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第28章（第1页）

这次事件以事实表明了美国在海上完全处于挨打的地位，表明了其他国家对美国商船的蔑视。作为美国海军的非官方发言人，约翰&iddot;保罗&iddot;琼斯曾经有一次写道：&ldo;英国这个民族可能会恨我，但我也将迫使他们尊敬我。&rdo;这句话讲得很勇敢，而且将会变成现实。但在1793年底，另一位不知姓名的美国人发表的绝望的评论则更为恰当。他说：&ldo;我们的旗帜在不同国家中所受到的尊敬大致和挂在麦田里吓唬乌鸦的破布差不多。&rdo;

第五章公开的敌对行动

&ldo;如果我们想要通商，我们必须有海上力量来保卫它。&rdo;美国驻西班牙的公使在1793年12月写下了这句粗鲁直率的话。它表达了任何国家海军政策的一个基本方面。海军的政策有两个组成部分：对外，它应当做些什么；对内，它应是什么样子。在回答对外方面的问题时，公使毫不犹豫地指出，海上贸易需要一支能提供保护的海军。在回答对内方面的问题时，费城的造船商乔舒亚&iddot;汉弗莱也提出了同样肯定的看法。他向陆军部长亨利&iddot;诺克斯解释他的观点时说：

欧洲国家海军的军舰通常是按级区分的。但是，由于我们海岸和港口的情况及其水深在某种程度上有别于欧洲，以及我们海军的规模在相当一段时间里将小于他们，我们就要顾虑多大尺寸的军舰才是最强大的，才能压倒敌人的军舰。在恶劣气候条件下，这种快速帆船将能压倒双层甲板的军舰，在微风条件下则可逃避战斗。

换言之，应当有超级快速帆船，它能把轻型军舰的速度和重型军舰的武器结合在一起。对于数量上处于劣势这样一个有代表性的海军问题，这个答复是有代表性的。一个世纪以后，日本人得出了同样的结论：一个只有有限资源的国家应当确保在舰对舰和级别对级别的对比中，它的海军拥有世界上最快和最强的舰只。在1907年，英国皇家海军建成17000吨的战斗巡洋舰&ldo;无敌&rdo;号，表明了它对同一理论的看法。&ldo;无敌&rdo;号的排水量比1906年具有革命意义的&ldo;无畏&rdo;号少900吨，但装备有同样的12英寸大炮。它是一种崭新的军舰。美国海军也一样，在1794年建造了&ldo;6艘本地特色的快速帆船&rdo;。

当时，袭扰美国商船的并不仅仅是非洲的船只。战争好像是英国和法国之间的一种必然状态（许多人认为如此），两国又一次投入战斗。

1793年11月6日英国向所有皇家海军舰只发布的一份命令称，它们应当&ldo;阻止和扣留所有运送货物的船只，包括运送任何法国殖民地产品的船只，以及运送粮食或其他补给品供这些殖民地使用的船只；并且把它们连同货物一起送至海军法庭审理&rdo;。当然，这里所说的船只不仅包括法国的，还包括载运法国货物的任何国家的船只。命令下达前没有事先发出警告；命令下达后立即生效，结果大约有300艘美国商船被扣留在英国港口。没有一支值得尊敬的海军（实际上，没有任何能够作战的海军），美国唯一的选择就是提出外交抗议。但这不起任何作用，商船仍然被扣留。

今天，对海军政策中这些早期的对外和对内方面问题的回答看来是清楚的：十分需要有一支能战斗的海军以保护国家的海上贸易，而且由于这支海军的规模一定很小，它就必须拥有高级别的军舰。但是，这是&ldo;事后诸葛亮&rdo;，美国第一次在这个问题上的争论却是异常激烈的。

在这样紧迫的时间里就让宪法做出国会应当&ldo;提供并且支持&rdo;一支海军的规定，难免发生令人惊奇的争论。我们必须记住，国会需要经过思想上的飞跃。发生防务辩论是不好的，然而人们从中知道了需要建立一支永久性海军；此外，现在也很少会有人严肃地建议把舰队完全解散。然而，在1793年冬季，提交国会的动议不是简单地要求增加现有部队的军舰，而是要求建立一支海军（用现代的措辞来表达）也就是要求采用一整套新的武器系统。如果这些观点得到采纳，将会从根本上改变美国官方对它自己和对世界上其他地方的观点，反之亦然。

与此相近的现代做法是采用崭新的武器系统，而不是以其改进型代替原有的武器系统。因此，里根于80年代担任总统期间，没有扩建海军，而是力图发展空间激光技术。关于这一点，有趣的是，1793年提出的反对建立一支美国海军的许多论点竟然具有现代的格调。

反对法案的人们坚持认为，它将仅仅是建立一支常备海军的开始；这样一支部队将把美国卷入战争，而不是远离战争；公债将会增加，联邦行政机构的权力将会扩大，税收将会加重，征税机构必须建立。这些论点都遭到了批驳；但同样或类似的论点又被提出，并再一次被驳回。尽管如此，在回顾1793年的情况时，人们不得不承认，双方的论点最后证明都是正确的。

尽管如此，建造6艘快速帆船的授权法不管对错，还是以两票的多数获得了通过，并于1794年3月7日形成了法律。鉴于乔治&iddot;华盛顿总统19年前曾首先支持购置&ldo;汉纳&rdo;号，由他签署真正的美国海军的出生证明是非常合适的。

建造6艘护卫舰提供了6个建造地点的机会。它们从新罕布什尔州的朴茨茅斯一直到弗吉尼亚州的诺福克。就业机会的增加减轻了征税带来的烦恼。按规定，有3艘快速帆船各自装备40门24磅大炮，另外3艘都装备36门大炮。实际上，每艘快速帆船都多装备5-6门大炮。它们确实拥有强大的火力。此外，它们还非常漂亮‐‐其中有一艘在今天看来仍然如此。这就是在波士顿建造的装有44门大炮的&ldo;宪法&rdo;号。它今天仍停在那里。在1828年，人们虽然认为这艘非凡的军舰不适合海上航行，但它却保留下来，并在1927-1931年恢复了原状。

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