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想必乾隆帝已经知道小斯当东会讲中文,很想亲耳听听,于是小斯当东用中文感谢皇帝送他礼品。
看来,在乾隆帝的眼中,小斯当东比那些讨厌的英国大人懂礼貌多了。
觐见后,乾隆帝命大臣陪英国使团参观行宫。
英国人看到园内的楼里都放着西洋的玩具、挂钟和地球仪,感到十分扫兴,因为这些东西让他们的礼品顿时黯然失色。
陪同马戛尔尼游览的官员还告诉他,比起圆明园内西洋珍宝馆收藏的东西,这些都算不了什么。
英国人一阵尴尬的沉默,中国居然到处有英国人引以为荣的礼品物件。
不过英国人随后也扳回了一局。
马戛尔尼发现了一些英国制造的八音盒,一些考克斯博物馆的藏品。
福康安见马戛尔尼对此兴趣盎然,以为他从未见过这类东西。
福大人于是傲慢地问,英国是否也有这些东西,但当他听说这些东西就是从英国运入的时候,他也感到十分扫兴。
天朝的礼仪与英国人的膝盖问题(下)(2)
清军的弓箭手
由于福康安的显赫地位,马戛尔尼想获得他的好感,于是邀请他观看英国使团警卫准备已久的操练,但被福康安拒绝了,他对此毫无兴趣。
马戛尔尼在当天的笔记里记道:&ldo;真蠢!
他一生中从未见过连发枪,中国军队还在用火绳引爆的枪。
&rdo;后来马戛尔尼穿越中国本土前往广州时,他看出那些宽衣大袖的国防军,并没有受过严格的军事训练,使用的又都是西洋早已抛弃了的刀枪弓箭之类落伍的武器。
(阿兰&iddot;佩雷菲特:《停滞的帝国》)
半个世纪之后,鸦片战争爆发了,天朝的武器设备看来并没有什么大的改观。
英国人其他引以为傲的军事技术也没有得到展示的机会。
回北京后,英国人曾想表演试射炮弹,但他们的炮兵很快被打发回来了,中国人告诉英国人,他们懂得发射技术。
1860年,英法联军火烧圆明园的时候,英国人惊奇地发现,这些大炮与炮弹都完好无损地摆放在那里,它们从未被使用过。
于是这些&ldo;英国造&rdo;物件在被冷落了半个多世纪后,又被重新运回了它们的故乡。
在中国期间,天朝并没有对英国使团特别优待,相反,因为礼节问题‐‐英国人竟然不给皇上叩头‐‐增加了乾隆帝对英国人的恶感。
英国人根本没有受到他们想像中的欢迎,相反,却是天朝接待官员在热情和礼貌下的极度厌烦和戒备,因为有人还因为礼节问题丢了官。
清朝最终取消外国使节的叩拜礼,那已是1873年的事了。
马戛尔尼后来再也没有机会和乾隆帝见面,他们的外交请求也只得到了皇帝黄色诏书的回应,仅此而已。
正如马戛尔尼的随员安德逊所说的:&ldo;我们的整个故事只有三句话:我们进入北京时像乞丐;在那里居留时像囚犯;离开时则像小偷。
&rdo;