大明帝国沉疴在身。

这样庞大的一坨，生，生不得；死，死不掉。

它等待的就是有回天之力的国手，能给他痛哉快哉地来上一针。

天不负居正，给他送来了一时瑜亮的高拱。

自隆庆三年起，一年之内，高拱赶走了内阁里挡道的腐儒，开始了史称&ldo;高张联立&rdo;或&ldo;高张并相&rdo;的祥和时期。

我们兄弟俩，终于可以做点事了吧？

有时人曰：&ldo;隆万间，所称最名相二，曰高新郑公文襄，张江陵公文忠。

两公钟异姿，膺殊宠，履鼎贵之位，竖震世之勋，皆大略相同。

&rdo;（马之骏《高文襄公集序》）

所言极是。

生也苦短，哪里还能顾及什么&ldo;谤牍盈箧&rdo;了。

有异姿者，必有庸人难以认同的异行。

&ldo;当直几番清座久，隔帘时有御香飘&rdo;。

这样的机遇，人生能有几回？趁着东华门的紫气祥云冉冉飘起，哥们儿，该出手时就出手吧！

八、羽扇纶巾自东华门飘然而入

【谈笑间强虏灰飞烟灭】

张居正入阁的头三年，负责的是边防军务。

文渊阁里，书香满溢，但边塞的警号却常常扰了他的好梦。

书生报国，也须知兵。

张居正年轻时，学的是&ldo;万人敌&rdo;，兵法谋略读了个烂熟，进翰林院后又研究过山川形势，如何御敌自是了然在胸。

此时，正是他施展的时候。

中国的事情，向来是知易行难。

经天纬地的法子，说是谁都会说；到了实际去看，你面对的，简直如烂泥一潭。

大明帝国的北边，有凶猛异常的鞑靼。

这是大明的百年恶梦。

北宋覆灭的悲剧，也是本朝大臣常常要提及的一个话头。

为了防备这些虎狼之师，明朝修筑了漫长的边墙。

边墙之内，共设有九镇（九大军区）；即，辽东、蓟州、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、太原、固原。

这就是所谓的&ldo;九边&rdo;。

这一线连绵边防，看起来威风凛凛，但实际却挡不住鞑靼的铁骑。

明代的&ldo;边兵&rdo;，还算是精锐的，可以一拼。

&ldo;京营&rdo;（内含土木之变后于谦组建的&ldo;团营&rdo;）就要差得多，但也还能打。

至于其他各州府&ldo;军籍&rdo;的兵，全部沦为了杂役，给衙门和当官的人家建房、背粮。

那时连一个秀才都可以支使大兵给自己干活。

因此全国约270万兵员，百分之七十以上是在当劳工。