好一阵子,牢房内只有揉玻璃纸的声音,那是韩德森不断折叠着空烟包内侧,折得很密实,然后傩开来,沿着线折回去之后又傩开,一遍遍重复不停歇,显然只是为了让手指有事情做。
没有人可以忍受这种气氛。隆巴终于开口了。&ldo;够了,可以吗?我都要被逼疯了。&rdo;
韩德森诧异地低头看着自己的手,好像浑然不觉。&ldo;这是我的老习惯,&rdo;他怯怯地说,&ldo;一直戒不掉,就连心情好的时候也一样。你记得吧,对不对?每次我搭火车,时刻表一定会变这样。看医师或牙医的时候,只要我坐下来候诊,杂志也会被我折成这样。就连在剧场,节目单‐‐&rdo;他突然住口,迷茫地看着对面,视线穿过隆巴的头。&ldo;那个晚上和她一起看表演,我记得我那个晚上也是这样‐‐真好笑,这种小细节现在居然回想得起来,都这么迟了,比这更重要的事、能帮助我证明清白的事,我都想不起来‐‐怎么回事?你干么那样看我?我已经停下来了。&rdo;他扔掉受尽摧残的包装纸,让隆巴看他两手空空。
&ldo;不过,节目单你扔了吧?和她在一起的那个晚上。你八成和其他人一样,节目单留在座位或扔到地上了吧?&rdo;
&ldo;没有,她留下来了。我可记得了。很妙,但我却记得。她问我可不可以两份节目单都给她。她还说是要纪念她的随兴冲动。我不太记得她的用词,但我知道她收了起来,我亲眼见到她收进包包里。&rdo;
隆巴站起身。&ldo;这有点搞头,只要我们知道怎么拿到手就行了。&rdo;
&ldo;什么意思?&rdo;
&ldo;这是我们唯一能确定她拥有的东西。&rdo;
&ldo;我们不确定她是不是还收着啊,对吧?&rdo;韩德森纠正他。
&ldo;如果她一开始有意要保留,那就很可能一直收着。剧场节目单这种东西要不扔掉,要不就是好好收起来。如果当下没丢,那就会年复一年地收着。如果我们能拿这东西设圈套就好了。我是说,这是你和她之间唯一的连结‐‐因为那本节目单,从封面到封底,每一页的右上角都会有折痕,你绝对不放过任何一页。如果我们可以让她带节目单来,不多想‐‐那自然就证实了你们那个晚上在一起。&rdo;
&ldo;你是要登报吗?&rdo;
&ldo;那一类的做法。收集各种物件的人都有:邮票、贝壳、虫蛀过的家具。我们当垃圾的东西,他们可能当成宝,什么钱都愿意付。只要收藏家开价,很多人愿意割爱。&rdo;
&ldo;然后呢?&rdo;
&ldo;这样讲吧,我是剧场节目单收藏家。一个疯癫古怪的百万富翁,浪掷千金。这不只是我的兴趣,根本到了偏执的程度。我一定要搜集城内每一间剧场、每一出表演的节目单。每一季我都要。我突然凭空冒出来,找个地方当临时店面,然后就刊登广告,四处散播消息。就当我是疯子,愿意拿钱买没用的东西。在那几天之内,任何人都可以拿节目单来卖。报纸可能会加油添醋,还放些照片。这年头什么都卖、什么都不奇怪。&rdo;
&ldo;你设的这局破绽百出。不管你开多高天价,为什么她会有兴趣?如果她很有钱呢?&rdo;
&ldo;如果她已经没那么有钱了呢?&rdo;
&ldo;我还是觉得她会嗅出问题。&rdo;
&ldo;对我们来说,这本节目单很关键,对她来说则不是,那怎么会察觉到有问题?她或许从来没注意到每一页的折角,或就算有,她也从来不晓得这代表什么讯息。你自己都不记得了,几分钟前才想起来,她怎么会记得?她又不会读心术,怎么知道你和我此刻在这牢房里讨论这件事?&rdo;
&ldo;这一切都站不住脚。&rdo;
&ldo;当然站不住脚,&rdo;隆巴不否认,&ldo;机会渺茫,但我们得放手一搏。乞丐没办法挑三拣四。老韩,我会一试,我有种奇怪的预感‐‐这么做会成,尽管其他调查方法都失败了。&rdo;
他转过身,走向牢房栅栏表示要出去。
&ldo;那么,再见了‐‐&rdo;韩德森试探地说。
&ldo;我们会再见面的。&rdo;隆巴回头说。
韩德森一边听隆巴跟在警卫后面逐渐远去的脚步声,一边心想:他不相信这能成功,我也不相信。
各大早报与晚报都登了巨幅广告:
旧剧场节目单换现金
富有的收藏家,暂访期间高价收购节目单。极为热衷,有节目单就带来,多旧多新都可以!特别征求最近几季的音乐滑稽剧节目单,因为我出国了。阿尔罕布拉宫剧场、贝维德雷宫剧场、赌场剧院、柯罗秀酒店剧场。谢绝黄牛或二手代理商。约翰隆巴。法兰克林广场十五号。限本周五晚上十点前交易,翌日离开。
21行刑曰
九点半,整天下来终于第一次没人排队了,店铺前面只有一、两个流浪汉经过,没有其他人,隆巴和他年轻的助手终于可以喘口气。
隆巴软绵绵地瘫坐在椅子上,噘着下唇,疲惫地喷气在脸上,吹开贴在额头上的刘海。
他穿着背心,打开衬衫领口,从裤子口袋拿出手帕擦擦脸,手帕立刻变成灰色。这些人拿节目单来卖之前都懒得先撢去灰尘,大概觉得积愈多灰就愈高价。他用手帕擦手之后,就往旁边一搁。
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