“我与兄长相依为命，从未有过逾矩……”

晚香堂里沈知念话音未落，似乎想起什么，忽地展颜一笑，眼里带了点泪光。

上首的女人听的津津有味，甚至嗑起了瓜子。

……

从未有过逾矩？

哦。

还是有的。

那是罗姨娘走后，府中婆子丫鬟看她柔弱好欺，加之府上从未对她身世有所隐瞒，数九寒冬，那些黑心肝的竟明目张胆扣下她的炭例。

本就羸弱的身子自然受不住寒，黑沉的夜里忽然电闪雷鸣，她发热在床却连个端水的人都没有。

幸亏那夜沈淮安见雷鸣不止，想到她一个小姑娘家，刚没了母亲，定是害怕的，便临时起意去看看。

一到小院就发现了不对，偌大的韶光院安安静静，一个人影也无，只有主屋一盏豆大的光亮。

聪明如他怎会不知眼下是何情况？

沈淮安压抑着怒气，进到主屋点亮烛火，看见的就是被衾里一个小鼓包，脸颊红的不正常，口中还在喃喃呓语。

他立马让小厮去请了府医，一整夜守在小姑娘榻边，沈知念迷迷糊糊还是有些意识的，但是不知道怎么回事，她醒来的时候手被紧紧握在兄长的手掌里，温暖安心。

不出所料，她院里的婆子丫鬟发卖的发卖，惩戒的惩戒，再也无人敢轻看怠慢了她。

从那以后她跟兄长的关系好像更亲密了些。

到了沈淮安及冠之年，沈知念也是及笄的年岁。

媒人几乎踏破了景川侯府，为景川侯也为景川侯的妹妹。

沈淮安身长八尺面如冠玉，身形挺拔，皇帝跟前的大红人，又身兼指挥使一职，自有一番威严气度，不知多少姑娘芳心暗许。

沈淮安家中虽无父母亲长帮衬，只有一小姑子，却是个寄人篱下没血缘的，将来给点嫁妆随便打发出去就是，只要嫁进来便能当家作主，上无婆母压制下无刁蛮妯娌，没有比这更完美的了，不知是多少京中贵女心中的最佳夫婿人选。

至于沈知念，

她这些年不善交际，没有一二闺中密友，又因着身世，她自己也没有借着哥哥权势攀高枝儿的念头。

大门不出二门不迈，活得就像个鹌鹑。

唯一大胆出格的便是从那次之后，每到雷雨天便会忍不住去找哥哥，或是在厅里或是在书房，两人相对而坐，默默在彼此身上汲取温暖。

沈淮安对娶妻并不热衷，他很忙。

朝中的事务，皇帝交代的差事，同僚之间的应酬交锋，桩桩件件都需要他亲力亲为，家中羸弱的妹妹亦需要他的照顾，若是贸然娶个妻子回来，妹妹也会不自在的吧……

然，沈知念到了年岁，来往走动的无非就是崔氏娘家那边的，却依旧引得不少青年才俊求娶。

无他。

因为她有一个好兄长。

“咳咳，兄长是为我挑好了人家吗？”

轻咳两声，十六岁的沈知念错开眼不看对面的沈淮安，胸前垂落一缕青丝，长长的羽睫在眼下打出一片阴影，声音软软的。

“……是，蒋云皓乃国子监祭酒蒋大人的嫡次子，学问扎实为人温和有礼，蒋家书香世家，你性子柔顺，有我给你撑腰，必不让你受欺负。”

“……身子还是不好吗？我让云川去请府医。”