巷子很窄，仅容一辆普通马车行过。

巷尾是一堵青砖高墙，几只破旧的竹篓随意散置，更有缺口的粗瓷碗零落地躺在地上。

青芷朝巷尾瞟了两眼，抬脚便朝右‐‐巷口走去。

一路安静，软底的丝履踏地无声，小孩子的哭音更加明显了。

&ldo;姐姐，我饿……&rdo;巷口边，一个小男孩蹲坐在地上，骨瘦嶙峋的手颤颤拉住她的衣服，大大的黑眼睛直勾勾地看着她，目光楚楚可怜。

青芷下意识地退了一步，惊讶地看着小孩子一身褴褛，小脸上也脏兮兮的，许是街边的小乞丐。

小蓟说街边常有小乞丐装可怜到别人家里骗吃骗喝甚至顺手牵羊，这会儿她见了这小孩，心里也不由起了防范。

&ldo;小孩，你怎么了？&rdo;青芷挣开他拉着衣摆的手，觉得自己这话问得多余。

小男孩的眼睛更加湿润，声音也有气无力：&ldo;姐姐，我饿。

&rdo;

她本就不是铁石心肠的人，小男孩这般可怜凄惨的模样着实让她放松了戒备。

&ldo;你跟我来吧！

&rdo;青芷的声音柔软温和，小孩子点点头，乖乖起身跟着她走。

走到后院门外，她突然想起苏寒玉曾经交代过，不允许带陌生人进院子，顿了顿脚步，青芷让小孩子在门外等着，自己则去厨房给他找吃的。

&ldo;青芷！

&rdo;前脚刚踏进厨房，沉香便叫住了她，一脸匆忙地拉着她道，&ldo;你去哪儿了？让我好找！

师父说店里忙不过来，让我去帮忙包扎，药房里还煎着药没人照看，你去帮我看着点儿吧！

&rdo;

&ldo;可是……&rdo;未等青芷说完，沉香已经拉着她走出后院。

伤患痛苦的呻吟，鲜血淋漓的伤口，洁白的纱布……

一切一切，如洪水般袭来，冲刷着她蒙尘的脑海，心里隐隐有一个声音呼唤，似是她的名字，过往的记忆呼之欲出。

&ldo;还愣着做什么？！

快去煎药！

&rdo;苏寒玉的声音打断了她的思绪，所有的线索戛然而止，如风中残破的蛛丝，飘摇难续。

青芷反应过来，如梦初醒地点点头，转身走进药房。

浓郁药香袭人，她被呛得猛地咳嗽，尔后断断续续地轻喘了好几口气。

&ldo;噗嘟噗嘟！

&rdo;药罐里汤液煮沸，热气推着盖子，发出闷响，药香更是趁机逃出小罐子，飘忽着缠绕在小药房里。

哪个是煮好了的？青芷疑惑着靠近，细细观察端详，可每个炉子上的药罐都是一般模样，像她这样的门外汉，如何分得清？

正在犹豫踌躇间，木香跑了进来，脆脆的声音透着股正经：&ldo;青芷姐姐，师父让你把左边第一个炉子上的药滤出来，添了水再煎第二遍，小心烫手！

&rdo;

青芷得了指令，自然点了头去忙活，也顾不上和木香说话。

三个时辰后，华灯初上。

药房里的好几个炉子都停了火，医庐里的病患也只剩寥寥几个。

青芷连着站了小半天，腿麻木得好像都不是自己的了。

她坐在小凳上，有一下没一下地捶着僵硬的腿，眼皮也开始沉重着耷拉下来。

&ldo;青芷，吃晚饭……&rdo;苏寒玉的声音顿住，脚步也轻了下来，慢慢靠近低着头打盹的人。

小炉上还有一剂药在煎煮，袅袅热气缓缓上升，尚未舞出妖娆姿态便已消失不见。

为防凉风伤火，药房窗户紧闭。

此时虽已停了火，热气却无从散去，依旧闷热得很。