现在美国的注意力看来已经明确地越来越多转向大西洋。但是,太平洋的情况怎样呢?芒罗海军上校如果不能预见到确切的变化,也可以想象到可能发生的情况。&ldo;从表面上看,&rdo;他于9月底写信给美国的库克海军上将说,&ldo;日本要向美国的力量挑战,那是一种自杀行动。如我所见,日本已在中国失败,它的军队付出了巨大代价而没有取得真正的成果。它的财政已经破产。它的经济情况很糟。但它的海军无所事事,因而丝毫未受损失。考虑到所有这些情况,我的猜测是,将会发生战争,日本将会号召海军出来拯救帝国。不要有错误的认识,这是一支有很强战斗力的海军。&rdo;
然而,不能忽视对德国海军的注意。1941年10月16-17日午夜过后10分钟,美国军舰&ldo;卡尼&rdo;号在冰岛西南海域行驶时,其中部被德国u-568号潜艇的鱼雷击中。通过试验性地运用损害管制技术,驱逐舰的舰员把它驶到了雷克雅未克,但有11名舰员死亡。这是美国在第二次世界大战中第一批阵亡的人员。同一天晚些时候,东条英机将军出任日本首相。在该月的最后一天(万圣节,家里的孩子可以纵情玩乐,用各种恶作剧吓唬他们的邻居),美国在这场未经宣布的准战争中损失了第一艘军舰。这艘舰龄达22年的驱逐舰&ldo;鲁滨&iddot;詹姆士&rdo;号像&ldo;卡尼&rdo;号一样,在中部被鱼雷击中。但这是一艘老舰,钢板很薄,起不到很大防护作用。它被炸成了两段,舰首部分立即沉没。正如u-552号潜艇的艇长埃里希&iddot;托普所看到的,舰尾部分&ldo;被它自己的深水炸弹炸得片甲无存&rdo;。115名官兵阵亡,他们或被炸得尸骨无存,或淹死,或在游水逃生时被油气窒息。
&ldo;海军已经在大西洋作战,&rdo;斯塔克写道。他接着悲哀地说:&ldo;但是,这个国家看来还没有认识到这一点。相当一部分报界对此显然漠不关心,甚至公开反对。&rdo;内务部长哈罗德&iddot;l&iddot;伊克斯不能理解罗斯福的反应,他写道:&ldo;显然总统在等待。天知道要等多久或者在等什么。&rdo;然而,德国驻华盛顿使馆的一名工作人员已经确切地知道正在发生的事情,并且报告说:
美国政府与1917年的威尔逊不同,不是让战争与和平的问题取决于公海上发生的事件,而是利用这些因它的政策而变得不可避免的事件,来强化它的宣传,以期打消公众对它现行方针的反对。
1941年11月20日,金梅尔海军上将收到了海军参谋长的一封信。&ldo;今后几天对我们很重要,&rdo;斯塔克写道。同日本人的谈判已经越来越困难,双方都不断提出和拒绝建议与反建议。一位新的外交家来栖三郎可望来到华盛顿,协助进行新一轮的会谈。但斯塔克继续写道:&ldo;我对他的访问会增进日本和美国之间的理解,不抱任何希望。&rdo;
来栖三郎给野村大使带来了两项新的建议。第一项建议是日本有限度地从中国撤军,以换取中日冲突的全面解决。这项建议遭到了拒绝。第二项退让一步的建议是,日本愿意停止军事行动,以换取100万加仑航空燃料。它也遭到了拒绝。斯塔克海军上将直截了当地对野村大使说:&ldo;如果你进攻我们,我们在和你断绝关系前就将敲碎你的帝国……我们将打垮你。&rdo;
11月26日,情报材料称,日本运兵船队正驶往印度支那。同一天,帝国海军攻击部队驶离日本东北面千岛群岛的集结地。这一消息看来令人震惊,但帝国陆军和帝国海军之间的分歧是如此之大,部队和政府当局之间的联系是如此之差,以致在东京,首相(同时也是陆军大臣)和外相都不知道正在发生的事情。舰队(由南云将军指挥)包括20艘军舰‐‐9艘驱逐舰、1艘轻巡洋舰、2艘重巡洋舰、2艘战列舰和10艘航空母舰中的6艘航空母舰。航空母舰上载有493架飞机。它们正驶向珍珠港。
6天以后(12月2日),金梅尔从瓦胡岛的指挥室里再次写信给斯塔克。&ldo;我经常提醒你注意,&rdo;他说,&ldo;珍珠港陆军防空武器不足,特别提到缺少高射炮。迄今,一直没有采取什么措施来改善这种情况。&rdo;这封信的调子和他年初一些信的调子有明显的区别。&ldo;我已经向太平洋舰队发布命令,&rdo;金梅尔在附言中接着说,&ldo;对在瓦胡岛作战区内的潜水艇投掷深水炸弹。&rdo;
在这封信发往华盛顿的过程中,斯塔克写来了一封信。斯塔克的信写于11月15日,金梅尔于12月3日收到。信中谈到的问题涉及&ldo;鲁滨&iddot;詹姆士&rdo;号被击沉。斯塔克估计,由于这一事件&ldo;募兵人数减少了15&rdo;。然后,他也加了一个附言,是考虑后的想法:总统和国务卿科德尔&iddot;赫尔&ldo;对日本人发动突然袭击不会感到惊奇。&rdo;也是在12月3日,另一位美国海军高级军官查尔斯&iddot;h&iddot;麦克莫里斯海军上将高兴地断言:&ldo;珍珠港永远不会遭到空中攻击。&rdo;
两年前,在1939年8月2日(欧洲战争发生前一个月),艾伯特&iddot;爱因斯坦从长岛纳索角的假日别墅中写信给罗斯福,向他描述了原子弹在理论上的潜在威力,以及他担心纳粹德国可能正在试图制造一颗原子弹。现在,1941年12月6日,总统批准拨出研究经费,以期制造这种炸弹。
1941年12月7日早晨,海军部长按计划发表了年度报告。在这份报告中,诺克斯部长宣布:&ldo;我骄傲地报告,美国人民可以对他们的海军完全充满信心。&rdo;,就在报告发表的时候,日本海军南云将军的特遣舰队已经接近他的航程中的关键性地点。在夏威夷时间早晨6点30分(华盛顿时间上午11点30分),特遣舰队驶抵该地点,即瓦胡岛以北300英里的一片未经标明的海域。这是令人非常满意的时刻,是紧张程度越来越高的时刻,因为舰队完全安全地、显然没有被任何人发觉地,驶到了可派飞机飞抵珍珠港的距离。现在,下一阶段的行动可以开始了。南云外表上保持着平静,命令航空母舰迎风而驶,准备让飞机起飞。
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