是什么让他如此郁郁寡欢呢？

二

是道光晚年的政治低气压使曾国藩喘不过气来。

道光年间的大清王朝是一个病势危急、行将就木的病人。

外部，鸦片战争让中华帝国的臣民自尊心和自信心受到颠覆性的打击。

内部，腐败已经渗透入帝国机体的每一个细胞，四肢五脏，无不腐烂，一场翻天覆地的大起义正在酝酿之中。

在这种情况下，大清朝的政治家们却燕巢幕上，安之若素。

道光皇帝在历史上以俭朴闻名，据故宫现存的画像看，道光皇帝确实节俭到了&ldo;骨瘦如柴&rdo;的地步。

然而，他的能为也就到此而止了。

道光皇帝的政治性格是因循疲沓，苟且偷安。

道光朝先后出任首辅的曹振镛、穆彰阿、潘世恩等人，也都是&ldo;多磕头，少说话&rdo;的角色。

他们谨遵道光&ldo;修修抹抹&rdo;、敷衍度日的政治方针，山雨欲来风满楼，满朝却昏睡如醉，大家如同坐在一辆老旧破车里的乘客，眼看着它奔向深渊，却都噤口不言，如同不涉己事。

只有曾国藩郁怀如焚。

早在道光二十四年，太平天国起义六年前，曾国藩就敏锐地预感到，一场席卷全国的大动乱正在隐隐酝酿之中。

那一年他结识了后来的名将江忠源。

在送江氏出京时，他对朋友说：&ldo;是人必立功名于天下，然当以节义死&rdo;，&ldo;时承平日久，闻者或骇之&rdo;。

可见他已知大乱之不可避免。

身居翰林之时，他只能读书养望，对国家政治没有发言权。

及至位列卿贰，他以为自己终于可以一展身手了，却发现正如同王蒙的那句话一样：&ldo;当了部长，才知道官小。

&rdo;很多看上去很崇高的职位，并没有你想象的那样可以呼风唤雨。

曾国藩发现，在因循懈怠的政治气氛下，他虽然身为副部长，但想要登高一呼，推动大清王朝进行根本改革，没有任何可能。

他在礼部副部长任上，一天到晚虽然没有片刻休息，但忙的都是些&ldo;等因奉此&rdo;之类的公事，对国家大政丝毫无补。

偶尔提一些革新主张，也都被部长大学士们弃置一旁，根本不予考虑。

这种污浊混沌的官场风气，让曾国藩感觉喘不过气来。

他的书信文章中，充满了牢骚、愤懑和无奈。

曾国藩对大部分同僚是十分看不起的：&ldo;国藩从宦有年，饱阅京、洛风尘。

达官贵人，优容养望，与在下者软熟和同之象，盖已稔知之。

&rdo;也就是说，他做官有年，饱知官场习态。

在上者但知做出一副宽大优容的样子，来培养自己的人气。

在下者办事一味软媚求同，打圆场，做老好人。

他后来对刘蓉说：&ldo;国藩入世已深，厌闻一种宽厚论说，模棱气象，养成不白不黑、不痛不痒之世界，误人家国，已非一日。

偶有所触，则轮肝胆，又与掀振一番。