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第104章(第1页)

张怀芝,39岁,当年李鸿章委托英国将军戈登主办的中国第一所新式军校&ldo;天津武备学堂&rdo;的毕业生。论军事技术,这个西方教员教出来的军官应该算是帝国军队里的精英人物。张怀芝当时的职务&ldo;分统&rdo;,相当于今天军队中的&ldo;旅长&rdo;,于是,他有权力按照中国官员的方式来处理一切事务。所有的人都在等着他发出&ldo;开炮&rdo;的口令,可他一直沉默不语。张怀芝在琢磨:炮一开,一切后果就得由他来承担了,要是帝国土地上的洋人们真的全部被灭光了,那也就罢了,他也许还是灭洋的功臣呢。但是,这个新式军校的毕业生究竟和一般人的思维不大一样,他认为帝国此刻的&ldo;灭洋&rdo;行为无论如何都有点儿不对劲儿,他对于这个行动的最终结局实在没有把握‐‐如果洋人们没被灭绝还杀回来了,那自己不成了罪魁了么?于是,张怀芝命令&ldo;暂缓发炮&rdo;,他独自一人走下了城墙,径直跑进他的顶头上司荣禄家。他让荣禄给他写一道发炮的命令。荣禄支支吾吾,东拉西扯,就是不给他这个白纸黑字。两个人话中藏话,互设圈套,绕来绕去,反反复复,最后僵持起来。一个无论如何也不写这样的命令,一个没有一纸命令就死乞白赖赖在荣府里不走了。茶凉了再上,话尽了再找,最后,被纠缠得实在没有办法的荣禄眯起眼睛看着张怀芝,含含糊糊说了这样一句话:&ldo;横竖炮声一响,里边(皇宫)是听得见的。&rdo;(李岳瑞著《春冰室野乘》,《庚子拳乱轶闻》条。)仅仅愣了一瞬的张怀芝,立即明白了,告辞而出。

此故事散见于各种正史野史,其内容惊人的相似,可见虚不到哪里去。

于是,荣禄的那句话就成了那个非常时期帝国权倾一方的重臣的一句&ldo;名言&rdo;。&ldo;名言&rdo;妙在听上去模棱两可又点到了实质:荣禄没有说不准开炮,也没有下令开炮,他只是说大炮射击之后所发出的声音‐‐涉及声学方面的问题‐‐只要皇宫里的太后能够听见就是全部了。

张怀芝后来官运亨通,官至安徽巡抚。即使帝国灭亡到了民国,他依旧做到山东督军,还在徐世昌政府内当过参谋总长,在官场上可谓&ldo;常胜&rdo;将军。荣禄在千钧一发的时刻对他说的那句&ldo;名言&rdo;想必是令他终身受用了。

从荣府出来,张怀芝飞快登上城墙,他说大炮的&ldo;炮位不准&rdo;,命令重新测定方位。于是,在他的亲自测定下,大炮精确地瞄准了使馆区内一块无人的空地,然后重炮齐发。用帝国的银子买来的地道的进口炮弹果然威力强大,一时间整个东交民巷地动山摇‐‐如此猛烈的炮火轰击整整持续了一夜。

在战斗的最后时刻,&ldo;洋兵死者寥寥,而匪徒骸骼狼藉,遍于东交民巷口。&rdo;(荣禄致许应骙书:《庚子拳变始末记》。)中国军民动辄死伤无数,而帝国军队万炮齐发,即使概略瞄准,狭小的使馆区也定会出现大量死伤,而竟然&ldo;死者寥寥&rdo;‐‐如果不是帝国军队的大炮都被指挥官们重新测定过了,出现这种&ldo;奇迹&rdo;几乎无法解释。

关于帝国军队大炮的故事,还有一种说法,其造成的后果更可恶。陈燮龙《梦蕉亭杂记》:

董福祥围攻使馆,相持日久。一日,端邸忽矫传旨意,命荣文忠公(荣禄)以红衣大将军进攻。红衣大将军者,为头等炮位,国朝初入关时,特用以攻取齐化门者,嗣后并不恒用,弃藏至今。炮身量极重大,非先期建筑炮架不适于用。以地势言,此项炮架,须建立于东安门内东城根,城外即御河桥,桥南西岸,迤数十步即英使馆。统计由城根至使馆不及半里,各个公使参随各员并妇孺等均藏身于使馆内。该馆屋宇连云,鳞次栉比,倘以巨炮连轰数次,断无不摧陷之理,不知该邸何以出此种政策。此炮放出,声闻数里,宫中亦必听闻,亦断不能演而不放,文忠心颇忧之。继得一策:以炮弹准否全在表尺,表尺加高一分,炮位放出必高出一尺之外。密嘱炮手,准表尺所定部位略加高二三分,轰然发出,势若雷奔电掣,已超过该馆屋脊视线,出前门,直达草厂十条胡同,山西票商百川,通屋顶穿成巨窟。该商等十数家环居左近,一时大惊,纷纷始议迁移。越日,收拾银钱账据,全数迁往贯市暂住。(陈燮龙:《梦蕉亭杂记》卷一。)

改变炮位表尺,故意把炮弹打在洋人院子里的空地上,也就罢了。但是,帝国军队的炮手居然把本来瞄准洋人的炮口,转而瞄向了中国居民并且真的开了炮,中国百姓纷纷倒在20世纪初中华帝国这片世界上最荒唐的土地上。帝国大炮的故事后来在使馆内的洋人们的回忆中得以证实:幸中兵不明算法,长短远近,酌量不准,每从城墙穿过,至城外始落。(鹿完天:《庚子北京事变纪略》。)

后来,在进入联军开列的&ldo;必须惩办&rdo;的帝国高官大员的长长的名单中,没有荣禄的名字,尽管从职务上讲,他是指挥帝国正规军进攻使馆的总指挥。

使馆区的战斗进行到后期,洋人们反而不那么紧张了,这一点外国报纸的报道从另一个方面给予了证实:使馆内的洋人们不但&ldo;衣食不缺&rdo;,在恐惧中度过了几天之后,他们好像不那么特别害怕了,而且还把枪杀义和团民、中国百姓和中国军人当做&ldo;狩猎一样的消遣&rdo;。1901年1月2日的《纽约太阳报》发表过一篇&ldo;访问录&rdo;,里面记载了当时在使馆区内的一对洋人夫妇的&ldo;狩猎成果&rdo;:这对叫做af插ot的夫妇在使馆被围困时,用来复枪一共射杀义和团民约700人,其中,太太创造的记录是在一天之内射杀17人,而她的先生创造的记录是一天之内射杀了54人!

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