我那天晚上回家，感觉有些不寻常，哈德逊夫人在走廊上迎接我。

&ldo;医生!你的同伴没有跟你在一起吗?&rdo;

&ldo;我想没有。

我怀疑他明天晚上之前都不会回来。

有客户有紧急的事情吗?&rdo;

&ldo;不是客户，先生，是迈克罗夫特&iddot;福尔摩斯先生。

他交给我一封封了口的便条，让我保证在今晚六点钟之前交给他的哥哥，现在只剩下不到一个小时了。

他强调说这件事情极其重要。

&rdo;

我扬了扬眉毛。

迈克罗夫特可是这里的稀客：我们可能一年才见到他一次，这不是因为他们兄弟关系不好?而是因为他的工作太重要了，他的生活也太有规律，他一般不会走出他的住所、俱乐部和他在外事办公室的办公桌构成的小小的活动圈。

能让他来这里的事情一定非常严重。

我劝哈德逊夫人，在这种情况下她应该把信交给我。

我撕开了封口。

内容有些令人扫兴。

一个小纸条上写着沉闷的消息：&ldo;股市下跌十点。

金价每盎司上涨两便士。

请用所附的东西。

&rdo;

附在信里的另外一样东西是当天晚上七点整在皇家阿尔伯特音乐厅的一场演出的门票。

我赶紧告诉哈德逊夫人，即使是像歇洛克和迈克罗夫特&iddot;福尔摩斯这样的人有时候也会给对方留下一些琐碎的信息。

等她平静下来之后，我忽然想到，既然福尔摩斯不在，我就当帮他的忙自己拿着票去看演出，等他回来再把钱给他。

我不想再独自在房间里闷闷不乐地度过一个夜晚，而我上次去阿尔伯特音乐厅看的演出也非常精，那是一场着名的&ldo;逍遥音乐会&rdo;（注：逍遥音乐会（pronadencert）指的是每年夏天英国广播公司在皇家阿尔伯特音乐厅组织的一系列的音乐会，由亨利&iddot;伍德爵士在一八九五年创立。

&ldo;逍遥&rdo;原意指的是观众可以在演奏现场随意走动）。

我穿过海德公园去音乐厅，这本身就是件很有乐趣的事情。

晚上没有月亮，但整个天际线都被巨大的彗星照亮了，它就挂在南方的天空中，像一团巨大的烛光。

如果随意一看，你可能会把它误认作一片云彩，但如果仔细看，你的视线就会被它闪亮的气团散发出的细光组成的图案所吸引，它们从隐秘的中心发散出来，你可以看到外部略有一些色彩和形状。

在我周围，我可以听到很多人用敬畏的语气嘀咕着，我看到一张张翘首而望的脸孔，有一大群人和我往同一个方向走去，等我离音乐厅很近的时候。