“谁说我在躲王妃?我只是呆在家里有些闷,所以出来散散心而已!”赵颜一副死要面子的表情强撑道,“今天我还没转够呢,咱们去庄子上走走,说起来那些佃户也是半个王府的人,到现在我都还没去看过他们呢。”
赵颜说完,迈步就离开了老苏玛这里,老福看着赵颜的背影,无奈的摇了摇头,在老苏玛疑惑的目光中也跟了上去。本来很正常的一件事,怎么郡王就是不愿意呢?
赵颜的别院与上水庄只隔着一条河,这条河名叫清水河,河西是赵颜的别院,河东就是上水庄,河上有一座石桥连接,平时郡王府的人经常通过这座桥去上水庄,但是庄子里的佃户若是没有郡王府的允许,很少会越过这条河来到河西。
之前赵颜曾经两次路过上水庄,第一次是来别院时,车队从上水庄中间的街道经过,第二次是听到灾民与村民对峙,于是他跑去调解,不过这两次赵颜都是匆匆而过,对上水庄并没有太深的印象,只记得街道两侧那些低矮的茅草屋顶,以及满大街光着屁股玩闹的小孩子,一个个脏兮兮像个泥猴似的。
这次是赵颜第三次来到上水庄,也是第一次认真的打量着这个全都是自己王府佃户的村庄,只见这座庄子面积并不大,一条东西向的街道贯通整个村庄,庄子里的人家大都居住在这条街道两侧,赵颜大概看了一下,整个庄子绝对不会超过两百户人家。
“老福,上水庄一共有多少人口?”赵颜随口问道,现在马上就要吃午饭了,街道上的人并不多,内个老头坐在庄子西口上的磨盘上晒太阳,一群不知疲倦的小屁孩正在打闹,至于村子里的青壮则是一个也没有看到。
“启禀郡王,整个庄子里共有一百八十一户,男女老幼加在一起共有九百一十三人,不过前段时间的暴雨把一户人家的房子给泡塌了,一家五口被砸死了三个,只剩下一个老婆子和一个半大小子,所以现在庄子里应该是九百一十人。”老福躬身回答道,对于上水庄的情况,他也是在时刻关注着。
听到上水庄也因水灾死了人,赵颜不禁叹了口气,上水庄这里的地势较高,受到的水灾并不算严重,但就算是这样还是死了三个人,由此可知开封城和其它那些受灾的州府,又在水灾中死去多少人,哪怕是他提供的疫病防治之法救了许多人的命,可是那些直接死在水灾中的人,赵颜却是无能为力。
赵颜这次来上水庄并没有隐藏身份,身边除了老福这个王府管家外,周围还有几个王府的护卫,再加上那天赵颜处理灾民时,不少上水庄的村民都见过他,所以当他刚一到上水庄,立刻就被村民认了出来,结果本来在村口晒太阳的老头眨眼之间都消失了,小屁孩们也被院子里伸出的一条条手臂拽回了家里,当赵颜想找个村民了解一下情况时,却发现整个大街上就只剩下他和老福等人了。
“郡王勿怪,佃户们都没见过什么世面,又担心言语间冲撞了您,所以全都躲了起来了。”老福看着空荡荡的街道,有些尴尬的向赵颜解释道。
赵颜也是无奈的摇了摇头,后世他在村子里支教时,遇到过有个县长下乡视察,结果村子里的百姓也同样都躲了起来,几乎就是眼前这副情景的翻版,看来虽然相隔一千年,中原百姓怕官的传统并没有太大的改变,也不知道这应该是百姓的悲哀还是政府的悲哀?
不过按照后果官员下乡的桥段,赵颜身边应该有个村支书之类的地头蛇相陪才对,结果赵颜刚想到这里,就看到上次见过的庄头王七从街道的另一头气喘吁吁的跑过来,见到赵颜立刻行礼道:“小人……小人王七见过郡王!”
“不必多礼,本王只是想了解一下上水庄的情况,刚好缺一个向导,王七你就暂时委屈一下吧!”赵颜估计也没有其它村民敢出来,只能让这个庄头王七帮着自己介绍了,只是不知道这个王七有没有弟弟,若是有的话,那赵颜只能为对方默哀了。
“能为郡王效劳,是小人的荣幸!”王七点头哈腰的讨好道,脸上的油光随着他的笑容一闪一闪的,晃的人眼睛发花。
王七先是把上水庄的情况介绍了一下,主要也就是人住户与人口,这个刚才老福已经介绍过了,然后王七又引着赵颜来到清水河边,指着河边的田地介绍道:“郡王请看,清水河边的田地虽然不多,但是却最为肥沃,而且又方便浇灌,所以庄子里的佃户都是用来种菜,成熟后送到城中去卖,一个算起来可比种粮食划算多了。”
赵颜听到这里看了看河边的田地,果然发现田地中有些残存的菜叶,不过更多的是之前河水漫上来时留下的淤泥,当下赵颜指着这些菜地开口道:“王七,今年的水淹了菜地,可是我看现在这些菜地里并没有修整,难道你们下半年没打算再种菜吗?”
