觉得这男人面熟,好像并不是因为一个小时前他给她指了路,而是因为,在很多年前,曾有一张年轻平庸的脸孔,与面前这张出乎意料的重合。
她想到这里,忽然在一片沉寂中开口。
&ldo;二十年前,你在哪个园子做事?&rdo;
这话一出,所有人的反应都各有不同。
言淮露出略微思索的神色,示意其他手下向后撤退几步,好为地上的男人留出可以喘息的空间。
而管事本已黯淡无光的眼神,因为这句问话,忽然散发出光芒。
&ldo;时小姐,难为您还记得我这样一个小人物。&rdo;
他竟是喟叹一声,时燃吃了一惊,打量片刻他的面孔,惊疑不定地问,&ldo;你是……林宅的管事?&rdo;想了想又问,&ldo;你是不是,认识我母亲?&rdo;
管事沧桑的面容上,因为她提到某个人,露出一个堪称温暖的笑意。
&ldo;在您出生以前,我一直是琼苑的管事,自从十三岁就一直跟在琼小姐,也就是您母亲身边,直到她出嫁。&rdo;
虽然隐约猜测出此人的身份,但确认后,时燃还是吃了一惊。
脑海里依稀拼凑出记忆中的碎片‐‐小时候陪母亲回林家,母亲曾和这位管事打招呼,说过几句话,原来居然还有这样一段渊源。
她不可置信的望着管事,低声道:&ldo;原来当年我母亲过世后,林宅这里居然还留着琼苑的老人,我以为他们都……&rdo;
&ldo;都死了,对不对。&rdo;管家了然一笑,续上她的话,&ldo;其实大部分人都已经被遣散了,但因为我师傅是二爷那边的大管家,他为我求了请,所以就调到其他园子里去了。&rdo;
时燃轻轻呼出一口气,偶遇与母亲相熟的故人,心情颇有些复杂。
言淮一直在旁边静静聆听两人的对话,这时也听出一些来龙去脉,立刻叫人搬来一把椅子,让几个手下扶着那管事坐上椅子,顺便解了绳索。
其他手下纷纷被挥退,至此,才是一场真正的故人重逢。
管事两鬓已经发白,添了褶皱的脸上,已经辨不出当年的年轻,看的时燃心中一阵感慨,想到如果母亲依然在世,应该也和管事差不多的年纪。
而管事口中所说,令她更是唏嘘不已。
&ldo;这些年小姐您虽然也来过林宅,但我一直没找到机会机会见您。&rdo;管家用茶润了润干燥的喉舌,平静地开口,&ldo;您知道,各园的走动都十分有讲究,接待您这样的大事,轮不到我头上来。今年是赶了巧,那天晚上我偶然看到你和言先生在俞园附近散步,所以就猜测,您可能还会去那边,所以才每日故意在路上候着。&rdo;
他口中的俞园,便是那个隐藏着神秘女人的园子。
时燃听到他的描述,才后知后觉地记起来,俞园,是林老的原配夫人俞兆君的住处,但那个园子自从林老夫人故去后,已经荒废了几十年,怎么会藏着活人?
她沉吟了片刻,问:&ldo;为什么引我去俞园?&rdo;
管事露出怅然的神色,幽幽道:&ldo;因为当年您的母亲,也去过同一个地方。&rdo;
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