修清漪园的工程,很快地开始了。一面由立山负责,挑选吉日,悄悄动工清理渣土;一面由雷廷昌烫样画图,陆续进呈。
事情尽管做得极为周密,但清漪园大兴土木,无论怎样巧立名目,也掩盖不住这个事实,顿时京师议论纷纷,怨声载道。&ldo;今天修清漪用海军经费,明天修圆明园还不知用什么费哪!&rdo;慈禧太后听得风声,也有些坐立不安了,急忙唤来李莲英。
&ldo;我不是叮嘱你谨慎小心,不可泄露风声吗,怎的现在弄得满城风雨?&rdo;
&ldo;老佛爷息怒。&rdo;李莲英跪在地上,小心答道,&ldo;奴才已是加倍小心了,只是如此大的工程想要不走漏半点风声,实在,……实在是难呀。&rdo;
&ldo;什么?你难道还有理了不成!事情到了这一步,你说该怎么办?&rdo;
怎么办?事情到这一步想掩也掩不过去,只能公开了呀。
只听李莲英小声说道:&ldo;老佛爷,依奴才的意思,这事既已掩不过去,不如……不如让皇上下道谕旨,公开了事,这样也许会好些。&rdo;
&ldo;去,把皇上给我唤来!&rdo;慈禧太后思索了半天,方狠下心说道。
光绪帝载湉自登基以来,虽名义上是皇上,却没有一天当过真正的皇上。煌煌诏书上写得很清楚,一旦皇帝典学有成,慈禧太后便当撤帘归政。对此,慈禧太后怎能不防着?百思之后,她为自己找到了一条路,那就是把光绪培养成一个奴才,一个唯她之命是从的奴才!为此,她下了不少功夫,设了不少圈套。慈禧每日三顿膳,光绪必须侍候她入座之后才能回宫进膳,而且吃的是冷菜冷饭。慈禧每年出巡东、西陵时,光绪必须跪接跪送。每日早晚,光绪都必须去太后宫请安,慈禧不说&ldo;起来&rdo;,光绪就得一直跪着。如今,他大了,成人了,但慑于慈禧太后的威严,也只是敢怒不敢言。不知这次他会……
&ldo;儿臣给亲爸爸请安。&rdo;
&ldo;我近来心绪不佳,住在宫里,乱糟糟的,不能颐养。清漪园环境不错,我想将它修修,以避烦闷。不知你的意思如何?&rdo;慈禧太后看看光绪帝,毫不掩饰地开了口。
财政匮乏,国事日艰,哪有钱再修园子?想是这么想,可光绪帝哪敢直说?只听他委婉的说道:&ldo;亲爸爸既想颐养林泉,儿臣怎敢有别的意思?不过……现下款项支绌,未免有些困难,能不能缓一阵子?&rdo;
&ldo;款项一层,你倒不必过虑。我知道海军衙门存有笔银子,想借用一阵,你看怎样?&rdo;慈禧太后阴着脸,冷冷地说道。
光绪听了,心中又是不悦。要说不准,他可没这个胆子。
只得说道:&ldo;亲爸爸,这事……让儿臣回去想想好吗?&rdo;
&ldo;好,你回去想吧!不过要快些给我回话。&rdo;
回到上书房,光绪帝闷闷不乐地坐在龙椅上,一语不发。
翁同和见状,急忙问:
&ldo;皇上,恕臣斗胆,不知有何事使皇上如此不快?&rdo;
&ldo;国事如此,可亲爸爸她却要借用海军经费,重修清漪园,你说我该怎么办是好呀?&rso;光绪帝满脸愁容道。
&ldo;这……&rdo;,翁同和犹豫了一下,说道:&ldo;臣以为,太后既要修园子,皇上不但不能拂太后的懿旨,就是要借用海军经费,皇上也不可设词阻挠。&rdo;
&ldo;你,你怎能说出这样话来?&rdo;光绪帝没想到自己的师傅竟说出如此话来,气愤地说道。
&ldo;皇上息怒,臣如此说,完全是为皇上着想。依臣的意思,皇上答应了方好,这都是迟早要办的事,现在拦阻只会惹太后不快。再说了&rdo;说到这里,翁同和压低了声音:&ldo;太后修了园子,可以常在园子住着,免得干预朝政。皇上您说呢?&rdo;
这倒是一条妙策啊!光绪帝一听也顾不上答理翁同和,便又急冲冲奔储秀宫而来。
&ldo;是不是想好了?&rdo;看着光绪帝这么快便回来,慈禧太后还真有些纳闷。
&ldo;亲爸爸想修园子,其实儿臣亦早有此意。怎奈近年国家多事,库款入不敷出,因而迟迟未办。既然亲爸爸想借用海军经费,儿臣怎敢有异议。明日儿臣便谕海军衙门照拨,并派大臣勘验动工修造。&rdo;
就你这点鬼把戏,岂能瞒得住我?慈禧太后冷笑两声,说道:&ldo;怎的主意转的这么快,是不是谁给你说了什么?&rdo;
&ldo;没有,真的没有!亲爸爸过虑了。&rdo;
&ldo;没有就好。&rdo;慈禧太后冷冷说了句。随后母子二人又谈了一会儿,光绪帝始退出。
第二天,光绪帝下了道谕旨:&ldo;奉上谕,万寿山大报恩延寿寺,为高宗纯皇帝侍奉孝圣宪皇后,三次祝嘏之所。敬踵前规,允征祥洽,其清漪园旧名,谨拟改名颐和园。殿宇一切。自应重加修葺,以备慈舆临幸。着派御前大臣奕劻,督理该园工程。钦此。&rdo;
上谕一下,众议略平。谁想却急坏了个人,你道谁呀?李莲英!他忙前忙后,本想现在该是自己大捞一把的时候了,可谁想上谕却派奕劻督理工程。自己出力,却为他人做了嫁衣,这种傻事,他岂能做?这心里可真是越想越不痛快。
再说庆王爷奕劻接旨后,内心不由得一阵窃喜,当即奏明慈禧太后,由军机处行文各衙门,设立钦工处。所有监工员等,皆由他一人派定。随即便领着一帮将作好手前往万寿山、昆明湖等地,测量地势。据图估价,约需白银四千五百余万两。
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