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第51章（第1页）

有些传说立即流传开来，并且触发了其他的传说。詹姆斯&iddot;劳伦斯尸骨未寒，一艘12门炮的二桅船就以他的名字命名，并且悬挂着一面绣有他临终话语的特殊旗帜投入战争。这艘二桅船在第一次战斗中，其运气并没有好于那条同名老船在最后一次战斗中的运气。即使如此，它的指挥官还是和劳伦斯一样，很快并且永久地获得了声誉。更有甚者，他在世时就享受到这种荣誉。现在再让我们回过头来谈谈在这兴高采烈、充满战斗的一年中，大湖和奥利弗&iddot;哈泽德&iddot;佩里的情况。

佩里于1813年8月4日写信给琼斯部长说：&ldo;我很高兴地通知你，经过几乎难以置信的努力和疲惫不堪的工作，我成功地把所有的舰只运过了沙洲。它们主要是：&lso;劳伦斯&rso;号、&lso;尼亚加拉&rso;号、&lso;水精&rso;号、&lso;苏格兰&rso;号、&lso;蝎子&rso;号、&lso;萨默斯&rso;号、&lso;母老虎&rso;号和&lso;豪猪&rso;号&rdo;。佩里对待舰只和水兵的方法和他讲话一样直截了当。&ldo;萨默斯&rdo;号是一艘三桅纵帆式商船，是买来的；&ldo;苏格兰&rdo;号是一艘3门炮的二桅船，是从英国人那里俘获的；但所有其他舰只（甚至&ldo;尼亚拉加&rdo;号和&ldo;劳伦斯&rdo;号，都是20门炮的500吨重的二桅船）都是在过去5个月内在森林里建成的。除这些舰只外，还建造了14艘小船以及所有必要的炮架；在岸上则建造了6栋独立的建筑物，面积由324至2000平方英尺不等。这是一项巨大的工作。而佩里则很幸运，他召集了一大批木匠，由一位能力出众的纽约造船匠领导。这位造船匠可能会认为他要和一位前人比美。此人的名字叫诺亚&iddot;布朗。

建造舰只的小湾只有一个狭窄的出入航道。在航道外面有一道沙洲，使得水面只有6英尺宽。因此，把舰只运进湖内就要&ldo;经过几乎难以置信的努力和疲惫不堪的工作&rdo;。一旦运过沙洲，舰只就迅速装配，水兵迅速训练。8月12日，他们启航搜索英国的舰只。

应当记住五大湖的面积。五个湖中第二小的伊利湖长250英里。美国设在普雷斯基拉（现今的伊尔）的基地离英国的莫尔登基地（现今的阿默斯特伯格）大约175英里。按照世界上其他任何地区的标准衡量，它们都不像湖，而更像内陆海。但即使如此，它们也是有边有际的。单舰袭击和作战的战略在大洋中能取得成功，在湖上却不能运用。琼斯部长曾对总统说，&ldo;在湖上和在海洋中活动的区别在于，我们在湖上将被迫炮对炮、人对人地进行战斗，而在大洋中，5艘英国的快速帆船都无法阻制我们一艘军舰的劫掠。&rdo;他是正确的。为了取得湖上战斗的胜利，一方必须粉碎对方，或者在舰只数量上超过对方。在安大略湖，双方的造舰的质量和指挥的素质旗鼓相当。但在伊利湖，类似的指挥素质却使战斗必须分出胜负，因为佩里和他的英国对手罗伯特&iddot;巴克利海军上校都是斗士。

但是，巴克利只有在没有其他选择的情况下才会接受挑战，因为他的舰队在各个方面都要弱于佩里。佩里在距巴克利设在莫尔登的基地的大约35英里处下锚停泊，等待战斗的来临。他知道巴克利在合适的时刻总要出现的。9月9日，巴克利出现了。此时，第二艘英舰已在莫尔登完工，对巴克利作出决定起同等重要作用的是，他的粮食快要用尽。必须毫不迟疑地作出控制五大湖以便为下一个冬季作好准备的决定。

9月10日拂晓，双方的舰队已能互相望见。风向多变，风力很小。整个上午，双方的舰只互相靠拢，并且互相调整位置，以便争取有利地位。佩里指挥的有9艘舰只，巴克利有6艘。对巴克利来说，最严重的问题是火力方面的差距。巴克利每发射850磅炮弹，佩里就能发射1500磅以上的炮弹。归根结底，这是决定胜负的关键。这次战斗是艰苦的，而且完全不是一开始就决出了胜负。巴克利在长炮方面占有优势。他利用它们射程较远的特点，进行了非常精确的射击，结果&ldo;劳伦斯&rdo;号被完全击毁，而且不得不在桅顶上悬着藐视一切的口号的旗帜情况下，悲惨地宣布投降。尽管如此，经过3小时的连续攻击，由于13的水兵或死或伤，巴克利终于投降了。佩里的舰队中也有14的人员伤亡（伤亡数字是：美国死123人，英国145人）。然而，在下午4时，佩里就能够向印第安纳州总督威廉&iddot;哈里逊将军写下一句名言：&ldo;亲爱的将军，我们已和敌人遭遇，他们的舰只成了我们的。两艘三桅船、两艘二桅船、一艘三桅纵帆式帆船和一艘单桅船&rdo;。

由于受伤、筋疲力尽以及兴高采烈，他稍微出了点小错：巴克利舰队包括两艘三桅船、一艘二桅船、两艘三桅纵帆式帆船和一艘单桅船。但是，没有人会对此进行争论。胜负是明摆着的。凡听到胜负消息的人都不会忘怀&ldo;我们已和敌人遭遇，他们的船只成了我们的&rdo;这句伟大而质朴的名言。佩里以这样一句非常普通的活，写下了所有曾经参加过战争的国家的梦想和追求。

当1813年临近结束时，皇家海军的军官们公正地估量了他们敌人的情况，并且明白了他们怎样才能从他的榜样中获取教益。12月，w&iddot;h&iddot;狄龙海军少将写道：&ldo;我们在朴茨茅斯的谈话集中在同美国的战争上。我们的大型快速帆船无法与他们的抗衡……美国的快速帆船在各个方面都远为优越：船身较大，金属较厚，至少有500名经过挑选的人员‐‐不包括勤杂人员‐‐而我们的一艘46门炮的快速帆船，其船员从来没有超过285人，而且还包括勤杂人员。&rdo;

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