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第54章（第1页）

然而，这些&ldo;如果&rdo;都不存在。在1814年4月，由于拿破仑逊位，成千名有经验的英国军人就可以抽调出来，越过大洋，在加拿大以及美国的东海岸为英国而战。因此，在1814年9月3日，海军上将亚历山大&iddot;科克伦爵士就能够向格洛斯特公爵发去一封心满意足的函件，描绘上一周他的士兵拜访华盛顿市时的情况。他写道：

我不想占用殿下的时间来详细描绘我们的冒险。我只想说，在短短的8天中，敌人的舰队已被消灭，它的陆军已被击败，它的首都已被占领，包括国会和总统府在内的公共建筑物以及海军造船厂和军舰已化成灰烬。我们的陆军走了50英里平安地回到他们登陆的地点。而未放一枪。在他们的作战行动和我们的进军中，我们的损失不超过300人。考虑到军队必须执行的任务，这种损失少得令人惊奇。

焚烧华盛顿市以及这一行动之后的情况构成了美国海军的部分历史。其原因至少有二。首先，对首都的唯一有效的防御是由美国海军部队承担的。7000名美国民兵在面对英国久经沙场的军队时，掉头逃跑了；而乔舒亚&iddot;巴尼海军准将却率领500名水兵和5门大炮，在众寡悬殊的情况下进行了勇敢的抵抗，显示出训练有素的战士即使在极端不利的情况下，也要比民兵强。其次，正是在这次战争中，美国开始出现了全国真正的觉醒，其中包括了解到海军是国家的一个工具。

焚烧华盛顿部分是为了对焚毁加拿大约克镇进行报复，部分是为了制造恐怖和表明进一步抵抗是无益的。如果美国人是如此无能，以致无法保卫自己的首都，他们就不能保卫其他地区。从这一角度来看，英国暂时取得了成功；然而从长远看，他们完全无意识地帮助造成了美国人民的觉醒。现在很少有人想到焚毁约克镇的事件（虽然如果约克镇不改名的话，人们很可能会记住这一行动，因为多伦多不是一个小地方）。但是，大多数美国人至少对肮脏的英国人在某个时候烧毁华盛顿有一个模糊的记忆；而且美国人一年中有无数次歌唱英国人焚烧华盛顿后的余波‐‐9月中旬，英国人又对巴尔的摩进行一次打了就跑的袭击；他们预料，地面进攻结合海军对麦克亨利堡（巴尔的摩主要的海防工事）的轰击将会带来另一次迅速和轻易的胜利。但这一次并未如愿。

恰恰相反，经过一夜的攻击后，在1814年9月14日黎明阳光的照耀下星条旗依然飘扬在麦克亨利堡的上空。在这种情景鼓舞下，马里兰州的一位律师为一首古老的饮酒歌的乐曲谱写了更加庄严的新歌词。

国歌和对焚毁的首都的记忆是强有力的凝聚力。不管他们在1814年秋季还想做什么，英国人间接地为美国做了一件好事，使得这个国家有了两个它能够存在的永久性象征。

当对巴尔的摩的进攻开始时，在北部400英里处正进行着另一次具有同等重要意义的战斗。汤姆斯&iddot;麦克多诺将弗吉尼斯制铁中心基地的舰只调至尚普兰湖西岸一半路程处的匹茨堡湾。

他的舰队现在包括4艘10吨的划艇、6艘炮艇（比划艇大不了多少）、一艘单桅帆船、一艘三桅纵帆式帆船（过去的汽船&ldo;提康德罗加&rdo;号）、一艘二桅船和一艘三桅船。这些舰只排水量的总和不足1800吨。与之对抗的英国舰队的排水量总和超过2400吨。另外，当时正值北风盛行，有利于英国人的进攻。

但麦克多诺不是笨蛋。就像阿诺德藏匿的瓦尔科尔湾一样，匹茨堡湾的北端是有屏障的。如果英国人想要交战，他们就必须绕过北端；而且尽管他们在长炮上具有优势（57对37），麦克多诺却富有创造性地运用自然条件，将舰只停泊在英国舰只驶来时或者处于大口径短炮射程之内或者搁浅的位置。在大口径短炮方面，麦克多诺略有优势，即36对33门，而且36门中还有50磅大炮。但他的主要优势在于英国的总督乔治&iddot;普雷沃斯特爵士坚持英国舰队应当发起进攻，尽管它显然处于未作好战斗准备的状态。

在造船商中有一种传统，最好的舰只要用一年零一天建成。1814年9月11日，星期天，即佩里在伊利湖取得胜利后的一年零一天。麦克多诺笃信上帝，不愿在星期天作战，但当英国舰只接近时，他和部队部已作好了准备。他认为为作好完全准备唯一要做的事情就是进行简短的祈祷，祈告上帝帮助取得胜利。为此，军官们均集中于后甲板上。那天下午，当战斗结束后，麦克多诺写信给琼斯部长说：&ldo;先生，万能的上帝高兴地在尚普兰湖给了我们一个重大的胜利，俘获了敌人的一艘快速帆船、一艘二桅船和两艘三桅纵帆式帆船。&rdo;

他真心诚意地不居功自傲的态度显然不是一种一般的谦虚，而人们并不期望一位胜利者谦虚。与佩里一年前的傲气十足的言论相比，可见这两人的差别有多么大。但是如果说有神的干预，那么只有在麦克多诺这样能干的领导人遇到普雷沃斯特这样无能的领导人的情况下才能奏效。普雷沃斯特没有给海军部队以任何帮助，并且在它们失败后，立即撤回到加拿大。他立刻受到了军法审判，但审判没有结束就去世了。

然而，随着英国人的失败，湖上的战争即告结束。像威灵顿公爵这样一位领导人立即就此发表了评论。当被要求取代普雷沃斯特指挥战斗时，他拒绝了，他说：&ldo;在我看来，我们在美国需要的不是一位将军，也不是将级军官和部队，而是海军在湖上的优势。问题是，我们能否获得这种优势。如果不能获得优势，我现在对你们就不会有什么用处，我到那里去只是……签署可能现在就应签署的和约。&rdo;

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