「没这么脏吗?」外婆端着一盘切好的水果,走出厨房。她的裤管全部塞进脚上的雨靴里,鞋子边缘喷溅了一圈泥巴。「以前人多啊。」外婆惨淡一笑,将瓷盘放上桌面。
外婆这句话彷彿将我拉进了比较亮的那个世界。
表弟和表妹总喜欢绕着桌子打闹,外婆会端着一锅汤对他们大声喝斥。二表哥很会抓蟑螂,事实上他什么昆虫都抓,以前甚至养过家里抓到的巨大蜘蛛。
吉米的猫朋友小咪简直爱死了家里的纸箱,成天窝在里头动也不动地打盹,后来牠变得比吉米还胖。姐姐会坐在老旧的藤椅中,愉快地翻动小说,一页又一页。
粉色的窗帘,它褪色污渍的位置,我记得一清二楚,有一块黄斑长得很像小咪。
「以前……」我欲言又止。
这栋破烂小屋,以前就这么脏了。
但是以前的它很温暖啊。
「谁回来过?」我问外婆:「过年之后到现在?」
「你表弟。」外婆淡淡地说,用竹籤刺起一块芭乐。
「然后?」
「没有了。」
「就他一个?」我有些惊讶地问,旋即感到害臊。我连过年都没回来,凭什么这样说?不过除了我和姐姐,其他人应该都住得不远才对啊。」
「年轻人都忙得很哪!」外婆戏謔地说道,眼神却带着无可奈何。「你们每个回来,我都要多煮菜,不回来才省得麻烦呢。」
我低头不语,把玩着手中的竹籤。
「你在大都市适应得怎样?」外婆转移了话题,嘴里嚼着水果。
「没什么问题啦,姐姐把我照顾得很好。」我想起每晚她都留下的那桌冷掉的饭菜。至少房租是她在付。
「学校呢?」
我告诉她艾丽雅和泰莎的事情,也提到贝丝小姐,不过我省略了她送我红色外套的原因。
「有没有偷交男朋友?」外婆突然笑瞇了眼。
「什么……」我猛然想起了卡勒,但恐怕外婆这辈子都看不见他吧。「没有。才没有。」
「确定?」外婆的语气呈现揶揄的极致。
「没有啦!」我断然否认说。「真的啦。」
「真失望。」外婆撇撇嘴,我觉得她这个动作很可爱。
「功课还行吗?」她又问。
「目前为止没什么大问题,可是……」我艰艰地嚥下口水。「阿婆,我有件事想跟你说。」
我说明了艺术工作室的事。「我去年有拿一个奖。」我补充道。
「你要做什么我是不想管你,可是画画……佩拉,那个工作室是不是在骗你咧?」外婆担心地说:「等你毕业再看看好不好?也许到时候会找到更好赚的工作啊。」
「我……不是好不好赚的问题。」我又想到了卡勒,胸腔涌起一股怒气。「阿婆,我喜欢画画。」
「哪个小孩子不喜欢画画?」外婆不谅解地说。
「我不是小孩子!」我衝口而出,舌尖有些苦涩。
「你就是。」听到我愤怒的回应,外婆皱起眉头。「我不管这个,可是你阿公一直赚钱给你读书馁,你至少要唸完大学!」
外公的辛劳正是我迟迟无法做决定的因素之一。然而,外公的古板也是。而外婆只要碰上牵扯到她老伴的事,就会变得异常顽固。
「我会唸大学,但如果我要走美术的话,就要选唸相关科系比较厉害的大学。」我沉住气,一字一句地向外婆解释道。
「我哪知啦……」外婆看起来有些困惑。「可是你功课又不差。」
「跟功课没有关係。而且就算我要唸美术大学,我也不会荒废学业。」
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