&ldo;他们回来了，&rdo;年轻的少尉说，大家都明白他的话是什么意思。

这颗火流星就是大炮俱乐部的抛射体，这是谁也不会怀疑的。

至于抛射体里面的人的命运如何，大家的意见就不一致了。

&ldo;他们死了！

　&rdo;有一个人说。

&ldo;他们还活着！

&rdo;另外一个人说，&ldo;这里海水很深，可以缓和抛射体降落时的撞击力量。

&rdo;

&ldo;但是他们缺乏空气，&rdo;这一个说，&ldo;他们也许已经闷死了！

　&rdo;

&ldo;或许烧死了！

　&rdo;那一个反驳说，&ldo;抛射体降落时已经燃烧到白热化了。

&rdo;

&ldo;没有关系，&rdo;所有的人一起回答。

&ldo;不管是死是活，总得把他们捞上来呀！

　&rdo;

这当儿，布鲁姆斯伯里舰长召集他所有的军官，征得他们同意后，召开了一个会议，现在必须立即作出决定。

最紧急的任务是打捞抛射体，这是一件非常困难的，但是也不是绝对不可能的工作。

只不过需要一些高功效的精密机械，但是他的护航舰上没有这种设备。

因此，他们决定把苏斯奎哈那号开往附近的港口，同时把抛射体降落的消息通知大炮俱乐部。

全体一致同意通过了这个决议以后，现在应该讨论选择港口的问题了。

在纬度二十七度线附近的海岸线上没有一个可以靠岸的地方。

稍高一点，在蒙特雷半岛上，有一座同名的重要城市。

但是这个城市背后是一片真正的沙漠，没有和内地联系的电报网，而这个重要的消息只有依靠电线才能尽快地传播出去。

再在上几度的地方是旧金山湾。

从黄金国首府和合众国中心地区联系就方便多了。

苏斯奎哈那号开足马力，可以在两天内抵达旧金山港口。

因此必须立即起航。

这时候炉火正旺，马上就可以开航。

侮水里还有两千寻的探测绳。

布鲁姆斯伯里舰长不愿意浪费宝贵的时间。

于是决定斩断探测绳。

&ldo;我们在绳头上拴一个浮标，&rdo;他说，&ldo;浮标能够给我们指出抛射体降落的正确地点。

&rdo;

&ldo;除了这个以外，&rdo;布朗斯菲尔德上尉回答说，&ldo;我们也知道我们的精确方位是北纬二十七度七分和西经四十一度三十六分。

&rdo;

&ldo;很好，布朗斯菲尔德先生，&rdo;舰长接着回答说，&ldo;如果你同意，请下令斩断探测绳。