听到赵颜的问话,王七立刻躬身解释道:“郡王有所不知,本来上半年种的菜眼看着就能上市了,但这次水灾一来,把大部分的菜都淹了,菜根都烂了,最后河水漫上来,只剩下一地的烂叶子,下半年庄子里都打算种萝卜,可以窖藏到冬天再拿出来销售,到时价格也会高一些,只是现在河水刚退,田地还太粘,需要晾晒几天才能翻种!”
赵颜听到这里点了点头,前世时他吃过的菜倒是不少,但是对于种菜却是一窍不通,顶多是在支教时见过学校看门的刘大爷种过菜,也吃过刘大爷种的黄瓜和西红柿,可惜却从来没问过人家是怎么种的。
接下来王七又详细介绍了一下菜地和其它的田地,这也让赵颜慢慢的对上水庄有了一个全面的了解,虽说这方圆几十里的土地都是他这个郡王的,但其实大多都是山地和盐碱地,能够耕种的土地并不多,这也是为什么方圆几十里为什么只有上水庄一个村子的原因。当初老福之所以能够用不多的钱买下这里,也同样是因为土地贫瘠的原因。
上水庄九百多口人,全都靠着租种郡王府这些贫瘠的土地过活,而且据王七介绍,河边的菜地虽然面积不是很大,每家只有一两亩左右的菜地,但是这些菜地却是各家各户的主要收入,至于其它田地里那些微薄的收入,仅仅只能做几个月的口粮罢了。
赵颜一边听王七的介绍一边沿着河边走,就在他刚走到一片比较开阔的河面时,忽然平静的河水一子破开,结果把赵颜身后的护卫吓了一跳,一个个抽出刀子戒备,结果只见一个半大小子从河里面窜了出来,怀里紧紧抱着一条大黑鱼,足有人的小腿粗,粗壮的尾巴不停的拍打着水面,但无论它怎么挣扎,却都无法挣脱少年的手臂。
“二蛋,你他娘的找死啊,差点惊扰到郡王知不知道!”看到河里的半大小子,王七立刻跳出来骂道,不过他虽然骂的凶,其实也是好心,生怕赵颜一生气怪罪这个叫二蛋的少年,所以才跳出先把对方骂一顿。
“七……七叔,我不是故意的!”这个少年看到河边的赵颜,一时间也有些发愣,他自然也认得这位郡王殿下,只是没想到会在这里遇到,更没想到会惊扰到对方,所以这让他一时间一不知道该怎么办,只是抱着鱼立在水中发愣。
还没等赵颜开口,只见王七扭过头对他陪笑道:“郡王您别见怪,乡下小子野惯了,不小心才冲撞到郡王,不过说起来这个二蛋也是命苦,前几天雨水把他们家的屋子泡塌了,老子娘和刚成年的大哥都被砸死了,只剩下他和一个瞎眼的祖母,而且他祖母又生了病,所以二蛋就每天到河里捉鱼卖掉换药钱。”
赵颜本来就没打算怪罪,听到王七的话后,更是有些同意的道:“刚才我听老福说庄子死了三口人,没想到就是这个少年的家人,说起来还真是可怜,你叫他上来吧,本王没那么小心眼!”
听到赵颜的话,王七这才松了口气,立刻招手让二蛋上岸,对方倒是很听话,踩着水来到岸边,然后来到赵颜面前,不过那条鱼却还一直被他紧紧的抱着,摇头摆尾的看起来有些滑稽。
赵颜打量了一下这个少年,发现对方是个很普通的农家小子,长的又黑又瘦,个子也不高,脸上也因为害怕而显得有些忐忑,不知道该做什么,更不敢抬头看赵颜。
赵颜也知道让二蛋站在自己面前对他是种折磨,所以直接笑呵呵的开口道:“二蛋,本王叫你上来,是想买你的这条鱼,你打算卖多少钱?”
“呃?”二蛋明显一愣,然后本能的开口道,“十……十文,我要给祖母抓药,药铺的伙计说最少十文。”
听到二蛋傻愣愣的向赵颜向钱,旁边的王七恨不得一脚踹过去,这片土地都是属于郡王府的,名义上土地上的所有东西也都是郡王的,哪有让郡王花钱买自己东西的道理?
不过赵颜可不像王七想象的那么小气,只见他笑了笑对旁边的老福道:“给他二十文,另外老苏玛养牲口的那个院子里少个帮手,我看这个少年品性不错,安排他到那里做事吧。”
赵颜说完之后,转身就离开了这里,老福也急忙把钱给二蛋,然后对旁边的王七吩咐几句,也提着鱼跟上了。过了好一会儿,王七才反应过来,拍着二蛋的肩膀道:“小子,傻人有傻福,以后你就是郡王府的人了,说不定七叔以后还要巴结你呢?”
帮助一个孤苦无依的少年对赵颜来说只是举手之劳,他也并没有放在心上,只是他现在正在烦恼曹颖那天和他说的要进城的事,自己躲了几天,今天必须得给对方一个答复了。
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