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第30章（第1页）

英国对这篇演说的反应是积极的。&ldo;它使用了非常坚定的和生气勃勃的语言，&rdo;《泰晤士报》评论说，&ldo;以反对法国人对美国船只的掠夺，同时也号召人民协助建立一支海军力量以保护美国的独立和贸易不受这种肆无忌惮的侮辱。&rdo;

在该报的同一栏中，作者还同情地注意到，价值10万英镑的另一艘美国商船已经&ldo;被俘虏并被带往南特&rdo;。但是，如果该报考虑到英国在海上的行为，它的评论就会谨慎一些，因为对法国人的指责同样也适用于英国人。

在亚当斯任期内，国会关于海军的辩论从未失掉活力。然而在这一期间，美国海军建立了它的基本组织机构。1798年4月30日，海军部摆脱陆军的控制，成为一个独立的部门。7月1日，海军管理条例付诸实施。7月11日，海军陆战队正式组成。此外，所有6艘原定的快速帆船经国会授权开始建造。国会还拨出款项建造或购买另外24艘军舰；它们装备的大炮数量从18门到32门不等。尽管伦敦的注意力自然地集中于英吉利海峡对岸的敌人，它对美国海军发展的兴趣仍然很高，而且尽可能经常地予以报道：

众议院经过异乎寻常的长时间的辩论，于（1798年4月）20日决定授权总统使用美国海军力量作为护航船，以保护美国的贸易，而无需等待这个国家和法兰西共和国之间出现实际的战争状态……

7月7日，国会收到美国总统的一封信，信中通知国会，他已经批准并且签署了下列记录在案的法案，即《敌侨法》、《向全美民兵提供武器法》以及《宣布以前与法国签署的条约对美国不再有约束力法》。因此，我们可以看出，法国同美国之间实际上已经宣战。

最后，在1798年8月初，&ldo;我们终于发现法国和美国之间已经开始采取正式的敌对行动&rdo;。&rdo;情况确是如此。但敌对行动开始的确切日期却难以断定，因为双方从未正式宣战。导致战争的最后一个因素是历史上以&ldo;事件&rdo;而闻名的间谍案。x、y、z是3名法国特工人员的代号。他们企图通过帮助安排一项与法国的新条约而向美国同事勒索贿赂，但未成功。可能人们主要是为了编纂史书才记住这一事件的。但实际上它却对加剧紧张局势起了直接的作用，因为亚当斯总统和国会对这种未遂的贿赂行为非常恼火，因此立即于7月7日通过了一项法案，宣布取消与法国签订的全部条约。

此后，敌对行动&ldo;加剧了&rdo;。&ldo;准战争&rdo;（以此而闻名于世）一直持续到1800年‐‐尽管由于通信需要时间，战斗实际上持续到1801年。所有的战斗都是在海上进行的，而且大部分战斗在形式上都和独立战争中的海上战斗相似，即都是单舰作战，而且大多数是私掠行动。但它们间也有重要的区别：战略原则更加带有连续性；舰长的经验更加丰富；美国的快速帆船都是崭新的，而且是按标准建造的。

国会中南卡罗来纳州的代表罗伯特&iddot;古德洛&iddot;哈帕简明地阐述了美国在这次不伦不类的战争中的基本战略。由于远离敌人的本土，但靠近它的某些最有价值的资源‐‐法属西印度‐‐整个美国部队可以在薄弱但又至关重要的地区进攻敌人，而敌人只有一小部分兵力能够随时用于报复。

从总体上看，特别是从当时的情况看，这是合乎情理的，因为法国的军舰大多数不是隐藏在法国港口内，就是在与英国军舰作战，几乎没有快速帆船留在西印度海域，而私掠船却有几百艘之多（有人估计要超过1000艘）。这些私掠船的活动范围并不局限于加勒比地区。正如《泰晤士报》的另一次报道所述，其中一艘&ldo;装有17门炮和70名船员，一直在美国海岸线外巡弋，已经捕获了几艘船只，其中有一艘满载着货物。也在同一海域巡弋以保护贸易的单桅帆船&ldo;特拉华&rdo;号的舰长德凯特海军上校得到了这艘私掠船的消息后，立即进行追逐，将其俘虏并安全地带回了港口……&rdo;

这次事件‐‐&ldo;准战争&rdo;中的第一个战利品‐‐发生在1798年7月7日新泽西州埃格岛附近。刚好在这一天，亚当斯宣布与法国签署的条约&ldo;不再对美国具有约束力&rdo;。俘获的船只&ldo;克罗雅贝尔&rdo;号迅速以美国军舰&ldo;报复&rdo;号的面目重新出现（又增加了几门大炮），而德凯特则在以后的15年中，成了声名显赫的几个海军军人之一。然而，尽管抗击私掠行为的护航活动和由此而引起的海战是这次冲突的根源，尽管德凯特的&ldo;特拉华&rdo;号是一艘改装的商船，&ldo;准战争&rdo;中这两次最值得怀念的战斗都是真正的海战；汤姆斯&iddot;特拉克斯顿取得了这两次海战的胜利。

1798年底，美国可以集中22艘军舰用于西印度战区，其中有8艘是装有14门以下大炮的缉私船。这支微不足道的部队后来逐步增加至54艘舰艇，但其战略部署却一直是固定的。所有舰艇划分成4个大队，在古巴到法属圭亚那的安的列斯弧形地带巡弋。它们的活动海域包括：古巴以北海域；古巴到海地之间的向风海峡；从波多黎各到圣克里斯托弗群岛以及从圣克里斯托弗群岛到南美海岸。巡弋最后一个海域的舰队最大，由两艘快速帆船领导。1799年，从圣克里斯托弗群岛向英国发去的一条头条新闻称：

今天中午，美国的快速帆船&ldo;星座&rdo;号的舰长特拉克斯顿抵达这里，带来了有44门炮的法国快速帆船&ldo;叛乱&rdo;号。它是上星期六于该岛南侧可以望到该岛处被俘的。战斗行动开始时，双方在纳维斯东南追逐交火，经过45分钟的近战后，战斗于该岛外海结束。法国死伤58人；&ldo;星座&rdo;号死1伤2。

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