这雷远,竟然拼着不理会乐乡县城的安危,也要把自己扣留在此?这帮淮南贼徒行事如此激烈,动辄就要做到不顾一切的程度吗?
周泰眼中厉芒一闪。
在他身侧不远处的雷氏扈从们立刻踏前半步,数十人甲胄轰响,锵然生威。
周泰格格咬牙,握着刀柄的手背上青筋暴现,到底将心头的怒意硬生生压下。他猛地回身,往自家部属的方向大踏步走去。
雷氏部曲们倒也不拦,队列左右一分,任凭他离开。
一旦回到自家队列,周泰的几名亲近部属立刻围拢上来:“将军,怎么样?”
周泰冷哼一声,返身再看看拦在道路尽处的那支部队。
换了其它场合,这位轻剽凶悍的猛将早就已经挥刀大砍大杀,率部闯出一条血路离开。但眼下真的不行,玄德公毕竟是吴侯的盟友,此处到底是在玄德公的势力范围内,煽动贼寇之类的事情做做到也罢了,如果引发两军大规模的冲突,无论如何都是吴侯丢了脸面。
眼下……眼下只能暂时扎营了。周泰脸色铁青地下令。
他恼怒地想着:等到荆蛮们攻破乐乡县城,看你们还能不能继续张狂!
如果周泰能够随时了解荆蛮的动向,这时候或许会满意得很。因为就在雷远勒令两军扎营的同时,荆蛮真的已经抵达了乐乡县城。
过去数月间,驻扎在江陵的周瑜颇曾由江陵派遣人手渡江南下,招引荆南各处的地方势力。所以乐乡西部的荆蛮,早就与东吴有所关联。待到周泰以厚币诱引,立刻打动了乐乡县城近处的好几个部族渠帅。
通常来说,荆蛮们以十户为一寨,数寨乃至数十寨立一渠帅,号曰“精夫”。这几个“精夫”手下各有数个寨子依附,都能动员起三百至四百人的壮丁。
但因为精夫们没有共同的首领,谈到各自动员多少、劫掠获利应该如何分配的实际问题,难免吵吵嚷嚷,莫衷一是。另一方面,精夫们对下属山寨的控制也不是很严密,各家山寨的积极性又不相同。所以他们花在口舌讨论上的时间,足足有两天,待到所有人达成一致,开始集合部众的时候,周泰已经催促着贼寇们先行下手了。
最终这几名精夫合力,一共动员了千多人,当天午时出发下山。
县城的位置本来就靠近深山,山间还有溪流可浮竹筏,因此他们的行军速度很快,疾行三十余里后,申时尚未过半,就看到了乐乡县城。
第0111章连环(八)
周泰并非粗鲁无谋之将,多年来的战场厮杀经历,使他具备了充分的判断力,足以在乐乡这个小小的区域施展。比如对荆蛮的调动,就是周泰有意为之,如果雷氏部曲屯聚县城不动,这支荆蛮人马可对彼等形成牵制;如果雷氏部曲已经出城救援梁大,则荆蛮的到来,将会迫使他们不得不折返。
但是问题依旧是原来那个:由于双方在短时间内接触,彼此对对方的信息了解都不充足。雷远依靠蒋琬和刘郃的支持,至少在各方立场和实力的大方向上没有错误。周泰对庐江雷氏的了解,却太少太少了。
此前周泰完全没有料到庐江雷氏第一批抵达乐乡的人手如此之多、兵力如此之强,所以导致贼寇们一战而败,他本人所部,都在三河口遭到雷远领兵堵截。此刻周泰也没有料到,受玄德公之命担任乐乡县丞的蒋琬,是一个具备罕见治政能力的干才。
仅仅天里,乐乡县城已经与此前的繁乱情形大不相同了。许多坍塌损毁的建筑都被拆除,而原本东倒西歪的城墙,则得到了初步修缮,在城墙内外,竖立起了高低错落的哨台和箭楼,城墙的破损处,也有整齐的木栅作为填补。各处城门的位置,都有哨兵往来巡逻守卫,时不时挥动旗帜,与高处的哨台通报讯息。
这景象使得蛮人们一时间不知所措。
走在最前方的首领率先止步,却忘了通报后方。后方绵延的队伍继续向前,逐渐与前头的人们挤撞在一起,互相抱怨着,谩骂着,直到所有人都透过林木间的缝隙,看到了那座焕然一新的城池。
于是所有人就在距离城池不远处的山林里呆然,几个首领互相看看,也不晓得该说什么好,更没有人提出攻城。
数百年来,蛮人与汉家朝廷的争执非止一端,闹到大规模战争的情况也不少见,所以只要稍许有些见识的蛮人就明白,这种设施完备的城池,想要靠千把人拿下,根本是不可能的事。
有人忽然觉得燥热,于是脱下獭皮所制的冠帽,拿在手里扇扇风。
几名费了极大力气搬运鼓号等物来到此地的巫者也露出丧气的神色。按照荆蛮风俗,每逢争战,战前需要点燃火堆,由巫者带领全体参战之人围绕火堆叩鼓吹号,以此仪式来祭祀神祇、祈愿胜利。然而现在这样子,巫者们似乎是白忙了。
身后的林间,隐约传来嗡嗡的说话声,仔细听来,是有部众开始小声抱怨。有人略微提高了嗓门说:走了大半天的山路,本以为能够到城池里抢掠些物资,现在看来,竟是白跑了一趟。头人和寨主们据说提前拿到很多布匹绢帛,这可太不公平了。
这样的言语顿时令得首领们不快,一名精夫带领几个手下怒气冲冲地过去,挥着木棍左右痛打,勒令人们全都安静;又揪出那个大声抱怨的,不由分说一刀割了脑袋,把身首异处的尸体随便扔进了林地深处。
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