1936年10月21日以来,意大利和德国通过签署一项秘密议定书,规定了他们共同的对外政策并站在一起。墨索里尼很快就公开把这种联系称作为轴心国。1936年11月25日以来,日本和德国也通过表面上旨在遏制国际共产主义的《反共产国际协定》而公开携起手来。然后,意大利于1937年11月6日参加了《反共产国际协定》。希特勒得意洋洋地宣布成立三国联盟。于是,亚内尔违反总统旨意的命令很快显示了后果。1937年12月12日,在扬子江上一段60英里的水域内,日本的岸炮和军用飞机轰击了英国的1艘商船、4艘炮艇和亚内尔指挥的小舰队中的1艘炮艇。英国舰艇中弹起火燃烧,1名士兵阵亡。美国的炮艇&ldo;帕纳&rdo;号沉没,许多水兵在挣扎上岸时遭到航空机枪的射击,因而受伤。在山本将军领导的调查组调查后,日本政府很快对此道歉。美国驻东京大使约瑟夫&iddot;c&iddot;格鲁大大松了口气。&ldo;然而,&rdo;他在日记中写道,&ldo;展望将来,我没有任何平静的感觉。&rdo;
他的预感是有充分根据的。从中国已经传来了关于日本人在南京的惊人暴行的报告。南京就是英国商船遭到轰炸的地方,&ldo;帕纳&rdo;号也是在它上游只30英里处沉没的。这些事件发生两天后,对南京的掠夺就开始了。它是如此可怕,以至许多人都不能相信他们所听到的情况。但是,1938年2月9日,亚内尔海军上将在午餐时间接待了一位客人‐‐乔治&iddot;费奇。乔治是一位出生在中国的美国人,能讲流利的中文。亚内尔在日记中,提到了乔治告诉他的从1937年12月14日开始在南京发生的情况:
有关暴行的报道并没有夸大,而是被缩小了。被屠杀的平民、以前的士兵和其他人数以千计。被强奸的例子,无法计数。许多情况下,强奸后接着就加以屠杀和残害。军官和士兵都一样肆意地进行大规模的掠夺。老百姓被赶在一起,成群结队地用机枪加以扫射,然后在死伤者身上浇上汽油,点火焚烧。其他俘虏则用来作为刺杀的靶子。乔治先生说,他从来没有想到,任何一个所谓文明的民族会做出日本军队在南京所做的那种不人道和残暴行径。
甚至今天,日本学校里的历史课本还回避这个问题。但在战争罪行审判中,所有这一切都已证明是真实的。在第二次世界大战前,&ldo;南京的强暴&rdo;是历史上有文字记载的唯一的最凶残的暴行。但这也仅仅是一次预演。
1938年1月,英国与美国签署秘密协议,规定如果日本作出任何向南扩张的举动,美国舰队将集中在珍珠港,而英国的作战舰队将以新加坡为基地。3月,乔治亚州的众议员卡尔&iddot;文森(扩建海军使之达到条约规定实力的法案的发起人)提出一项法案,要求在今后10年内再增加20的兵力。同一月,阿道夫&iddot;希特勒占领了他的母国奥地利,使之合并于德国。4月初的公民投票为这次行动披上了合法的外衣。纳粹的成就以及他们不可一世的自豪感,在一份选举传单中得到了比较准确的描述:
一步一步地,阿道夫&iddot;希特勒撕毁了专制的凡尔赛条约!
1933年德国退出凡尔赛国际联盟。
1934年重建陆军、海军和空军的工作开始!
1935年萨尔回归祖国!第三帝国的武装力量重新站了起来!
1936年莱茵兰彻底解放!
1937年战争罪行的神话光荣地消失了!
1938年德国和奥地利统一于第三帝国!实现了大德国!
因此,在4月10日,整个德国将承认它们的解放者阿道夫&iddot;希特勒
全体人民都说:是!
整个1938年夏季,驻东京和柏林的武官们不断向华盛顿的海军情报局发来情报。两国首都来的情报都传达了同样的信息:轴心国正在重新武装,但不希望与美国作战。有些报告,或报告的某些部分说得更为明确。
东京,4月13日电:&ldo;(日本)海军没有建造任何超&ldo;无畏&rdo;级战舰,而且目前也没有这样做的意图。&rdo;这句话虽然出自海相之口,但完全不是真实的。有史以来最大的、满载时排水量几乎达到72000吨的超级主力舰&ldo;大和&rdo;号已经于1937年开始建造;它的姊妹舰&ldo;武藏&rdo;号于1938年开始建造。
在同一报告中,一位日本海军军官(退休)&ldo;在……与一位可靠人士谈话时说,爆发日美战争是无疑的&rdo;。但这位军官接着发表意见说:&ldo;目前的世界形势可能会导致一场极权国家与民主国家之间的战争。在这场战争中,日本将在太平洋与美国战斗……而且认为日本海军无疑将取得最后胜利。&rdo;
柏林,6月22日电:&ldo;德国、其政府或人民想要打仗是不可信的。建设武装部队主要是为了在外交会议上显示德国的力量。&rdo;
除这种乐观的情绪外,也有悲观语调的警告。
东京,6月电:&ldo;日本正在到处伸手。目前,美国还不必过于担心。但是,当日本几年后巩固了它在中国的利益,同它的战争将是不可避免的……&rdo;
1938年4月,作为舰队第19题(应指一次演习)的一个部分,欧内斯特&iddot;j&iddot;金海军中将(战斗舰队航空兵司令官)重复了亚内尔在1932年的成就,第二次对珍珠港发动了同样成功的模拟攻击。攻击是由瓦胡岛北面海域的舰只发起的。这两次攻击的结论是:如果攻击是真的,就会取得胜利。然而,这个&ldo;如果&rdo;的机遇因素很大,以至很少有人认为值得加以认真考虑。这是一次有趣的演习,但仅此而已。
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