饮食往往在总体上构成一时代一地区的社会经济动态直观和人们消费生活水平高低的表证。

但应看到，早在夏商社会，饮食已与政治观念和等级制纠合一体。

《尚书&iddot;洪范》列&ldo;食&rdo;为&ldo;八政&rdo;之首。

&ldo;民之质矣，日用饮食。

&rdo;3&ldo;足食足兵，民信之矣。

&rdo;4所谓《虞书&iddot;益稷》有言：&ldo;杰民乃粒，万邦作乂（治）。

&rdo;在维持温饱的低层次生理学需求基点上，统治者的&ldo;食政&rdo;意识也已有夏商时代的饮食，呈现的社会功利取向与价值观，具有&ldo;明贵贱，辨等列&rdo;的显而易见的&ldo;礼政&rdo;内容。

&ldo;夫礼之初，始诸饮食。

&rdo;5&ldo;以饮食之礼，亲宗族兄弟。

&rdo;6严阶级之别，序等级之分，谐统治集团人际关系，重人伦教化，是夏商贵族饮食的&ldo;食礼&rdo;和&ldo;食政&rdo;所在。

如果说夏商社会的饮食事象，存在着地域分布经济的发展不平衡差异或其他种种自然的及人为的个性，那么&ldo;寓礼干食&rdo;和&ldo;食以体政&rdo;，则恐怕是其普遍的两大要征。

中国传统饮食文化的演进脉络，实在夏商时代已定下了基调。

1《尚书大传》。

又《淮南了&iddot;主术训》云：&ldo;食者，民之本也。

&rdo;

2《释名&iddot;释饮食》。

3《诗&iddot;小雅&iddot;天保》。

4《论语&iddot;颜渊》。

5《礼记&iddot;礼运》。

6《周礼&iddot;春官&iddot;大宗伯》。

第一节原始时期的饮食

一火食伊始

人类早期，生活艰辛，古代文献中透露有若干史影：

上古之世，……民食果蓏蚌蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病。

（《韩非子&iddot;五蠹》）

昔者，……未有火化，食草木之实，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛。

（《礼记&iddot;礼运》）

太古之人，饮露食草木实，圣人为火食号燧人。

（《公孙尼子》1）这是追想人类在未学会&ldo;火食&rdo;之前，生存条件低下，只能靠采集自然界植物野果，捕捞水产，猎取禽兽，生吞活食以维持生机。

考古人类学知识揭示，人类由蒙昧走向文明，从人地空间关系言，有三个发展阶段：第一阶段为山林时期，约当旧石器时代，人们赖山林采集和狩猎为生。

第二阶段为山前时期，属于向新石器时代过渡阶段，是从高级采集经济向农业文化迈进的萌芽时期。

第三阶段为河谷阶地时期，约当新石器时代，农业和家畜饲养业并行发展，出现大的氏族部落组织2。