&ldo;你不要慌,等我来动个脑筋。&rdo;孙祥太说,&ldo;帮里的规矩,也不是一成不变的;有的帮规不可犯,&rdo;有的可以通融。像开香堂不准外人参与,原是防着有奸细来窃盗帮里秘密,或者引进些公门差役,惹出麻烦;再不然空子不懂,到处去瞎说,也不大妥当。像你老弟台跟你那位令友,都是落门落槛的人,看靠开香堂也不要紧。何况这次开香堂你也是有关系的人;别人真要问到,我自有话说。至于你那位令友是啥人,我已经猜到,不过我要装糊涂;我不问,你也不必告诉我。&ldo;&rdo;好!&ldo;小张笑道:&rdo;&lso;光棍好做,过门难逃&rso;,你的不问,我的不说,也就是一个过门。不过,我那个朋友怎么进去呢?&ldo;
&ldo;这要弄个障眼法。&rdo;孙祥太说:&ldo;清理&lso;准允不准赖&rso;,你那个朋友不会冒充槛里的人来&lso;赶香堂&rso;?&rdo;
小张恍然大悟,知道这是孙祥太的默许。到了开香那天,孙祥太既是&ldo;主香&rdo;,香堂执事自然都听他的;他也一定会暗中关照,只要刘不才冒充得像,不露马脚,就决不会有人来查问。
&ldo;多谢你指点!&rdo;小张笑嘻嘻地说道:&ldo;我就等你的信了。&rdo;
&ldo;好的。不过有几句话,我先要关照。第一,行家请的香堂跟&lso;孝祖&rso;的香堂是一样的,都是&lso;大香堂&rso;;这次的香堂,我预备在半夜里开。一出通知,你要早点来,等在那里。&rdo;
&ldo;我晓得。&rdo;
&ldo;第二,香堂的规矩。我跟你谈过,你恐怕记不全了?&rdo;
&ldo;大致还记得。&rdo;
&ldo;这错不得一点。不然会拆穿西洋镜,我对同道,不好交代。等我再跟你说一遍。&rdo;
于是孙祥太‐一细讲,小张紧记在心;回去转告了刘不才,他怕记不住,都用笔写了下来。
到第七天上,通知来了,&ldo;这天晚上子正二刻开香。孙样太告诉小张,带着他的&rdo;朋友&ldo;,在拱宸桥利源客栈休息,到时候他会派人来引领到堂。
刘不才大为兴奋。但是&ldo;香堂规范&rdo;第一讲究的就是神态静穆,切忌飞扬浮躁,因而不得不静下心来;早早吃了晚饭,上床先睡一觉,自然没有睡着,只不过闭目养神。到了自鸣钟刚打十下,孙祥太派来引领的人到了。
子正二刻是十二点半;十点钟就来迎接,似乎太早了些。问起来才知道香堂在深山之中,要走一个多钟头才能到。
&ldo;怎么样?&rdo;小张问道:&ldo;我看免了吧?&rdo;
&ldo;没有这个道理。&rdo;刘不才说,&ldo;天上下小刀子都要去。&rdo;
于是刘不才首先检点衣饰,不能穿马褂,也不能戴帽。最要紧的是,将那张自己笔录下来的&ldo;香堂规范&rdo;带在身上,必要时,可以悄悄&ldo;对证古本&rdo;,免得错了规矩。
那天雨雪载途,又湿又冷,半夜里提一盏灯笼走泥泞坎坷的长路,实在是一件绝大苦事;同时还要为小张陪着受苦而增加一份浓重的歉厌之意,更觉得多一事不如少一事了。
越走越荒凉,也越走越吃力,一脚下去,烂泥没到靴帮子上,拔出脚来,十分费劲,因而走得很慢,这样一步捱一步,好不容易发见远处有隐隐的光亮,忍不住问道:&ldo;快到了吧?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;带路的人说,&ldo;前面就是。&rdo;
这句话就如仙丹,刘不才顿觉精神大振;余下的这段路,走起来就轻松了。
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亦凡公益图书馆扫校后一页前一页回目录03、开香堂到得门前一看,是一所荒废的大宅。门口站着两个人,只问一声:&ldo;来了?&rdo;
&ldo;来了!&rdo;引路的人答应着,径自将他们领了进去。
这所大宅的房屋甚多,但十分破败,有几处地方点着一盏油灯;有些人坐着在喝茶,却都是静悄悄,而且衣冠相当整齐。
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