较有代表性的悲剧人物是冯玉祥将军和他的老部下、年轻的共产党人吉鸿昌将军。

冯玉祥，原名基善，字焕章。

安徽省巢县人，1882年生，父亲是淮军（后称练军）下级军官，家境贫苦。

11岁母亲去世后随父住在军营，从小受到军事生活的熏陶。

1896年14岁时正式入伍，先后当过哨长、排长、管带、参谋长、团长、旅长。

第一次直奉战争时，调任陕西、河南督军。

第二次直奉战争为第3军总司令，出古北口与奉军作战。

由于受孙中山影响，于1924年10月回师北平，发动了北平政变，解除了总统卫队，囚禁了曹锟，成立了中华民国国民军，并电请孙中山北上。

11月5日将已废清帝溥仪驱逐出故宫，彻底清除了清室小朝廷。

1925年&ldo;五卅&rdo;运动爆发，全国人民掀起了反帝斗争高潮。

冯玉祥倾向革命，受李大钊等共产党人的影响，派代表团赴苏考察，又选送了30名学生到苏留学。

苏联也派军事顾问帮助冯玉祥训练部队。

冯玉祥反帝和追求革命的行动，引起国内外反动派的仇视，张作霖、吴佩孚、阎锡山等在帝国主义支持下组成反赤大同盟，准备联合进攻国民军。

冯玉祥为了缓和局势，于1926年1月10日宣布下野，3月20日率员赴苏考察。

不久，国民军在南口大战中被直、奉军和晋军、直鲁联军击败，残部退向绥远。

冯玉祥得到消息后，立即于9月16日回到绥远五原，并于9月17日在五原誓师，响应国民革命军北伐。

1927年5月，冯玉祥与奉军激战于河南，占领洛阳，6月与北伐军会师中原。

到1928年七八月间，冯玉祥已拥有9个方面军、40万人，在新军阀中力量最大。

8月，他到南京就任行政院副院长兼军政部长。

蒋介石为了削减冯玉祥和其他新军阀的力量，于1929年1月召开编遣会议。

冯玉祥因与蒋介石意见不一，也得不到其他军阀的支持，2月份以养病为名离开南京。

1930年5月，冯玉祥与阎锡山、李宗仁组成讨蒋军，爆发了蒋、冯、阎中原大战。

冯进军顺利，很快占领了洛阳、郑州、开封等战略要地。

但在蒋介石拉拢下，张学良通电拥蒋，并率军入关，使反蒋战争很快失败，冯玉祥苦心经营了20年的军队陷入瓦解，残部退入山西后被张学良改编为第29军，由宋哲元当军长。

冯玉祥潜入山西汾阳峪道河隐居。

在此，他做了痛苦的思考和总结，重新与共产党人建立了联系，请人讲社会主义和唯物辩证法。