&ldo;没什么…一些琐碎…&rdo;

不知为何，伊丽莎白松了口气，这种事还是成为秘密比较好，说出来会伤害埃莉诺，更何况，她早就有过察觉，只是选择性地无视了而已。

随后，她把遗书烧了。

1596年，德雷克与霍金斯病逝于远征途中。

1598年，威廉-塞西尔因病去世。

1600年，&ldo;东印度公司&rdo;建立。

1603年，伊丽莎白七十岁了。

她眼窝深陷，面孔瘦长，眼皮浮肿，牙齿发黄不齐，头上戴着红色的假发，脸颊扑满刷墙一样厚重的脂粉，每天都需要长时间的精心修饰，这种丑陋的老态才能转变为君王的雍容华贵。

这些年，她活得十分孤独。

常常想起小玫瑰，抱着画像入睡，但是因为身体衰老的缘故，记忆力大不如从前，很多事情她都不记得了。

她孱弱的身体再也无法撑起沉重的礼服，在某次枢密院会议时，站起来的瞬间她摇晃不止，若非侍女搀扶，定会摔倒在地。

每当看到宫廷里那些年轻的面孔，她都会忍不住想起自己刚登基那几年的时光，然后，一种大限将至的孤寂感便会顷刻将她吞没。

那些陪她一路走过来的人，一个个都先她而去。

随着伊丽莎白的身体越来越虚弱，精神日渐抑郁，常常躺下就站不起来，她的大臣们开始焦虑王位继承的问题，不过，答案也是显而易见的。

除了她的侄孙，苏格兰国王詹姆斯，再也没有合适的继承人能够接过英格兰王冠。

3月中旬，伊丽莎白开始反复陷入昏迷……

她做了很多梦，在梦中呓语着，念叨一个奇怪的发音，没有人听得懂‐‐那些能听懂的人都不在了。

在她短暂的清醒时间里，国务大臣来到她的床前，询问关于继承人问题的指示。

她没有回答。

&ldo;是詹姆斯陛下吗?&rdo;

半晌，她无力地点头。

曾经闹出那么大误会的所谓&ldo;预言&rdo;，竟是她自己一手促成的，她错怪了小玫瑰。

眼角淌下悔恨的泪水，一片朦胧模糊中，她仿佛看到江心言笑着朝她跑来，张开双臂，要她抱抱。