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第125章（第1页）

第六章这真是一件伟大的工作

自1812年战争结束以来，在100年的时间里，美国的中立还从未受到如此严重的外来威胁。现在，辩论已经在全国范围内开始展开：应当保持中立吗？如要保持中立，应如何做到呢？或者应当进行战争准备吗？如要进行战争准备，应采取什么措施？&ldo;海军联盟&rdo;对这两组问题有一个答案：&ldo;战列舰要比战斗费用低&rdo;。联盟的出版物声称，海军是&ldo;我们主要的防御力量&rdo;，&ldo;是不能临时拼凑的&rdo;，接着又有针对性地说：&ldo;一支强大的海军赋予外交活动以力量。&rdo;

威尔逊总统曾从外交角度出发宣称德国应负起&ldo;严格的责任&rdo;，79天后，&ldo;古尔弗莱特&rdo;号被击沉，这艘美国油轮是在没有受到警告下被潜艇用鱼雷击沉的。击沉的时间是令人不愉快的：5月1日。

在同一天，一艘31500吨的班轮开始了每月一次的航行，它满载旅客和邮件，离开纽约横跨大西洋驶往利物浦。1907年，当它的船龄刚满一年时，英国邮船&ldo;路西塔尼亚&rdo;号就以接近23海里的时速横渡大西洋而荣获了蓝色绶带。它驶离纽约后的第六天，即1915年5月7日午后，在离科克港入口处18海里的旧金塞尔角，遭到了u20潜艇的袭击，右舷中了两枚鱼雷。总共有1198名旅客和船员落水淹死，其中包括128名美国人。西奥多&iddot;罗斯福宣称，这是&ldo;比历史上最坏的海盗更坏的海盗行径&rdo;。美国国内的抱怨声不绝于耳，并发展成为异口同声的要求参加战争的怒吼声。但威尔逊是不会任人摆布的。必须采取外交措施，如果没有效果，&ldo;首先&rdo;，他说，&ldo;我们必须听取专家们的意见&rdo;。

&ldo;如果你能集中部内最聪明的人就这个问题提出意见，我将感激不尽，&rdo;他对丹尼尔斯部长说。他接着又说：&ldo;我需要他们的意见，他们用最明确的语言制定的计划。不管我们能否立即理由充分地把整个事情提交国会讨论，在我们对这个问题作过研究后，我们就可以定下决心。现在重要的问题是，我们必须充分了解我们的需要。&rdo;

同一天，即7月21日，他向德国发出了第三份有关&ldo;路西塔尼亚&rdo;号的外交照会。于5月13日发出的第一份照会要求其承认错误，给予赔偿，并保证以后不再发生类似事件。德国没有立即给予答复。6月9日发出的第二份照会接近于一份最后通牒，宣称击沉客轮是绝对非法的。威尔逊的国务卿认为这份照会是轻率的和危险的，因而辞去了职务。德国的答复这一次仍不能令人满意。在第三份照会中，威尔逊通知德国皇帝，任何类似的进一步袭击将被认为是故意的不友好的行动。这份照会和给丹尼尔斯的信都在同一天写就，这并不是偶然的巧合。为战争而呐喊的美国人无法透过白宫的大门瞧见里面发生的事情，但在白宫里，总统正在慢慢地采取措施。他痛苦地认识到，中立以及外交措施可能无法取得成功，因此他已经开始以严肃的现实主义态度来为战争做准备。

&ldo;海军联盟&rdo;即使未接到要求，也从不吝于提供意见。它发表了&ldo;宜采取的立法措施概要&rdo;。概要提出的5点意见是：成立国防委员会；建立一支5万人的海军后备队；增加商船的数量以便向作战舰艇提供补给品；通过新的兵役法以培养年轻的指挥官；制定5年造舰计划，以拥有一支能击败任何可能的侵略者的舰队。总委员会向丹尼尔斯提出的建议同意&ldo;概要&rdo;的大部分主张。在11月的一个晚上，威尔逊终于在纽约表明他听取了他们的意见。

&ldo;我将认为我未能履行我对国家的神圣职责，&rdo;他在曼哈顿俱乐部的演说中宣布，&ldo;如果我不极其庄严地说明要做好准备，以保卫并保护我们人民的权利和特权的紧迫性和必要性的话&rdo;。

他小心翼翼地选择演说的措辞。他仍然希望做好冲突的准备就可以防止冲突的发生，同时希望他能得到要求继续保持中立和要求立即参加欧战的这两部分人的支持。12月，威尔逊向国会提出了海军法，法案要求大规模建造军舰，到1921年共增加186艘舰艇。这项法案基本上原封未动地重复了海军总委员会的建议。

随之而来的辩论是尖锐和激烈的。全国和国会分裂成两派：东海岸和西海岸各州全力支持这项法案，而南部和中西部的许多州（完全漠不关心）对任何战备活动都积极反对。他们对扩建海军使之成为一面盾牌或一支威慑力量的主张无动于衷。他们的担心（正是这种担心才使民主党的威尔逊在共和党选民分裂的情况下当选为总统）依然没有发生变化。他们的担心是：掌握武器就会增强使用武器的意愿；武装人就会使之好战；给孩子一把铁槌，&ldo;他就会认为他碰到的任何东西都需要敲打一下&rdo;。这种论点用之于一个孩子，是令人好笑的；用之于人类和国家，是非常令人沮丧的。

丹尼尔斯部长甚至憎恶谈及战争的问题。&ldo;&lso;战争&rso;一辞或&lso;做好战备&rso;的辞句几乎从来没有在部长的讲话中出现过。&rdo;西姆斯海军上将在以后的岁月里写道。主张加强战备的报界描写丹尼尔斯在指引海军飞越瀑布时，&ldo;他的罗盘不指示方向，他的舵轮停滞不动，他的舰旗上绣着&lso;永远摇摆&rso;的座右铭&rdo;。

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