&ldo;我……这种事情以前从未发生过。我怎么会知道?&rdo;
&ldo;我猜,&rdo;我说道,&ldo;也许,如果你不管老爹所创造的试炼阵,在这里重新创造一个的话,你会得到一个专属于你自己的宇宙吧?也许会分裂出一个新的宇宙‐‐新的安珀和影子世界‐‐只为你而存在的宇宙?也许它会排斥我们的这个宇宙,让它彻底毁灭,或者只是各过各的?也许两个宇宙之间有什么重叠?以现在的形势,你认为将会发生什么?&rdo;
他耸了耸肩。
&ldo;我已经回答过了。这种事情过去从未发生过。我怎么可能知道答案?&rdo;
&ldo;但是,我认为你知道,或者说,你对此有非常有把握的猜测。我想那就是你的计划,是你费尽心机得到的东西‐‐因为现在,它是你仅存的机会了。我站在你的立场上思考这次行动,结果得到一个线索,那就是老爹已经成功了,而你手中只剩下最后一张牌。不过,为了实现你的计划,你需要我的帮助,也需要仲裁石。可惜,你哪一个都不会得到。&rdo;
他叹了一口气。
&ldo;我本来对你期望很高。不过没关系。你错了。先不提这个。无论如何,听我说,与眼看着失去一切相比,我情愿和你一起分享整个王国。&rdo;
&ldo;布兰德,&rdo;我说,&ldo;你输了。你不会得到仲裁石,也不会得到我的帮助。你的话我已经听完,我认为你满嘴谎话。&rdo;
&ldo;你害怕了,&rdo;他说,&ldo;你怕我。我不会谴责你不肯信任我,不过你犯了一个错误,你现在需要我。&rdo;
&ldo;可惜,我已经作出了自己的选择。&rdo;
他朝我走近一步,又近一步……
&ldo;你想得到的一切,科温,任何说得出来的东西,我都可以给你。&rdo;
&ldo;本尼迪克特在提尔-纳?诺格斯上时,&rdo;我说,&ldo;我通过他的眼睛看到了一切,通过他的耳朵听到了一切,那时你也给他开出过相同的条件。省省吧,布兰德。我要继续任务。如果你认为可以阻止我的话,最好趁现在动手。&rdo;
我开始朝他逼近。我知道,只要靠近,我就可以杀了他。但我还知道,我根本不可能靠近他。
他立刻停下来,朝后退了一步。
&ldo;你犯了一个大错误。&rdo;他说。
&ldo;我可不这么想。我想我正在做正确的事。&rdo;
&ldo;我不会和你斗,&rdo;他急急地说,&ldo;不是在这里,不是在无底深渊之上。但我刚才已给过你机会。下次再见面时,我就要抢走仲裁石。&rdo;
&ldo;它对你有什么好处?你还没有和它谐调呢。&rdo;
&ldo;我可能还有另外一个办法来完成谐调‐‐虽然更加困难,不过仍然可行。别忘了,你本来有过一次机会的。再见。&rdo;
他退回树林。我紧追过去,可他已经消失了。
我离开那个地方,沿着一条穿越虚无空间的道路,继续策马前进。我不愿思考布兰德的话,他说的可能是事实,或者至少有一部分是事实。但他的话仍旧反反复复地折磨着我。如果老爹真的失败了呢?那么我就是在白费心机。一切都已结束,只是时间早晚的问题。我不愿意回头看身后,生怕布兰德所说的混沌的波涛会从后面赶上来淹没我。我加速穿行影子,想在混乱之波到达其他影子世界之前进入那些世界,只是为了让他们知道我还保持着信心,让他们看见,直到最后一刻我都在尽自己最大的努力。这时候我很想知道,战争到底进行得如何了。或者说,在混沌之地特殊的时间结构内,战争是否已经开始了?
我沿着路面飞驰,在明亮的天空下,它变得更加宽阔了。最后,道路化为一片金色的平原。我想着布兰德的恐吓。他说的话只是为了引起我的怀疑,增强我的不安,削弱我的效率吗?也许是的。不过,如果他需要仲裁石,他本可以设下埋伏偷袭我。我绝不敢小看他控制影子的奇异力量。他能看穿我的每一个动作,且能把他自己在瞬间传送到最有利的地点。我几乎无法防备拥有这种力量的人的攻击。这样的攻击还有多久才会来临?我估计不会来得太快。首先,他想让我的精神疲惫不堪‐‐我已经很累了,头晕眼花,我迟早得休息、睡觉。无论穿行影子的速度多么快,我也绝不可能只进行一次穿行,就到达那么遥远的地方。
粉红色、橘红色和绿色的烟雾飘过来,围绕着我打旋,充满整个世界。地面在我们脚下叮当作响,发出金属的声音。偶尔飘来的音乐好像水晶铃铛的声音在头顶上空飘荡。我的思绪不停地跳跃,许多影子世界里的记忆反复浮现,混乱地搅和在一起。加尼隆,如同朋友一般的敌人,还有我父亲,如同敌人一般的朋友,关于他们的记忆融合在一起,然后又分开,分分合合。在某处记忆中,他们中的一个问我,谁有资格登上王位。我本来以为那个人是加尼隆,他想知道我们几位王子争夺王位的正当理由。现在我知道,那个人其实是老爹,他想了解我的内心感受。他已经作出判断,决定了谁是继承人,而我却打退堂鼓不肯当国王了。我也不知道这种转变是好是坏,反正我就是想从这样一个累赘的任务中解脱出来。也许是这几年的经历启发了我,这些经历积累起来,让我对君王这个角色有了更加深入的了解。既清楚它所带来的瞬间荣耀,也明白随之而来的任务有多繁重。我的想法更加成熟了。我想起我在影子地球上度过的生活。我曾经服从过别人的命令,自己也曾经发号施令。无数张面孔从我眼前掠过‐‐都是我在过去几个世纪里认识的人‐‐朋友们,仇敌们,妻子们,情人们,亲人们。洛琳似乎让我动心,茉伊在笑,迪尔德丽在抽泣。我和艾里克在搏斗。我回忆起最初通过试炼阵时的情景,那时我还是个男孩,还有后来那次通过的场景。一步一步地,我的记忆全都回来了。谋杀、盗窃、不正当行为、诱惑,这些阴暗的记忆也跟着回来了,正如马洛里[2]的那句名言:&ldo;因为它们就在那里。&rdo;我很难记住这些事情发生的具体时间,不过也并不着急。什么时候发生的并不重要。时间呀时间,漫长的时间将最残酷的事情也打磨得柔软了,它改变了我。我看见早期的那个我,仿佛是完全不同的另一个人,只是个生来就有些熟悉的人罢了。我真不明白自己怎么会成为记忆中的那些自己的其中一个。我继续策马飞奔,过去经历的场景似乎在我面前的迷雾中变得立体起来。真真切切,没有诗意的藻饰。我曾经参加过的那些战争也都呈现出真实的影像‐‐只是完全没有声音‐‐武器的闪光,军服的颜色,旗帜与鲜血。还有人们‐‐他们中的大多数人很久之前就已经死了‐‐他们从我的记忆中转移到眼前这部无声的动画片里。他们都不是我的家庭成员,但所有人对我来说都曾经是意义非同一般的人,只是意义不尽相同。既有高贵的壮举,也有可耻的行径;既有仇敌也有好友。不过,他们并没有全部出现在我所经过的这条通道上。这些已经逝去很久的影像按照情景次序依次出现。
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