公象比母象体型更大,象牙更长,并且因为长时间离群索居,缺乏正常社交,所以还可能有着乖戾的坏脾气。
乔安娜之前遇到过两次从领地里经过的公象,见识过暴躁老哥把无意路过的狮群怼得抱头鼠窜的场面。这回正面撞上,她当然不敢轻易招惹,匆匆转向,小跑着绕开。
大佬没有如她所料般暴跳如雷,甚至看都没朝她看上一眼,仅是慢吞吞走着自己的路。
乔安娜有些奇怪,溜到一半,忍不住扭头,好奇地打量这只与众不同的大象。
公象顶着雨势默默行走,鼻子和耳朵有气无力地向下耷拉着,脚步迟缓,四条粗腿交替间依稀能听见艰难而沉重的喘息。
似乎走得太累,它停了下来,僵硬地伫立在原地。
然后,那小山般庞大的身躯,就这么在乔安娜的注视下轰然倒下。
乔安娜被这就地暴毙的场面惊得目瞪口呆,隔着一段距离观察了一阵,小心翼翼接近事发现场。
她先是伸出一只前爪,在大象的脊背上推了一把,迅速跳开,再三确认没有诈尸,才又折回去。
她碰碰大象的额头,再碰碰那粗糙的象鼻,终于确定,这位所向披靡无人可挡的草原霸主,彻底败在了死亡的手上。
乔安娜原以为它是命数到了,自然而然寿终正寝,但她绕了半圈,在大象前腿的腿根处看见了一个伤口。
不是掠食者造成的撕咬伤,也不是其他大象的獠牙的刺伤,而是一个可怖的、化着脓的深坑。
——枪伤。
一股寒意从乔安娜的尾椎骨爬了上来,她猛地抬起头向四周张望,几乎能看见暗处正偷偷瞄准她的枪口。
雨还在下,豆大的雨点密密匝匝,能见度极低。没有谁会选择在这样的天气外出狩猎,不论是动物还是人。
象尸上的伤口也说明了这点:创口发炎溃烂到这种程度,至少经历了两三天的发展。这头大象应该是被枪打伤后侥幸逃跑了,强撑着走到这里,最终死于内伤或感染。
乔安娜的脑子转了两转,想明白了这点,稍放松了草木皆兵的警惕。一些包袱放下,另一些情绪又浮了起来。
人类射杀大象,原因无非两种,一来防止大象破坏农田,二来为了可能的经济效益。看看这只公象嘴边完整的一对长牙,情况应该属于后者。
象牙可以刮下树皮、威慑外敌、辅助战斗,拥有健康獠牙的雄性大象,在求偶中占据着绝对的优势。这只大象因漂亮的象牙成为象生赢家时,大概想不到,它引以为豪的存在,最后居然会变成引它走向死亡的丧钟。
经过之前见过的水坝和围栏的铺垫,亲眼目睹人类给动物带来的又一重伤害时,乔安娜并没感受到三观的崩塌,有的更多是对一条逝去的生命的惋惜和同情。
她为这位素不相识的无辜死者默哀了几分钟,收拾好感伤的心情,再度迈上旅途。
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