那条密道就在一片山壁之间，当月亮从山谷中升起，月光照在山壁上呈现出明显的亮银色，石壁由粗糙的灰岩构成，表面因岁月侵蚀而满是裂痕与凹凸不平的纹路，像是一位巨人褶皱的皮肤。

银灰色的巨人守护着缄默的秘密，石壁上生长异常茂盛的苔藓与藤蔓就是它浓密的毛发，数条粗壮的藤蔓从山顶垂落，隐藏着一个并不起眼的入口，入口藏在一块巨岩下，藤蔓的枝条上长满了小小的荆棘，像是一道自然的屏障。

方鸻拿出刀割开那些藤条，帕帕拉尔人才不情不愿地钻了进去，他一边抱怨着说：“小心一点，我可不知道那大家伙还认不认得出我。”

在几分钟之前，他还管那头位移兽叫‘肥猫’来着。

只是自从进入这道山谷之后他就改口叫做‘大猫’，又过了一会儿已经是‘那大家伙’了。

众人见怪不怪，也一一弯腰进入，只有方鸻回头对那位公主殿下说了一句：“莲小姐，要不你和梅瑞尔小姐待在这外面”

他实在想不出带着一位精灵公主潜入一位山领主的城堡中是什么样一种体验，但精灵少女是主动提出要来的。

“所以艾德先生还是在意我的身份，”

莲用轻柔的语气答道，“可正是这一层身份才是我要求加入的原因，我曾见过艾娜笑语一次，要是出了什么问题，我可以用自己的身份为各位担保。”

“而且，艾德先生是打算让我和梅瑞尔两个人留在这里吗还是再打算留下一个人来看护我们”

方鸻哑口无言，只好让这位公主殿下小心一些，时刻和希尔薇德在一起。

梅瑞尔有些钦慕地看了他和公主殿下一眼，也低头跟上。

方鸻为她抚开头顶上的藤蔓，免得让那些带刺的枝条缠住精灵少女的头发，他看着这两位勇敢的独角兽少女叹了一口气。

其实梅瑞尔也不知道自己为什么在这里，这场冒险似与她没有关系，但她又无处可去。

回到银风港已经是一种奢望了，只会给芙妮与艾洛雅她们带去危险，可留在这里她能做的也并不多，她能力微薄，更比不上那位公主殿下。

只是公主殿下和这位团长大人都没让她离开，这让她觉得自己的身份有些尴尬。

她既不是玛丽安、艾瑞安学士那样调查团的人，也并非公主殿下身边的亲信，更不是七海旅团的人。

幸好还有艾洛雅陪着自己，才让她稍稍安心了一些。

深入洞窟之后是一条幽暗崎岖的道路，仿佛一行人只有脚步声在石壁间回荡，空气正变得更加沉闷而冰冷，而每一步都似乎在深入愈加未知的黑暗之中。

不过方鸻、姬塔、希尔薇德都已经习惯了这样的环境，精灵公主也表现得很好，只有梅瑞尔略有些不安。

她正用手微微握紧了自己的柳条木圣徽，用坚信去驱散一切。

突然，前方的道路变得更加开阔，一条人为开凿的阶梯出现在他们面前。

而就在帕帕拉尔人踏上那阶梯时，一对金色的眼睛出现在台阶上方的黑暗中。

那对眼睛闪烁着冷冽而锐利的光芒，像是两颗镶嵌在黑幕中的宝石，正居高临下地注视着他们，目光中充满了审视与警戒。

这一幕把姬塔吓了一跳，博物学者小姐本能地后退一步，肩膀撞在方鸻身上。

方鸻稳住了她，轻轻扶住她的肩膀，示意她不必害怕。

他抬起头，已认出了那双眼睛的主人。

那正是艾娜笑语家族的守护者，高大的位移兽像是一头身形矫健的黑豹，它如幽灵般无声无息地浮现，银蓝色的毛发在黑暗中泛着微光，如同夜空中闪烁的星辰。

位移兽轻轻一跃，落在他们面前的阶梯上，它似乎认出了最前面的帕帕拉尔人，收敛了眼中的敌意，只轻轻颤动了一下耳朵，只是看向其他人时，仍带着明显的警惕。

“大家伙，是我，”

帕帕拉尔人发出低沉的咕噜声，“别担心，他们都没有恶意。”

对方将信将疑地看了方鸻等人一眼，以同样低沉而温和的咕噜声回应。

不过它马上转过身，露出一条长长的尾巴，身形矫健地跳到上面的几级阶梯上，再回头来看看他们，身形很快消失不见。

“它让我们跟上。”