那位似乎认识塔娜的士兵确实不敢对红披风下手,但却敢对其他人动手,士兵们将黑劳士们统统抓住,对待猪牛一样拖向屋外时,阿波罗被铁链拖着,也踉跄着被迫走向外面。
多么奇怪,他踏出门槛时迷茫地仰头看了下天空,明明是夏日的太阳,明明那么刺眼,他沐浴在阳光下却感觉不到一丝温度。
他费了好大劲在从嗓子眼挤出字来,声音沙哑地连他自己都吓了一跳:“……为什么……他怎么敢?”
他像被死神的锁链勾住的亡魂,茫茫然被带向市集的方向。
那里有一处大广场,前几天看时,还有许多边民在那里贩卖蔬菜水果,还有各种新奇的玩意儿,甚至还有身材矫健标志的斯巴达少女们,在排练赞颂战士们英勇的歌舞。
但现在,那片带来欢乐和新奇的地方,被各种横陈、挣扎的身躯占领。
是,这是节庆,但看起来更像是地狱的缩影——那些被拖到广场上的黑劳士们,有的被士兵捏住下颌,灌着劣质的酒,直到他们翻起白眼,口鼻一道往外溢出酒水。
成年士兵指着那些狼狈的、丑态百出的黑劳士们,对年幼的孩子教导:这就是无度饮酒的下场,远离酒水!
有的黑劳士则被剥光衣服,用皮鞭、棍棒抽打,成年士兵厉声对年幼的斯巴达孩子灌输:他们天生卑贱,低我们一等,将来你们也要如此奴役他们,鞭打他们,让他们生不起任何反抗的心思!
在那些士兵背后,还跪着一些黑劳士,他们神情木讷地垂着头,似乎对自己同胞的惨叫都没有任何反应,有士兵教导完毕后,走到那群黑劳士身边,那群黑劳士的第一反应不是逃跑、或者畏惧地捂住自己的头颅等要害,而是将水或是干净的手帕高高举过头顶,垂首等待士兵取用。
“……”阿波罗突然意识到自己刚刚喃喃的问题的答案——他们敢,当然敢。因为这对于他们来说本来就是再正常不过的日常,只是——
只是他在那间小院里,所有人都处在雅辛托斯的庇护下,他以为那个伊甸园就是黑劳士所能经历的所有黑暗,却不知真正的黑暗能让骄阳也失去温度。
他从未将塔娜他们总挂在嘴边说的“你不知感恩”“你真不值得殿下对你这么好”当过一回事,现在直面了真正的现实,才无比清晰地明白这句话什么意思。
他又突然反应过来另一件事——曾经自己那么多次埋怨、夜晚时在心里臭骂雅辛托斯的无情,一朝翻脸就能一点旧情不留,却不知从第一天起,雅辛托斯就给他留下了保命的底牌。
这旧披风就是雅辛托斯对过往旧情的一个交代,是无声的、不需告与人知的风度。
背后的红披风忽然变得如此刺人,仿佛有千万根针扎在他身上,他在红披风下战栗,突然觉得塔娜他们曾经的埋怨像根真实的鞭子,鞭在他心上、脸上,他像个才被注入灵魂的木偶一样笨手笨脚地动起来,闷头扑向塔娜,将小姑娘和自己一起兜在红披风下。
塔娜拼命推他:“你干什么?!这红披风只能保住你一个,我们俩藏在这下面像什么样子,别给他们把柄,说我们侮辱殿下的披风,把它抢走——”
阿波罗在张嘴时尝到咸味,才意识到自己正在流泪,不知是因为恐惧,还是被肩头的风度刺痛:“不。刚刚那个士兵是不是认识你?你们到底有什么过节?就真的没法化解吗?”
塔娜才多大啊,那样小的一个小姑娘,怎么禁得住被劣酒那样强灌,剥光衣服鞭打就更不能接受了,这么长时间以来,阿波罗没有哪一次像现在这样痛恨自己没有神力:“如果我……我有力量的话……”
“别犯傻了。”小姑娘的声线带着冷酷的意味,打断了阿波罗的话,“有力量?有力量有什么用?看看外面那个窝囊废,他是我母亲同母异父的哥哥。最开始,作为一个混血,他在斯巴达过的日子也跟我们差不多少,后来拍着亲生父亲的马屁,他参加了训练,成为了士兵,现在呢?曾经被欺负的人,得到力量后成为欺负别人的人,多么讽刺。”
“……”阿波罗突然浑身一颤。
他僵硬地想起自己的母亲,当初被宙斯强迫怀孕,而现在,他又做了什么呢?
失魂落魄间,他感觉到塔娜被人拖出红披风,鲜红的布料从头顶滑落,他看到那个混血士兵狰狞而得意的脸,仿佛掌握着凌驾他人之上的力量的感觉让他无比沉醉其中,阿波罗从那人充满血丝的眼睛中看见自己的倒影。
像一道惊雷贯穿了他的灵魂,他被那双丑恶的眼中映照出自己的画面震得浑身战栗。
悔恨和愧疚潮水般淹没他的头顶,封住他的口鼻,让他无法呼吸,他好像听到一声嘶吼从耳畔传来,因为过分变调,有些分不清是被鞭打的黑劳士发出的惨叫,还是自己的悲鸣。
他只知道自己的身体在思考前动了起来,视野中抓走塔娜的那名士兵扭曲难看的脸不断放大,在他没头没脑地撞上那人前——
“轰——”
金色的光柱如万道天降之剑在广场上方倾泻而下,撼得大地震颤。
圣洁的嗡鸣声中,那名攥着塔娜的士兵瞠大眼睛,张开嘴还未来得及发出一声惨叫,便湮灭于炙烫的神光。
阿波罗扑了个空,双腿发软地栽坐在地,与神格之间天然的联结让他逆着摩肩接踵的人群望向远方的议事厅。
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